“吾隐约记得虞主簿并非独子？”
褚曜这问题将虞主簿问得一头雾水，但他捏不准对方想搞什么，只得见招拆招，顺着答道：“嗯，家中尚有一胞兄。”
虞主簿有个双生兄长。
以这时代的医疗水平，双胎少有全部养活的，不是母体难产一尸三命便是生下之后因为种种缘故早夭, 双胎历来被视为不详。虞主簿这对兄弟倒是幸运，全活下来了，只是他们生母因为难产伤了根本，无法再孕。生父便将所有精力都倾注在这对兄弟身上。
虞主簿的兄长性情温和木讷。
平生也没什么大志向。
只想安心经营家业侍奉双亲。
虞主簿却不同。
不甘心拘泥于小小天地不得志，若不出去搏一搏，日后最多也只是当个地方小吏。仍是少年的虞主簿便收拾行囊, 跟随同乡好友出去闯荡。最初还能跟家中稳定联系, 之后世道又乱，家书珍贵, 虞主簿遭逢麻烦，父兄为躲避战乱搬家，双方彻底断联。
再想联系，犹如大海捞针。
虞主簿安定后，找人找了数年没进展，没多久褚国被灭国，彻底没希望。
褚曜刻意提这个作甚？
莫非——
他在何处见过自己兄长？
虞主簿心下一动，生出期待。
褚曜接下来的问题似乎要印证他的猜测：“虞主簿与胞兄可是极为相似？”
“老夫与兄长一母同胞，相貌足有十成相似, 若非极其熟悉的亲人，几乎认不出来。怎么——无晦可是在哪里见过这么个人？”
他的语气带着不加掩饰的期待。
褚曜淡淡道：“这倒是没有。”
虞主簿的期待瞬间落空。
他压下内心的失落, 暗道对方缺德, 拿这事儿欺负他一个老头子。
“不过——”褚曜话锋又转。
虞主簿急忙问：“不过什么？”
跟他比起来, 褚曜倒是很从容, 甚至有功夫用余光去观察虞紫——这孩子根本没意识到自己可能是话题中心, 正将全副心神放在主公身上，寸步不离。
褚曜道：“不过, 倒是碰见一个跟虞主簿眉眼有几分相似的孩子……”
虞主簿一听这话, 没了兴致。
天底下容貌相似的人多了去了。
又不是长得像就有血亲关系。
褚曜慢悠悠道：“此人，亦姓‘虞’。”
虞主簿琢磨出点儿不对劲的味道。
他不了解现在的褚曜，还能不了解以前的褚曜？十几年过去，这厮饱经风霜摧折，心思只会更加深沉内敛。若没点什么，不会突然跟自己扯这么个“孩子”。
虞主簿干脆单刀直入。
闲谈叙旧般笑着道：“这倒是极有缘分，莫非是兄长那一支的直系弟子？”
褚曜没回答，但神情却严肃起来。
虞主簿看着他明白了什么。
“真是兄长那一支的？”
算算年纪，该是孙辈了。
于是忙追问：“何地何时见过？”
不怪他情绪这么激动。
他是一只离家多年且找不到回去路的孤雁，天地浩渺却无血亲相伴。多年前，曾有妻儿相伴，但他们一个难产身亡，一个幼年夭折，他至今仍是孑然一身。
跟随主将这么多年，除了二人同病相怜这个原因，还有一部分便是移情了。
主将对他而言是学生也是半子，他们是彼此在乱世之中的亲人, 情同父子。
本以为这辈子就这样。
谁知还能听到胞兄一脉的消息！
虞主簿如何不激动？
但, 再激动也未表露出来，唯有寥寥只言片语泄露他的真实心境。
“这……”褚曜此时却面露为难。
虞主簿可不会轻易钻套。
他神情平静：“莫不是不在人世了？”
若是这样, 倒也正常。
生死别离在这世道本是常态。
“也不是，只是其中经历颇为曲折，虞主簿上了年纪，怕您气出个好歹来，褚将军那边会不好交代。”在虞主簿狐疑眼神中，他冲虞紫招手道，“微恒，过来。”
听到自己的声音，虞紫下意识扭过头看来，露出一张微微偏黑的脸。
为了让自己看着不那么白净，虞紫每日都有刻意将自己肤色弄黑，再加上没有刻意打理修眉，乍一看还真像是个略微秀气的少年：“是功曹先生唤小子？”
“嗯，过来。”
虞紫有些受宠若惊。
是真的受宠若惊。
