巢湖大营中,孙权派四弟孙匡前来犒赏三军,东吴全军庆功,欢笑之声不绝于耳。

    此战将巢湖水军全被消灭,缴获战船数百,器械无数,短期内再也不必担心曹军威胁江东。

    酒宴之上,江东文武纷纷都向刘琦敬酒,若非他设计惊退曹仁,此战将前功尽弃,甚至江东有危。

    孙匡对刘琦十分佩服,与他并排而坐,赞口不绝,面对数万精骑,换做在座的任何一个人,都未必有这等胆量。

    随后关中消息又送到,周瑜料定马超必会起兵报仇,曹操不日将退兵,众将无不大喜。

    酒宴尽欢而散,孙匡与刘琦商议去建业之事,众人各自散去。

    鲁肃见周瑜在席间面色不虞,问道:“得此大胜,都督却神情寡欢,莫非是因刘琦抢了风头?”

    周瑜负手望向远处,冷笑道:“此战若非刘琦,吾将英名扫地,岂会因此嫉妒于他?只是照此看来,刘琦并非传言那般纨绔不堪大用,我等此番联姻设谋,恐怕难以成功。”

    鲁肃叹道:“虽不能借机染指荆州,但两家联盟,大退曹军,自此江东安定,则可从容布局。”

    周瑜蹙眉道:“近日细作来报,荆州人马向秭归调动,刘琦恐早有图西川之意,子敬你怎么看?”

    鲁肃略作沉吟,言道:“待曹操走后,谋取江淮,入主中原,亦可成鼎足之势。”

    周瑜却摇头道:“徐州四战之地,若越淮北上,曹操必起大军来攻,举中原、河北之力,焉能挡之?吾江东以水军为最,自当施展其长,划江而治,再图中原,方为长久之计。”

    鲁肃吃了一惊:“都督还想取荆州?今吴侯与国太正欲主持婚事,若是……”

    周瑜轻笑道:“子敬不必忧虑,吾岂能置主公于两难之地?吾已思得一计,定叫刘琦身败名裂,荆州人心涣散,无心再取益州。届时曹贼必会趁机来攻,我便可从容行事矣!”

    鲁肃蹙眉道:“和亲将成,正该厉兵秣马,以待破贼之机!此时若交斗其间,反叫曹贼得利,岂不是亲者痛,仇者快?”

    经历空营计之后,鲁肃对刘琦也深为敬佩,更意识到要想保全江东,可能需要仰仗荆州,这时候不抓紧壮大实力,却彼此掣肘,不是自缚手脚?

    周瑜言道:“马腾虽败,但西凉尚有数十万兵马,马超、韩遂皆亡命之徒,曹贼三五年内不得南顾!然江南之地毕竟有限,我江东只占扬州,地广人稀,刘琦却可独吞益州,此人乃皇室宗亲,一旦成功,其威胁不下于曹贼也。吾岂能除贼未尽,又养虎成患?”

    “若能不必动兵,却阻刘琦取益州,倒也未尝不可,不知都督作何安排?”

    鲁肃也深知刘琦若取西川,一旦得势,或许就变了态度,届时东吴实力最小,岂不是要仰人鼻息,任人宰割?

    周瑜看看四周,低声道:“张公先前被刘琦羞辱,必定怀恨在心,此番刘琦去建业,可请其相助,如此安排!”

    鲁肃听罢脸色数变,犹豫:“此计未免卑劣,恐污及夫人声誉,伯符……”

    周瑜抬手道:“子敬放心,届时吾与夫人也都在场,可保万无一失。”

    鲁肃轻叹一声:“为了江东大业,也只好如此了。”

    次日一早,细作来报,果然曹军已经退回寿春,曹操更是连夜赶回许昌。

    众人都松了一口气,刘琦与孙匡起程前往建业,周瑜要回去复命,程普、黄盖等老将一起同行。

    留韩当、朱桓守巢湖,周泰、陆逊守濡须,重新修建濡须坞,又命吕蒙在七宝山上加固营寨,加上长江港口的水寨,设下三道防线,下次曹军再来,可就没这么容易到江边了。

    到濡须大营,刘琦也命刘磐、黄忠带兵返回,来时坐船,回时骑马,每人两三匹,驮着大包小包,满载而归。

    随行有徐庶、赵云,一文一武,再加上甘宁的三千水军,自芜湖到牛渚,江阔水平,扬帆顺水而下,半日可到。

    甘宁和苏飞、蔺文商议着此次见到东吴战船的想法,不少船型和内部结构,都让人耳目一新,蔺文自认精通造船,也不得不佩服东吴在战船方面的优势。

    刘琦摩挲着青釭剑,失笑道:“兜兜转转,此剑还是回到我手。”

    徐庶笑道:“冥冥之中,莫非一切早已天定?命里有时终须有,命里无时莫强求。”

    刘琦大笑道:“先生此言,倒颇有几分走江湖的味道。”

    “昔日仗剑江湖,快意恩仇,何期有今日之事?”徐庶慨然一叹,“如今王纲不振,天下大乱,恶霸横行,只凭掌中剑,斩不尽天下不平事!”

    刘琦手把船舷,望着涛涛江水,大笑道:“先生文武双全,有王佐之才,你我同心协力,定能荡平九州,兴复汉室。”

    徐庶点头而笑,忽然又叹道:“衣带诏上,忠良之臣尽数丧命,当今天下,能兴汉者,唯将军一人耳!”


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