次日送走张松一行,张飞马上升帐出兵,留李严守江州、苏飞统领水军,人马直奔巴西。

    庞统命沿途严明军纪,不得掳掠百姓,但有扰民者立斩不赦,要是因此失了民心,可就得不偿失。

    法正有刘璋将令,沿途畅通无阻,各地供给粮草,到了垫江,却见城门紧闭,无人出迎,孟达上前叫门。

    只见城上一员老将走出,大声道:“某只奉命放行,尔等自去过境,何必进城?”

    孟达好言相劝,老将并不开门,反倒转回城中去了,只好回来复命。

    张飞闻言大怒,就要领兵攻城,法正劝道:“垫江守将严颜,乃蜀中名将,他先前为江州大将,因将军到此,被调至垫江,必心中不忿,不必惹他。”

    甘宁不屑道:“十余年未见,这老贼竟还活着,如今已成老卒,何足惧哉?他若不服,老子去把他打服,正好了却当年恩怨。”

    当年刘璋继任益州牧,甘宁与沈弥、娄发等起兵反叛,却被赵韪击败,当时领兵大将就是严颜,一箭射死娄发,此仇至今未报。

    法正言道:“严颜年纪虽高,但精力未衰,垫江连接江州与阆中,此时不可与之为敌,待安定三巴,若还执迷不悟,再战未迟。”

    张飞将人马离城十里下寨休整,差人拿着公文,入城去要粮草。

    严颜随赵韪平叛立功,做了江州大将,但也因赵韪之乱,刘璋对益州文武不再信任,从此再未升迁,一直留在江州练兵。

    数年过去,忽然刘璋一道将令传下,为对付张鲁,竟要让出江州作为诱饵,这不是肉丸子打狗,有去无回?

    严颜大怒,上书请命愿提兵去取汉中,却被人反笑他老弱固执,不自量力。

    刘璋正忌惮西川将领的兵权,因严颜在蜀中威望极高,不敢轻易动手,趁机将其下调垫江县,手中兵力只剩五千。

    此时刘琦已取汉中,张飞又要兵进巴中,眼见巴地不保,蜀中无险可依,又急又气,却又无可奈何,哪里还肯让张飞进城?

    正感叹之时,传令兵进城,带来公文,要沿途供给粮草,严颜大怒道:“某领兵据边,岂有余粮供应?”

    将来人喝退,刚到门口却被一人拦下,命人暂带信使去休息,容准备车辆运粮。

    只见此人二十左右,面色微黑,双目明亮,眉宇之间透着一股英气,正是严颜的徒弟句扶。

    句扶是巴西汉昌人,句氏为汉昌大姓,但因巴人作乱,欺压汉民,族中土地多被侵占,句扶立志驱赶巴人,振兴家族,十八岁外出寻访名师,在江州得严颜器重,名为师徒,实则情同父子。

    严颜脸色阴沉,冷哼道:“荆州兵狼子野心,孝兴难道看不出来?”

    句扶言道:“刘琦虽有取益州之意,但师父此举,非但不能保全名节,或许还会身败名裂。”

    严颜不悦道:“某为主效忠,恪尽职守,有何不妥?”

    句扶劝道:“师父先前请令,反被贬至此地,足见主公不满。今将令下达此处,若再抗军命,便是不忠,还请三思。”

    严颜抚须冷笑道:“将在外,君命有所不受,垫江地处三江要地,南防荆州兵,北拒巴人,屯粮练兵方为上策,我自会向主公说明。”

    句扶劝道:“刘伯玮之心,虽人人皆知,今既得汉中、江州门户之地,却迟迟不肯用兵,乃因其名不正也!正无由出兵,师父若抗命拒张飞,两军冲突,便是授人把柄,若兵祸因师父而起,岂非反倒成了西川罪人?”

    严颜长叹道:“某虽恨刘琦觊觎益州,但他有句话却说得极好:国家兴亡,匹夫有责。主公引虎自卫,迟早为虎所噬,我西川竟无一人防患,岂不叫人痛心?”

    句扶言道:“师父一片赤诚,天地可鉴,但奈何主公不用,如明珠暗投!当今局势,成都岂无人劝谏?张松、法正莫非愚笨之辈?伏波将军曾言:自古非主择臣,臣亦择君。此时蜀中人人自保,观时而动,师父不过区区县令,何必强自出头,自招其祸?”

    严颜沉默良久,终于同意只送去十车粮草,勉强够慰劳人马,却不足以做军粮。

    句扶还要再劝,严颜却回到后衙去了,只能无奈叹息,严颜年纪虽大,但性烈如火,本就对张飞不满,还要提供粮草,面子上放不下,这是他最后的倔强。

    无奈之下,只好亲自运粮出城,说垫江小县,府库空虚,只能勉强犒劳三军,粮草还需筹运。

    张飞大怒道:“俺老张助刘益州讨贼,老匹夫安敢如此怠慢?俺现在就去城中查看,若有粮草,押他去成都理论。”

    法正忙劝道:“此时正该同心讨逆,万不可因一时之气而自相生乱,惹人笑话。”

    甘宁狂笑道:“刘益州将令传下,此老儿竟敢抗命,若不给他点颜色瞧瞧,都以为我们好欺负不成?”

    张飞被
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