回到府衙,几位重要官员早早便到,今日是刘琦首次理事,不能失了礼数。

    刘琦言道:“吾虽蒙家父委托州郡大事,但还需仰仗诸位相助,各地政事照旧。另需出榜招贤纳士,举荐人才,凡有一技之长者,尽可选用。”

    刘先问道:“将军所指一技之长,莫非是那些匠人医工,奇技淫巧者?”

    “不错!”刘琦点头道:“曹操征平北方,必有吞荆州之意,战事将起,自当人尽其才,要早做准备。”

    “遵命!”刘先虽有些不解,但还是应承下来。

    刘琦又写了个名单,征辟马良、庞统、诸葛亮、蒋琬、刘巴、李严、邓芝、霍峻等到任。

    这是他昨晚能想到的荆州名士,虽然一大半人可能不会来,但有枣没枣打三竿子,只要有收获便好。

    诸事安排完毕,众官各去忙碌,只留下治中蒯越议事。

    刘琦开门见山言道:“人报昨日酒宴之前,先生与蔡瑁私会许久,莫不是图谋刘使君?”

    蒯越心下一沉,脸上却神色不变:“将军休听谗言,吾与蔡将军相见,不过是商议席位座次,别无他事。”

    “哦?”刘琦盯着蒯越,淡笑道:“莫不是为赵云设席?”

    蒯越心头狂跳,猜不透刘琦到底问出了多少内情,抚须道:“并未提及赵云。”

    “此事若传出去,恐对蒯家不利!”刘琦也不再追问,笑道:“先生既未与蔡瑁同谋,查处蔡家之事,就劳驾先生去办,如何?”

    蒯越沉吟片刻,抱拳道:“遵命!”

    出门之后,蒯越背上竟出了一层冷汗,以往与刘琦交谈,虽有些学识,但毫无心机,唯唯诺诺。

    今日的眼神竟让他不敢直视,仿佛能洞悉一切,虽然没有说破,但他明白,这是刘琦的一次敲打。

    不管怎么说,蔡家与刘表是姻亲,刘琦不方便直接处理此事,太轻容易留下祸根,太狠难免惹人非议。

    他唯有将此事处理妥当,与蔡家划清界限,刘琦才会既往不咎。

    见识过昨日的雷霆手段,蒯家已经别无选择。

    蒯越走后,刘琦翻看桌上的公文书信,都是各地的赋税和准备春耕计划,这些他也看不懂,交给刘先处理就好。

    “嘶——”忽然看到一封信,刘琦倒吸一口冷气,赶忙拿起来。

    只见信封上写着“颍川单福留”几个字,这不是徐庶留书?

    信中盛赞刘表之德,称其麾下都是饱学之士,自觉才疏学浅,不足以治文论著,感谢一月来收留之情。

    说的客气,其实已对刘表大感失望,又不好不辞而别,便留了一封书信。

    荆州名士多如牛毛,这封信刘表可能看都不会看,但徐庶还是礼数周全,不卑不亢,足见是个精细信义之人。

    比那些动不动就辞职不干,连个离职手续都不办的人强多了!

    看日期已是三日之前,刘琦急得直跺脚,马上传令让黄忠点选十人,随他出城。

    刘磐闻报赶来劝阻道:“襄阳新定,蔡氏余党极多,将军不宜轻出,莫忘了孙策之事。”

    刘琦笑道:“有汉升在,可保无事。”

    刘磐言道:“何事非要将军亲自出马,不如让我去跑一趟吧!”

    “来不及解释了,我去找人。”刘琦让刘磐小心守城,出城而去。

    荆州境内必定会有些动荡,但只要刘表还活着,蔡氏已被控制,就不会有太大的变故。

    刘磐掌管兵马,又有文聘、王威和魏延几人维持秩序,可保万无一失。

    刘琦带着黄忠直奔南漳水镜山庄,这次出动,既为求才,也为赚取名声。

    如果只凭刘表和自己的名望,即便发布招贤令,恐怕那些人才也不愿来投效,必须要用实际行动打动他们。

    他也知道此行可能有危险,但越是这种时刻,他去追徐庶,才能显出求贤若渴。

    更何况水镜山庄是荆州人才汇聚处,与颍川的太丘书院相似,几个大才都与这里有关联,跑一趟混个脸熟,也不算吃亏。

    沿途向农夫牧童打听,中午便到水镜山庄,到庄前下马,刘琦报上名号,在门外等候,隐约听得琴声悠扬。

    很快便见一位气质出尘的老者走出来,鹤发童颜,面容清瘦,抱拳道:“不知大公子亲临,老朽有失远迎。”

    刘琦还礼道:“是我冒昧打扰,追寻单福至此,不知他是否还在庄中?”

    司马徽有些诧异,请刘琦入内,边问道:“公子如何断定单福到此?”

    刘琦笑道:“在下久闻水镜山庄大名,贤才奇士皆往来于此,只因养病未能造访。单福离开襄阳,无处可去,想必会来此地。纵然不来,得见先生仙颜,也足慰平生!”

    “公子谬赞!”司马徽摇头失笑,落座之后言道:“单福确实来过庄中,只是盘桓一日,便往新野拜访刘使君去了。”

    “去新野?”刘琦脸色微变,看向司马徽。

    刘备已死,这消息他能不知道?莫不是在故意试探?

    糟老头子坏得很呐!

    心念电转,马上换了一副悲戚神色:“先生有所不知,皇叔昨日在襄阳,已被蔡瑁所害。”

    “当真?”司马徽
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