江东兵马终于取得一场大胜,无不欢欣,天明后就在营中庆功,将所获车马分配下去,组建五千骑兵,交由周泰、凌统率领训练。
命人将夏侯楙押送往东郡,与众将商议继续北进,攻取渤海郡,曹丕已将渤海割让公孙康,接下来与辽东军开战,又是一场硬仗。
众将各去准备,周瑜又对吕范吩咐道:“夏侯楙兵败,文钦独木难支,自会退兵,可命徐盛将兵马后撤,只要不伤害城中百姓,可任其离去,将军替换二将守平原,策应汉王渡河。”
吕范领命,选三千人马往平原来,徐盛、丁奉正将平原四面包围,闻报马上后撤。
败军逃回平原,文钦听闻夏侯楙兵败被擒,不但没有半分喜悦,反而一声叹息,望着退后扎营的汉军,神情木然。
青州刺史邓展言道:“原来汉军后退,并非夏侯都督取胜,这是故意放我等出城呐!”
青州主力尽失,平原城中虽有五千守军,但一半都是新兵,加之前军大败,城内人心大乱,百姓无不盼汉军到来,这如何守城?
沉默良久之后,文钦无奈道:“为今之计,只好退守清河,让鲜卑军对付汉军吧!”
邓展叹道:“借外族之力,无异于割肉喂虎,非长久之计,只怕……”
文钦不耐烦道:“事已至此,明府可有退敌之策?若不想做阶下之囚,速速随本将撤退,悔之晚矣。”
邓展一声长叹,望着远处汉军大旗迎风招展,城外草木发芽,一片新绿,遍野都是欣欣向荣的景象,人却如在寒冬腊月,心境凄凉。
文钦下城点了兵将,愿随他去者自西门而走,见邓展还在城上犹豫,似乎已猜到他的心意,但到了如今的局面,只能各奔前程,他不能忘了曹氏旧恩,也不点破,将其余人马交给他守城,抱拳道:“后会有期。”
邓展点头道:“将军保重!”
人马出城而去,郡丞匆忙来见,问道:“文将军已走,何人拒敌?”
邓展摇头道:“识时务者为俊杰,曹魏大势已去,吾等只求自保而已,速派人出城,向徐盛请降。”
郡丞暗自松了一口气,立刻派人出城报信,传令城中大小官员打开东门,随邓展捧印信、籍册等出城迎接大军。
……
夏侯楙被送至东郡大营,虽然穿着狼狈,但眼神十分坚定,甚至有几分期待,丝毫没有兵败的颓丧。
大帐之中,刘琦早已备下酒宴,下位相迎:“自荆州一别,已有数年,将军别来无恙乎?”
“无恙是无恙,但你我之别却越来越大了!”夏侯楙再见刘琦,发现他气度又为之一变。
虽和先前一样随和亲近,但整个人显得贵不可言,再想他当年在荆州岌岌可危,如今竟贵为汉王,曹魏却是江河日下,身败名裂,十年之间,简直天翻地覆,不禁又生出几分落寞。
刘琦请夏侯楙入座,举杯道:“曹丕父子妄图篡逆,为天道所不容,吾顺天行事,成败早有定数,其实与将军无关。”
“不必再论军事!”夏侯楙已然不耐烦,摆手道:“如今我虽为阶下之囚,但阁下欠钱却是另一码事。欠账还钱,天经地义,大王可不能赖账。”
当初夏侯楙出使荆州,准备赎回夏侯渊父子,却被刘琦无情拒绝,一怒之下卖了襄阳的宅院,当时急着离开,只卖二十万钱给汉兴堂,让张维处理此事。
不料数月后张维只带回来一张支票,与钱票相似,说将来可到汉兴堂兑钱,但夏侯楙被曹操带到军中拜将领兵,各为其主,哪里取得出钱来?
这笔账他一直念念不忘,如今成了俘虏,反倒觉得轻松了许多。
刘琦笑道:“将军于行商治业一道,当今能有几人相比?可惜曹丕不会用人,连累将军,岂不叫人惋惜?”
“当真?”夏侯楙双目放光,杯中酒洒了出来:“大王果真如此看我?”
“当然!”刘琦点头道:“想当年将军在南阳时,南北应酬,左右逢源,创下偌大资产,名震商界,哪路商客不巴结讨好?即便叶县之挫,也非经营不善,若能回中原再创业,不被军政所之事耽误,必能重整旗鼓。”
“大王一向如此看我?”夏侯楙激动得站起来,呼吸急促。
刘琦正色道:“将军之败,乃是不得其位,若能重治产业,必为我大汉陶朱公也!”
“大……大汉?”夏侯楙一滞,忽然意识到自己的身份,又颓然坐下,垂头丧气。
刘琦言道:“曹氏篡逆,勾结外族,为天下所指!如今大势已去,苟延残喘,将来必留千古骂名,将军若还不能弃暗投明,与曹氏划清界限,必将遗臭万年。”
“可我……”夏侯楙摊开手:“家父尚在河北领兵,若背主投
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