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莱特一行人离开后，我就向进门的嘉妮述说了事情经过，包括昨晚我和凯尔在月铃湖遇到的意外，今早莱特找我所问询的事情，以及矿区的死亡事件。我尽管平静地讲述着，但语气不免带着些许颤抖。待得我讲完之余，发觉心跳也加快了许多。
嘉妮神色凝重地听完一切。紧接着，她呼了一口气，双唇轻抿，露出两个很好看的小酒窝，将脸上的沉重转成温柔，接着便伸出双手，轻轻地将我拥入她的怀抱。
咦……
这猝不及防的温暖令我一时手足无措。但很神奇的，我的心跳逐渐恢复了正常速率。这就是亲情吧。不管身处何种黑暗，只要身边总有一束烛光，那便不会害怕和彷徨。
“好些了吗？”嘉妮的声音如春风般拂去我的惧意：“伊珂，你很勇敢和坚强。老师为你骄傲。”
“谢谢嘉妮老师。”我安心了许多，但终究还是感觉很不好意思，于是双肩不自然地抖动了一下。
“那就好。”嘉妮可能意识到我的动作了，放开我后，和我一起坐在床边。
“老师……就您所知，死灵是真的存在吗？会不会……就像传说中那样可怕的灾难？”我现在心里更多的是忧虑。我担心矿区的事件只是起端，万一死灵之类的怪物不是特殊个例，那除了有奇异能力的我之外，普通人随时有性命之忧。我不想自己熟悉的人遭遇不测。
“伊珂，虽然老师觉得难以置信，但我没办法否认那些未知的东西。就老师的看法来说，现在所谓的‘死灵’，可能就像那位调查官所说的，只是套用传说称谓的未知异类。这跟古籍所记载的死灵，是有本质不同的。”嘉妮解释说：“那是遥远的黑暗年代传说，是长年累月的天灾，战争，瘟疫等等可怕历史的衍生记忆，是无助的人们对死亡的恐惧。”
“是这样吗……但是，我还是有些担心，害怕哪些死灵会再出现，害怕我认识的人会受到伤害。”我说出了自己的担忧。
“为他人着想是好事。”嘉妮笑着轻抚我的头发，开导我说：“但是，不用过于担忧甚至恐惧未知的事件。不管怎么说，就算生老病死是必然的，意外是难料的，但生活总是要继续的，不是吗？你想想，黑暗时代的人们面对长达几个世纪的苦难，如果那时的人类都屈服于对死灵的恐惧，那时代就不会进步到如今的模样。”
“再说了，就算现在真有什么可怕的事件，我想共和国也是有能力解决的。”嘉妮补充了一句。
“嗯，这样一说，感觉自己的烦恼可笑得微不足道哩。”我自嘲过后，顺着嘉妮的话题感慨说：“那年代的人们才真勇敢和坚强，要不是精神强大，怎能熬过几代人的劫难呢？”我大致了解那千年前被称为黑暗时代的历史，那是遍及灾祸和战乱的同一片大陆，是死灵和恶魔传说最多的时代。
“我想，是因为信仰吧。因为一群追求并宣讲真理，相信并传播希望的人，因为他们对理想和信念的坚定信仰，令他们得以成为传颂千年的先知，伟人或勇士，得以带领人民走出蛮荒的黑暗，迎来久违的光明。”嘉妮看着我说。
“信仰吗……嗯，嘉妮老师，我……”我忽然有点小紧张。虽说“伊珂”是在教会学校念书长大的，沉浸在教会的价值观中长大，但记忆里本人一直都未信教，包括我自己在内。这是否说明自己没有信仰呢？
“呵。伊珂，老师所说的信仰，不是只局限于对唯一真神，对圣主的信仰。”嘉妮大概看出了我的紧张，安慰我说：“我们所处的这个时代，这个国家是尊重宗教和言论自由的。比如这学校和慈善机构是教会资助为主的，也是以宣扬教义的希望、博爱和仁慈为主调的，但未强迫你们一定要信教的吧？只要你认可并坚信这些价值观，那也是有信仰的人。”
“当然，如果只是这么说，或许你会产生另外一些质疑。老师想强调是，宗教信仰是有意义的。”嘉妮讲述着对信仰的理解：“我们的行为都是受信仰或信念指引的，就算是希望，真理，博爱之类的名词，理解差之毫厘，行为异之千里。当人们的信仰需要明确的对象和准则时，我们的先知和历代圣徒，穷尽一生倾听和钻研神音，历经千年的锤炼和沉淀，形成被广为接受的教义，成功将信仰的圣主神旨具象化，得以作为信徒们的人生指引，并嵌入社会的主流价值观，这就是信仰的力量。”
“真抱歉哩，嘉妮老师，我……这么多年，其实都没怎么读过圣典……”我听嘉妮这么讲下来，反而感觉更羞愧了。我一直对信仰抱着可有可无的态度呢。
