孟怀玉咬牙切齿地说道:“是的,一定是的,希乐哥就是听信了这个女人的话,这才会落入妖贼的伏击,全军覆没的。她一定是以为希乐哥躲不过这次的劫难,更想不到寄奴哥会提前回来,所以孤身回到建康,想借机实现她的计划,策动全城的世家投降妖贼。而她来这里的目的,就是找到叔父大人,以为叔父会跟她继续合作!”
周氏看向了刘裕:“寄奴哥,谢晦跟我说的时候,只说了彦达是死于刘婷云之手,细节方面没有透露,只说还在追查之中,你这里有什么想跟我说的吗?”
刘裕平静地说道:“弟妹,我刚才的问题还没问完,你说你是刘婷云一手安排跟彦达成亲的,那她这样做有什么目的?十余年来没找过你,当了桓玄的皇后却突然召见你,又是为了什么?”
周氏叹了口气:“安排门第身份相对较低的中下等士族之女,嫁给那些有上升机会,或者是才华被看好的下等士人,这也是世家间的惯用手段了。就象刘穆之,他虽然是士人,但是家道早落,极为贫穷,在原来的体系下也基本上没有当官的可能,但是他的岳父却是一眼看中他的才华,不惜以亲生女儿许配,图的就是有朝一日,刘穆之能当官入仕之后,能利用手中的权力反过来关照江家。”
“我这情况和江家是类似的,刘婷云大概看出了彦达谈吐不凡,满腹才华,加上当时正是北府军初组之时,孟昶身为北方南下的流民,一路之上作为军师,带着三家人杀出重围,这本身也证明了能力,在接下来的大战之中,有可能会给招募进北府军,建功立业。所以刘婷云,或者说刘家,就想办法进行了提前的布局,在淝水之战后,给当时还没有立大功,当大官的孟昶安排了这门亲事。如果不是刘家的两个女儿已经都许配了出去,恐怕也轮不到我嫁给彦达呢。”
孟怀玉睁大了眼睛:“叔母大人的意思,就是说刘家只是想早早地施恩于叔父,以后叔父发达了,能记得刘家安排这门亲事的恩情,多加关照?”
周氏点了点头:“是的,这种事在世家间很常见,联姻,交友,产业转赠这些,都是人情关系,你们武人间的关系是在战场上并肩作战,同生共死而结下的,而世家间,就是用这种方式来确定。不过,我当年还一直感激过刘家,让我有了这门美好的姻缘。婚后十余年来,彦达的官路还算平稳,没有大富大贵,一战居于高位的惊喜,也没有寄奴哥那种木秀于林,引人忌恨,被人陷害的遭遇,十余年下来,也算当了不大不小的官职,但离入世家高门的法眼,还差了不少。”
孟怀玉不满地说道:“叔父当时在桓玄入京前也位居州主薄的职务了,并不算小官,再说还有我和勐龙两人在军中,各带一军,孟家也在京口算是不小的家族了,怎么还入不了人的法眼?”
周氏摇了摇头:“在百姓看来,这些官不小了,但世家眼里,不官至州刺史,或者在军中成为将军,独掌一军,那根本都不用考虑的,这样的官职,就是留给下等士人和寒人武夫,当个几年,就要退下来转给别人,无法继承,因为,你们那时候没有爵位。”
孟怀玉恍然大悟:“原来如此,看来,是不是世家或者大士族,就要看这个爵啊,难怪寄奴哥一掌权就拿这个军功爵的体系下手。”
刘裕点了点头:“世袭爵位,而且通过手中的权力,让世家高门的爵位越来越多,这是世家控制和垄断权力的大法。我必须要对此作出针对性地改变。只可惜,世家天下,冰冻三尺,非一日之赛,很多律令我可以制订,但根本无法执行下去,只能从长计议。恐怕,就连彦达,也并不是和我一条心呢。”
说到这里,他看向了周氏:“弟妹,你出身小世家,而彦达是士族出身,你们的想法,和我们这些草根出身的军汉是不一样的,这点我也可以理解。但是,难道刘婷云找你们之前的这十年,你们也想着成为世家吗?”
周氏摇了摇头:“我们选择在京口落户,就没想着成为世家高门,这里也有不少隐退的高官,也有一些因为各种原因来此落户的豪门,更是有你们这些生死兄弟,那十年,是我们人生中最快乐的十年,跟着大家一起奋斗,一起有所成就,一起为国效力,感觉是多好啊。如果我们能选择的话,宁可在这里终老一生。”
说到这里,周氏的脸上不自觉地闪现出一丝纯真的笑容,看得出来,她是真的想要这样的生活,但是这个笑容一闪而没,显然,接下来的事情,让她痛苦,她的眼神变得哀伤而幽怨,喃喃道:“直到,直到刘婷云作为桓楚的皇后,来找我的那一天。”
孟怀玉紧跟着追问道:“那一天,发生了什么事?”
周氏闭上了眼,平复着自己的情绪,而一边的灵儿则愤愤不平的说道:“那个女人好歹毒,找主母过去后,开始寒暄了几句以前的情谊,可那全是假惺惺的,没几句,她就露出真面目了,吩咐手下拿出了一份账单,上面纪录着这十年来,她当年送给主母的这些产业赚了多少钱,有多少利润,要付多少利息
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