刘穆之有些意外,转而说道:“这个开国爵,你研究过吗?大晋开国时就有授开国爵的先例了。可不是你的发明。”
刘裕微微一笑:“我为了这个,专门研究了白虎通义呢,对于古往今来的爵位的形成,沿袭和变化过程,了如指掌,对于封建,开国,五等这些爵位的意义和由来,利弊也非常清楚,所以,我经过了深思熟虑后,才有了这个成形的想法,而你,是第一个听到我这些想法的人。”
刘穆之的眼中闪过一丝兴奋之色:“那我很乐意第一个听到你的这些想法,寄奴,你说吧。”
刘裕深吸了一口气,说道:“这爵位的由来,可以溯及上古夏商周三代,自从夏启废除了古代的禅让制,变成自己的儿子继承,开创了中华历史上第一个王朝后,这封建诸候,就开始出现了,夏商周严格来说,都是披着王朝外衣的部落联盟,自殷商开始,商王把忠于他的各个诸候部落的首领,封为方伯,有公,候,伯子男这三等,根据其部落的大小和封地的不同,授予这三等不同的爵,是为殷爵。”
“而周朝灭商自立后,也沿用了商朝的制度,这时候华夏大地上的诸候部落从上古时的游牧行国,渐渐地转为农耕定居,其领地和地盘也渐渐地固定,所以在殷爵的三等基础之上,变成了五等周爵,就是我们所熟知的公,候,伯,子,男这五等。而根据爵位的不同,给予的领地面积也不同。男爵之下,即不是具有诸候的身份,只能作附庸。”
“从西周到东周,八百年的时间,天下的诸候在无休止地征战,杀伐,而周王室作为天子,无力禁止诸候间的相攻,王权不振,就如同草原上的胡虏汗国一样,不停地兼并和厮杀,这样的时间持续了整整八百年,直到秦灭六国,一统天下,废除了原来的封建诸候制度,改为中央集权的郡县大一统制度,才算是起了彻底的变化。”
刘穆之点了点头:“说得很好,无论是夏还是商还是周,开国的天子以为把自己的兄弟子侄们分封到各个地方成为诸候,这天下就永远是他一家一姓的,殊不知分家出去等于就是自立,即使是同姓,几代人之后也如同陌路之人,诸姬相攻,反而是让外姓的诸候们占了便宜,不得不说,这套实封外地的做法,等于就是这些分封出去的地方跟天子没了关系,这些地方的人民只听令于自己的诸候主君,而不知天子为何物,八百年的战乱,就是这样而产生的。”
刘裕正色道:“所以秦国看到了这些周朝分封的悲剧结果,就大力地抑制宗室,不搞这种五等爵实封,而是发明出了二十等爵的机制。从第一级的公士到第八级的公乘,是为民爵,以战场的杀敌立功或者是平时的耕作交税为判定的依据,这是所有的庶民甚至是奴隶都能通过自己的奋斗而得到的爵位,升爵之后,地位有所提高,交税的数量都会根据爵位不同而减免,分到的土地的数量也会随着爵位的增加而增多。甚至在从军时吃饭的伙食标准也不一样。这是对普通百姓的巨大刺激,让他们可以通过这些民爵,有看得见摸得着的好处。”
“可是这些民爵,是死后身除,不能传子传孙。所以说从这个意义上讲,庶民还是庶民,跟士人阶层仍然是判若云泥,这个距离,就是第八级的公乘和第九级的五大夫的区别,到了第九级,就是士爵,是正式的士人身份了。”
刘穆之微微一笑:“不错,士人往往是诸候的子孙,按周礼,爵位只能由嫡子继承,那其他非嫡长子,就只能成为公子,公孙们,一代降一级,最后降为普通的士人,但即使是士人,身份也远远高于平民百姓,不仅是从接受的教育上有区别,你说的这个爵位之上,也是反映了区别。二十等爵的制度下,第九级开始的五大夫,就是士人了,而第八级的,只是民爵,死后就回收的,子孙无法享受好处。”
刘裕点了点头:“是的,可是这士爵,也是有高下之分,第九级的五大夫,到第十八级的大庶长,虽然是士爵,但是代降的,如果这一辈子不立功保爵,那下一代要降几级,降着降着,就会成为五大夫这个最低的九等士爵了,虽然比民爵还是要强些,但士人身份,也是随时可以失去的,一旦有了罪给再降一级,那就彻底混成老农民了。”
“可是第十九级和第二十级的爵,却是可以世袭罔替的,那就是第十九级的关内候和第二十级的列候,这两个爵,不代降,只要王朝不灭,或者是你子孙不犯法夺爵,那就会代代传下去。可以说,奋斗到这两个爵,才算是真正地吃上了铁饭碗,与国休戚了。”
“自秦之后,汉朝也是继承了这个二十等爵制,所谓冯唐易老,李广难封,曾经的飞将军李广,一辈子心心念念的也就是能封个关内候,结果他征战一生没捞到,反倒是他的儿子李敢随霍去病出征,因功得到了关内候,不能不说是个巨大的讽刺。”
刘穆之微微一笑:“可是这二十等爵的制度,却是在西汉灭亡后也随之终止。王莽托古改制,第一个复古的就是这个周
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