“没关系，老师刚才已经说啦。教会并没有非要你们信教的说法。我们的宗教也是经历千年的进化和改革的。无私，贡献，宽容和理解是圣主教的主流价值观之一。很多人忙碌一生，直到生命的尽头，甚至是在病榻的最后一天才入教的，这都不妨碍他们被称为有信仰的追随者。”嘉妮微笑看着我说：“伊珂，哪怕不是信徒，只要是一个有信仰的人，也是教义所鼓励和支持的。而且，伊珂不是要研读能晶工学吗？你以后更多的时间会放在科学研究上，老师只希望你能坚持对真理和希望的不倦追求，那也是信仰的一种方式。”
“嗯，谢谢老师，感觉心灵像洗礼过一样哩。”我笑着点了点头，仿佛从精神到身体都放松起来。
“不客气，为学生排忧解惑可是老师的职能之一呢。”嘉妮笑着回答后，便语重心长地嘱咐我：“伊珂，答应老师，不管任何时候，都不要屈服于对未知的恐惧，不要因为恐惧而被歪理邪说所迷惑，不要因迷惑而以希望之名行诡邪之事。只要坚信人间的正义和公理，就算经历千般磨难，也不会绝望和堕落。明白吗？”
“明白，我知道了。我会坚持对真理和希望的信仰。”我坚定地回答。是的，我不知道自己到底是什么来历，也不知道会有什么样的未来在等着我，但我想这回答一定是对的。
“……”嘉妮微笑着向我点头。她没再说什么，但我仿佛能从她的眸子里读出满满的心爱和希望。
我也看着嘉妮，一时无话。
这是我所敬爱的老师，也是这世间最亲近的人。此时我的希望，是希望她能一直保有对希望的信仰，一生幸福，挚爱一生。
……
下午，我换好便装，靠在床头，盯着手中的晶石出神。
我左手拿着的红晶传来阵阵暖意，右手中的紫晶却是冷冰冰的触感。
也许……是昨晚的精灵赋予了红晶灵魂？我坚信她们就在那枚深红之中。
可是，她们怎么不再出来了呢？
嗯……不行，摩擦摩擦也没用，红晶又不是火柴，燃不出想象的光亮。
呼唤也不行……我连她们的名字是啥都不知道。
就在我百思不得其解之时，门口传来一阵敲门声。
“伊珂……在不在？方便吗？”那是凯尔的声音。
“凯尔？”我愣了一下，便回应说：“我在。门没锁，你自己进来吧。”
“打扰了……”凯尔推开门走进宿舍。他兴冲冲地小跑几步到我桌边，打开撑得鼓鼓的挎包，将里面一袋沉甸甸的东西摆到我桌子上，扯开袋口对我说：“我带了慰问品过来，是我们农场刚收摘的新鲜草莓哦！”
“哇，谢谢！”我闻到了阵阵清甜气味，看着那袋颗颗红宝石般的果子，感觉身心都被治愈了一样。我笑着问起凯尔：“我不是说今天去看你嘛，怎么你反倒自己过来了？”
看着凯尔那精神十足的样子，我顿时安心了许多。看来昨晚的事件应该没有后遗症，真是太好了。
“你现在走路肯定不方便吧，所以我想过后，决定自己先过来比较好。”凯尔从袋子中挑出一枚草莓，笑着递给我：“我拿过来之前已经都清洗过了，可以直接吃哦。”
“嘿。好吃，真甜……”我右手放下紫晶，不客气地接过草莓，一口吃下。接着我便发问说：“话说你是怎么说服守门人，进来宿舍的？”我记得那位守门的老太太可没那么好说话，就算本校学生，非读书日想进来学校也没那容易，更何况这里是温姿之家的宿舍呢？
我稍稍关注了一下凯尔。嗯，今天的他穿着短袖上衣，右手臂几乎都绑着绷带，脸上还有几道红痕，似乎是新伤……话说他那杂草般头发里藏着的一片叶子又是几个意思？
“咳。说不通，今天很严，硬是不让进。”凯尔的眼光飘离到了窗外：“所以，其实，我是爬树翻墙进来的。”
“哈？你这是非法潜入啊。”我调侃起凯尔：“宿舍门也没关……话说嘉妮老师也住在附近哦，万一被她或是巡视的老太太发现，小心被退学……呃，忘记你已经毕业了。”
“不，不用关门啦，关了门再被抓到不是更糟糕……”凯尔不知想到了什么画面，略带结巴地说：“我就是过来看看你一下，很快就走啦。所以……伊珂，现在感觉怎么样？”
“好多了，其实走路也没什么大问题，明天应该更好些。”我稍微挪动一下右腿，便看向凯尔的右臂：“那你呢……都这样了还爬树，万一再受伤怎么办？你家人有说什么吗？”
“今天感觉好多啦。至于我家人么……昨晚我回到家，确实把他们吓坏了。我爸连夜把隔条街的老医生请过来为我疗伤，我妈还担心得哭了哩。我从来都没见他们这么慌乱过。”凯尔停了一下，又有些迷惑地说：“不过，我中午才醒过来，刚走出房门就被我妈虎着脸教训了一顿……总之很莫名其妙啊。”