她是混市井长大的，最擅长察言观色。褚曜待自己不算恶劣，但也不算友善，透着股说不出的疏离。若说对方怎么讨厌自己又不像，她跟着林风一起蹭课，对方也是尽心尽力地教导，只是她基础薄弱，学着吃力，褚曜也不会刻意问她需不需要开小灶。
她懂不懂，不在意。
虞紫也不敢讨嫌，只得找还算相熟的康季寿求教，庆幸后者没拒绝。
若非正事，功曹从不喊她。
虞紫揣着忐忑又不解的心情上前，熟练给褚曜和虞主簿行了礼，尔后乖乖站在一侧，垂首静待褚曜的指示。虞主簿见状便心中有数，仔细去看虞紫的容貌。
被陌生人如此无礼盯着，虞紫自然极其不爽，但也只能忍着不发作。
过了会儿，便听此人问她。
“你叫什么？”
虞紫道：“虞紫。”
“可有字？”
虞紫用眼神询问褚曜，后者只是微微颔首，她这才放心道：“字‘微恒’。”
尽管功曹先生不是很待见她，但该到了取字的时候，也替她取了。
她还挺喜欢的。
“微恒……虞紫……你可知你家中长辈名讳？家住何处？阿翁阿婆何人？”
虞主簿想进一步确认，虞紫却不发一语，脸色有些臭，直到褚曜开口缓和。
“微恒，此人可能是你叔祖。”
虞紫被这话震得六神无主。
叔祖……
岂不是母亲的堂叔？
只是……
长辈名讳、家住何处、阿翁阿婆这些却不知如何回答，她忍不住向褚曜投去求救的目光。褚曜跟虞主簿解释：“微恒的身世比较曲折复杂，虞主簿还是寻个僻静地方，听她好好诉说这些年的经历，你再做判断吧……”只希望他别气出个好歹……
若气血攻心，直接半身不遂……
那就不好交代啦。
褚曜似乎有些期待虞主簿被气得一佛出世二佛升天，连周遭的疏离气息都淡了不少。而虞主簿明知有问题，也只能点点头，跟主将低语两句，带二人离开。
不到一刻钟功夫。
某个营帐被暴怒的文气挤压冲垮。
察觉动静的兵卒赶过来，连主将一行人也被惊动。只看到满面怒容，一副恨不得跟谁拼命架势的虞主簿。陌生少年立在一侧抹泪，褚曜双手拢在袖中旁观。
主将又惊又疑：“这是怎得了？”
很少见虞主簿会动这般大的火气，视线扫过虞紫和褚曜，这俩人都不像是“罪魁祸首”，他只得伸手给虞主簿顺气，口中不断安抚道：“顺顺气，老师且息怒。”
虞主簿铁青着脸，双目圆睁，眼眶布满可怖的血丝，浑身僵硬，终于在众人担心目光下，“哇”得吐出一口腥浊的污血。
虞紫担心上前搀扶：“叔爷爷……”
主将听到这个称呼，诧异。
“你是老师族中子孙？”
仔细看，确实有几分相似。
虞主簿缓过气来，脸色不似方才那么乌青难看，拍了拍虞紫的手背。
声音沙哑道：“无妨。”
他毕竟做了几十年的心理准备，对兄长一家的生死不敢抱太大希望，骤然知道结局，心痛但还不至于如此气愤。而虞紫之母，虞美人的遭遇却是他无法忍受的！
虞紫亲眼看着生母受苦，她的讲述自然真实、详细且感情充沛，让人闭目一想就能浮现相应画面。让虞主簿的血压原地拉满。
兄长后人遭此折辱……
若非罪魁祸首已经挫骨扬灰，虞主簿能将他们尸骨从坟地里刨出来再鞭尸泄愤，气得后槽牙都在打颤。随着情绪过了最高点，理智也一点点回到了他的身体。
他偏首用挑剔目光打量虞紫。
尽管虞紫生父作恶多端令他厌恶，但虞紫毕竟是兄长一支仅有的一点儿血脉，再加上这孩子能明辨是非、孝顺谦恭，并未沾染父系一脉的恶臭，倒是让他另眼相看、颇为欣赏，眼神逐渐柔和，多了长辈看晚辈的慈爱和宽容。他道：“微恒，你做得很好。”
虞紫可不是什么都不懂。
自家主公跟这位新认的叔爷爷立场不一致，自己总该做点什么……
她啜泣道：“不敢居功……若非主公相救孙儿水火，如今焉有命在？”
虞主簿沉了沉脸，长叹。
说不出一句沈棠不好的话。
他也不是什么忘恩负义之人。
但，私是私，公是公。
即便有虞紫这层关系在，虞主簿也不能倾向沈棠。他缓了缓激荡的情绪，平复紊乱呼吸，像是没事人一样出现
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