罗星河送姜落落回到凶肆。
他也没离开，随便吃了几口东西便挤在老戈的榻上睡了。
到了卯时，被连连鸡叫声吵醒，罗星河与姜落落先后起床。
罗星河跑到伙房烧火做饭，姜落落收拾昨晚没顾得整理的铺子。
二人吃完东西，老戈还没睡起。
“老戈，我走了！”
姜落落在门窗外与老戈打了声招呼。
“去吧，去吧。”老戈翻了个身，含糊应道，“赶紧把案子了结，找回邓知县。咱这凶肆还贴着一口棺材呢！”
姜落落没再理会，与罗星河出了门。
天已大亮，路上行人渐多，也有小贩开始敞开嗓子吆喝。
还有人三五成群，边走边议。
……
“邓知县背地里逛醉心楼？真的假的？”
“肯定是真的，有人可亲眼瞧见县衙的捕头带人去醉心楼问话。”
“是吗？”
“怎么不是？听说就是凶肆里的那个姜家鬼娘子与她那在衙门当差的舅舅，你们说大明白日的，那捕头带着外甥女去醉心楼能做什么？姜家鬼娘子不是也当上了仵作，接了凶肆老戈的差？”
“哎呦，没想到啊没想到，邓知县背地里怎会偷偷摸摸做出这种事？夜逛醉心楼，勾搭楼中女子也就罢了，还在外养着见不得光的女人？”
“听那小乞丐说，他们亲眼见到邓知县死时脚上还套着双女子的绣花鞋，莫非就是因男女之事方遭杀身之祸？”
“这金玉其外败絮其中的人可是不少啊！初到上杭赴任，先表面做好，博个百姓口碑，时间久了，是驴是马也就遛出来喽！只是这命案匆匆发生，没顾得等那么久罢了。”
“我还听说，邓知县原本打算修什么圩田，要动龙王庙呢！他一个外来的，哪知龙王庙对我们的重要？想坏我们上杭的风水，我看死在龙王庙，也是龙王爷的惩罚！兴许还做了什么我们不知道的事，龙王爷都看不下去。”
“是啊，是啊，听说邓知县涂了半脸血……你们有没有想到十几年前那桩悬案？”
“你是说姜家的那个也死在龙王庙的女儿？”
“对啊，听说那个姑娘的头就是被什么砸烂，坏了一半，半脸血肉模糊……这不也是半脸血？”
“哎呀，你这话说的……邓知县的脸又没听说有事……”
“就因为没事，不觉得蹊跷？我越想越觉得啊，这还真像是龙王爷给人的忠告！可别这只是个开头，日后再生出什么祸患来！”
“别胡说！能有什么祸患！这么多年龙王爷不是把我们上杭保护的好端端？哪里还发生过什么要命的水患！”
……
“瞧，那不就是姜家鬼娘子？带她骑马的想必就是她的舅舅罗捕头。”
有人认出正从不远处骑马过来的姜落落与罗星河。
一路上闲话满天飞，他们的马速便也跟着慢下来，一边晃悠，一边竖着耳朵听。
前日去醉心楼时只听到议论邓知县的死状，这时都开始胡乱揣测死因。
不过两日，各种声音加足了劲，风一般的四处刮窜，大清早便卷得那些平日里睡眼惺忪的人都格外清醒。
邓知县的名声在这些流言蜚语中一落千丈。
罗星河带姜落落骑马经过之处，议论声均戛然停止，可瞧那些人紧巴巴的眼神，都似乎要从他俩身上看穿一个洞。
此时，罗星河也不好多言。
打发几个人好说，可这么一群又一群，甚至整个上杭都落入这些口舌之中，他反而变得势单力薄。
罗星河一声不吭地从他们跟前走开。
待他远去，这几个人又开始议论。
“我还听说了一件事，离县衙不远的那家鞍马店丢了匹宝马，急得那掌柜正四处寻呢！”
“什么宝马？”
……
罗星河与姜落落回到县衙，正赶上胡知州在二堂审问张焕。
其实张焕昨夜就被带到县衙，胡知州要先磨疑犯的性子，让人把他关在大牢，一直等到辰时正才提审。
药圃主人宋平夫妇也摆脱不了干系，随之一同被带来受审。
胡知州是安心睡了三两个时辰，可宋平夫妇与张焕早已被紧张、焦急、惧怕等折磨的面无血色，诚惶诚恐地跪
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