“没事就好……嗯，你知道早上调查官找你的事吗？就是昨晚遇到的那三人，今早他们也来找我了。”我向凯尔概述了来龙去脉，并特地交代说：“他们所讲的死灵和死亡事件太过异常。我们昨晚能奇迹般生还，虽然不懂是什么原因，但我也不想到处宣扬。”
“我知道的。我睡醒后，只觉得那就是神迹。既然是神迹，那就要一直放在心里才好，过于张扬是会反噬的，嗯。”凯尔的思维在这方面倒是很超脱。接着他便换了个话题：“矿区发生的事故……我中午也知道了，消息都已经传播到全镇，现在大家都有点恐慌。而且，我来这里的路上还见到一个人，就是昨晚在小街道看到的那个酒鬼流浪汉，你有印象吗？”
“啊？有印象，他怎么了？”我立即就想起昨晚那个半躺在街上的流浪汉。我记得他的胡话，记得那双浑浊深沉的眼睛，光想起那个人就觉得不太舒服。
“那个人……好像叫里克。”凯尔回忆片刻后说：“我经过广场的时候，刚好遇到他在跟镇上的人对话。这次事故后，没人敢去收殓尸体，特别是还要处理那些怪物的尸体。因为，现在已经有死灵之类的谣言了，大家都有些害怕，担心被传染怪病之类的。”
“然后……他愿意干那些事？”我有点惊讶地问。
“是啊！”凯尔继续叙述说：“那时镇长在劝人去干，但没人愿意。然后，他就主动报上姓名了。而且他也没怎么讲价，很轻松的样子，简直就像……习以为常那样。哎，这样说可能不太对，但他就是给人那样的感觉，我也觉得很不舒服，就离开了。”
“虽然如此，不过有人愿意站出来，也是好的。不然的话，那些死去的人就太可怜了。”我叹了一声，为那些不幸死去的人默哀。
“的确如此。听说这次遇难的人中，有两个本地和两个外地的。镇上已经在赶制棺材，明早8点左右里奥神父就要为他们主持葬礼。”凯尔有些哀伤地说：“说起来，其中一位死者还是我家那边的远方亲戚呢，所以我们明早也会去参加葬礼。”
“难道是……力诺大叔？”我心中一震。大叔昨天参加了他儿子迪卡的毕业典礼，我还记得他跟维利聊天的情景，想起他说过要回矿区值班，没想到那刻之后就是阴阳相隔。
“是的。”凯尔点点头说：“嗯，不知你有没有印象……他昨天也参加了毕业典礼的，可是就……。”
“我知道。哎，节哀顺变。”我感觉心情又沉重起来，稍思片刻后，便对凯尔说：“我跟力诺大叔也见过几次面的，虽然不算熟悉，但也是认识的人。所以，明天我也去参加葬礼吧。”
“好呀，伊珂如果方便的话。”凯尔轻轻地说：“多一个认识的人在场，相信力诺大叔的灵魂也能更快安息吧……”
“……”我沉默下来。小镇上的本地人口不多，彼此间的关系也比较密切。以往的寻常葬礼上，部分较亲近的镇民都会出席。但这次的死亡事件并非寻常意外，且听凯尔所言，镇上已产生了谣言和恐慌情绪。
所以，如果真有灵魂转世，哪怕只是多一个送别的人也好，希望逝者的那段历程能少一点孤单。
……
“不讲这些伤心事了……”凯尔注意到我左手中的红晶，便问起我：“伊珂，那就是昨晚发现的红晶吗？能再见到那精灵吗？”
“没有再出现了哩……不知为什么。”我看着手心中的红晶，喃喃自语：“难道……昨晚看到的只是幻觉？”
“幻觉？两个人看到的幻觉吗？嗯……”凯尔不知又在想些什么。不过没一会，他的声音便变得有点紧张：“伊珂，伊珂……有没有听到什么声音？好像是走廊上传来的……”
“听到了啊，是脚步声吧。”我早就听到了。那熟悉的脚步声，一听就是嘉妮老师。我看着凯尔那慌慌张张的模样，不禁翘起嘴角：“我们坦坦荡荡地聊天，你慌什么？”
“不行啊，我，我都不是正常进来的……”凯尔紧张地看向宿舍门口。
“喂，你别关门啊。关上门更说不清。”我笑着提示。
“那，那么……”凯尔无助地在宿舍里四处张望，视线扫过衣柜，空床，窗外……
“别瞎想啦。衣柜里和床底下都塞不下你。”我打碎凯尔的胡想，指着敞开的窗户，逗着他说：“这窗框还蛮大的，说不定能挤得出去？反正这里只是一楼，你也可以试试跳窗跑路嘿。其实，就算被走廊巡视的守门老太太抓到，也没什么大不了嘛。”
“哦，了解，谢谢！”凯尔如获妙计，马上行动。
我目瞪口呆地看着凯尔，看着他真的跃上桌子，猫着身子，从恰到好处的大方格窗框空洞处急匆匆地钻出去，在一声闷响中摔倒在窗外的石板地上。
“哎……”我赶紧收好晶石，走到桌边，踮起脚尖看向窗外，看到正蹲在地上的凯尔双手捂着额头，赶紧问一声：“又受伤了吗？”
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