西边的局势进入了极为紧张的阶段。被捅了一刀的杨佺期愤怒的派人前往江陵,质问殷仲堪意欲何为。而于此同时,桓玄派出的使者也抵达了荆州。
这一次是卞范之亲自出马,出使荆州。因为这一次势必要打消殷仲堪的疑虑,联合对杨佺期展开进攻。
于是,江陵城中变得热闹起来。
殷仲堪首先接见了杨佺期派来的使者,使者呈递了杨佺期措辞强烈的信件,要求殷仲堪做出解释,并且发出了进攻的威胁。双方闹的不欢而散。
随后,殷仲堪在家中接见了卞范之。
这一次轮到殷仲堪发难。当着卞范之的面,殷仲堪大骂桓玄。
“老夫万万没想到的是,堂堂南郡公,竟然自毁诺言,使用阴谋诡计算计老夫,行事卑鄙之极。老夫待人赤诚,却被你们欺之以方。卞先生,请你回去告诉南郡公,从今往后,我同他彻底决裂,他说的话我一个字也不会相信。并且,我还要兴师问罪,让他明白,老夫可不是软弱可欺的。举荆州之力,也要讨个公道。”
面对殷仲堪的愤怒,卞范之表现的很淡定。鹅毛扇轻轻挥舞着,扇的满身熏香四溢。
“刺史大人请勿恼怒,我此来正是奉郡公之命前来解释的,请稍安勿躁,听我解释。莫要么坏了身子。”卞范之微笑道。
“倒要看看你们如何狡辩?”殷仲堪么呼呼的道。
卞范之起身行了一礼,沉声道:“这件事确实是一个计谋,我们承认这一点。”
殷仲堪哼了一声,喝道:“很好,你们终于承认了。”
卞范之道:“有何不能承认的?郡公行事向来敢作敢当,做过的事不会抵赖。不过,这件事不像是殷公所言的那般丰龊。我们之所以这么做,一则是化解杨佺期的进攻,二则也是为了殷公考虑。”
殷仲堪怒道:“为老夫考虑?亏你说得出来。”
卞范之道:“听我一言,再下定论。殷刺史,我想请问你一句,你为杨佺期借道攻我江州,是否是违背了和郡公的承诺?这件事难道可以置身事外么?”
殷仲堪皱眉道:“我只是借道,可没有出兵攻打你们。杨佺期邀我联合进攻江州,我可是一口回绝的。再说了,事情的起因是什么?是桓玄他夺我荆州四郡,又夺杨广官职之事。到底谁才是一开始破坏关系之人?”
卞范之道:“这件事,郡公已经做了解释。稍有见识之人都能看得出,这是司马道子挑拨离间的诡计。我家郡公也早就向殷刺史解释了此事,并保证不会动荆州四郡一兵一卒,一钱一粮。殷公如此睿智之人,怎还揪着此事不放?”
殷仲堪冷笑道:“休要糊弄老夫,你以为老夫不知道桓玄心中所想?没准此事便是桓玄向朝廷提出的,借此试探罢了。老夫若闷声不响,那四郡便被你们拿了。哼,桓玄诡计多端,岂是善类。”
卞范之苦笑道:“罢了,这些事暂且不提。争来争去也没有个结果。单只说眼前之事。我只问殷公一句,我西北几州是团结合作互为连枝为好,还是各自为政,互相敌视乃至攻伐为好?”
殷仲堪道:“那还用说?自然是团结一致,对抗外敌为好。”
卞范之道:“殷公大义,亦明事理。那么,我们之间有了嫌隙和误会,是否当以商讨弥合为要?而非诉之以刀戈?”
殷仲堪道:“当然。”
卞范之道:“那就是了。杨佺期怎么做的?他竟然兴师进攻,何等的跋扈?这其实暴露了他内心的想法,他便是想要以武力解决问题,而非是协商。他自认为实力最强,欲独霸西北之地,故而才会时刻想着要兴兵讨伐他人。官职之争,只是给了他一个起兵的理由罢了。其他人倒也罢了,偏偏他杨佺期不能这么对待郡公。他杨氏受恩于桓氏,没有桓大司马,焉有他杨氏的今天?一言不合,便兴师而来,这种寡恩薄义之人,还有什么可说的?此乃我西北之患也。”
殷仲堪皱眉道:“你们和他之间的纠葛,老夫可管不着。但你们设计老夫作甚?”
卞范之道:“殷公此言差矣。西北局面牵一发而动全身,没有人能够置身事外。西北大局,一乱俱乱。战端一开,必然纷争缭乱。自相残杀的结果,便会招致朝廷出兵。谁也不能独善其身。杨佺期这么做,是在将所有人推入深渊之中。正因如此,我们必须阻止杨佺期。事急从权,我们必须借助殷公之力,这才设计了计谋。诚然,算计直接殷公是不对的。但殷公想想后果之可怕,便知道我们是迫不得已。况且,殷公当真以为杨佺期攻了江州之后便会收手么?届时江州豫州梁州都为杨佺期所据,唯有荆州成为他的心头之患,梗在其中,他定会进攻荆州,一举夺之,将西北尽数占据。这便是他杨佺期的最终目的。所以,郡公之谋,其实也是对荆州有益。”
殷仲堪冷笑道:“这么说,老夫倒要谢谢你们不成?”
卞范之微笑道:“谢倒也不必了。我家郡公也是为了自保,至于其他,则是附带的后果。殷公乃睿智之人,不会不明白其中的道理。故此番发生之事,始作俑者便是杨佺期,他若不存野心,不忘恩负义,以大局为重的话,这些事根本不会发生。”
殷仲堪沉吟片刻,冷笑道:“凭你说的天花乱坠,却改变不了伤害我荆州的事实。你们倒是置身事外,老夫却被杨佺期恨之入骨了。现如今,杨佺期陈兵于边境,派了使者来恐吓老夫,倒要请南郡公为老夫指点迷津,我又该如何应对?”
卞范之从容道:“殷公,就在我动身前来之前,我家郡公已经起兵进攻豫州。”
殷仲堪大惊道:“什么?你们要进攻豫州?”
卞范之道:“正是。郡公说了,既然杨佺期不仁,我们便不义。他已经是我西北之地最大的麻烦。既然已经势不两立,便夺他豫州,削弱其力量。这一切都是他造成的。”
殷仲堪皱眉沉吟,半晌缓缓说道:“你们莫要以为这么做,可以博得我的好感,逼我和杨佺期开战。我是不会这么做的。我和杨佺期之间的误会是可以消除的。”
卞范之微笑道:“殷公错了,我们这么做并非是要助力殷公,也没有任何强迫殷公参与之意。郡公说了,殷公若不能释怀,大可将桓伟送交杨佺期之手,以求得杨佺期原谅。或许还可以赔偿他些钱粮,大事化小小事化了。但我家郡公却不能容其横行。殷公若有意共同出兵剿灭杨佺期那是最好的事,将来梁州交于殷公管辖,豫州归于郡公所辖,可共同协力护卫西北周全。若是殷公不愿这么做,那也并不强求。不瞒殷公所知,我家郡公已经派人前往益州,益州刺史胡诠乃我当年大司马旧部,郡公已邀其出兵。待我江州大军攻下豫州之后,便将出兵西北,进攻梁州。届时和益州兵马两路共进,一样可以解决梁州之事。我们不期望荆州出兵,只希望殷公保持中立,不要为杨佺期张目,便已经心满意足了。”
殷仲堪听了这番话之后,瞠目良久,一时说不出话来。
桓玄动手了,某种程度上是在以行动帮自己。自己到底参与还是不参与呢?他描绘的蓝图倒是颇为吸引人,也是自己心中所想。可是,他们可信么?自己会不会又一次中了他们的计?
自己若是不出兵的话,有益州胡诠的兵马相助,
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