三万多大军昼夜不停的急行军,耗时两日半抵达的都护府。
说是都护府,可以用一座军城来形容,看城墙上的痕迹,就知道这座都护府年头起码有数十年,甚至更久。
城楼上巡逻的兵士,眼神锐利,哪怕知晓苏祁安的身份,也没有半点放松,他们担负的责任很重。
在他们身后,可是有十万之众的百姓在都护府生活,一座都护府人口就占据整个甘州五分之一左右。
无论是地理位置,还是都护府的重要性,都容不得巡逻兵士马虎大意,在经过一番严格审查后,苏祁安终于可以进城。
入了城,眼前是热闹的集市,各种商贩走卒,在各自的区域售卖自己的物品,街边的百姓,三三两两行走,时不时驻足停下,和商贩交谈。
在这些人流中,还有大批异族人,也就是西域人,这些人皮肤有白有黄,高挺的大鼻子,一双蓝色眼睛,头上用类似毛巾包裹起来。
对这些人,当地百姓都见怪不怪,都护府除了是甘州的中心军镇,但是连通西域交流的中心。
在战争未爆发前,基本上来甘州做贸易的,都会来都护府,毕竟这里有甘州五分之一的人口,相比较其他军镇,如天南、龙泉、武威等等,人口大多四五万左右。
不仅如此,就连附近修建的军堡,都护府都比其他军镇要多得多。
在都护府的四周,起码有十座军堡,每座军堡,多则七八千人,少则两三千人,加上了差不多有一座军镇的人口。
这也是都护府的影响力,毕竟是甘州的中心,无论人口还是实力,都是最强的。
虽然边境发生冲动,有了战争,但并未将这些西域人赶走,这些西域人占人口不足十分之一,而且自从发生战事,都是重点监视对象,在重重监视下,这些人是翻不起多大浪的。
随着入城,一旁的赵申一边走着,一边解释,苏祁安听着也是微微点头。
在他身后,除了谢苍、童战以及直属队外,其余的三万大军,并未跟随,而是安排在城内专门驻扎的位置。
距离城中都护府不远,只隔了两三个城区,能容纳十万之众,这座都护城不像其他军城,只有四个方位城区,而是有十个,每个城区都有城区主负责。
为了能够更好的沟通,快速的传递消息,每个城区之间,都修建了很多路,经过这么多年的修建,扩充,这些路可谓四通八达,极其复杂。
哪怕是生活在城中多年的老人,都不一定弄清楚城内的每一条路,每一个城区就相当一座县城。
都护城相当于修建了十座县城,可谓城中有城,这么大的一座工程,用了有四五十年的时间才完成。
也得感谢历代大凉先皇,一直坚持的政策,才得以实施完成,都护城的建立,相当于在一望无尽的荒漠中,出现的一汪清泉,甭管外界环境多么恶劣,只要有都护城在,便能安心活下去。
这也是甘州百姓,以生活在都护城中自豪的原因。
这么多年的修建,完善中,甘州都护城,不仅实现了容纳十万百姓生活的目标,更实现了城内的自给自足,不需要朝廷的资助。
虽然这只是平时,而且还不包括日常都护城的各种因年头久远,需要修建的费用,但能够保证城内十万之众的日常开销,就是很大的奇迹了。
从赵申的介绍中,苏祁安的心里,也有浓浓的敬佩,几代人的努力,才换来都护城的繁荣,也难怪城楼兵士各个神色紧绷,这样来之不易的成果,换做谁都会珍惜。
如果不是因为自己着急要见王震山,苏祁安一定会让赵申带他好好参观这座气势磅礴的都护城。
众人一路穿行,在赵申的带领下,终于来到都护府。
相比较都护城的气势磅礴,都护府就显得比较普通,大概和一般的郡府差不多,门口站在两个兵士,看着赵申走来,连忙快步迎接,做了一个请,看样子是提前得到了消息。
苏祁安迈步走进,一路直奔中堂,偏偏就是这么巧,他们前脚来到中堂,后脚就得到消息,王震山在小半日前,带人离开都护府,朝着边境而去。
看样子是为谈判一事而去,在临走前,给苏祁安留下了一封信。
信中大概意思是,请求苏祁安在都护城耐心多待一段时间,城中一些不知的事,可以询问赵申,等他解决和谈,便第一时间返回,和苏祁安把酒言欢。
看信上的话,就能感受到王震山对这次和谈的信心十足。
一旁的赵申看着手中的信,悬着的心落了下来,对着苏祁安宽慰道。
“督军大人,信也看到了,这次都护出马,想必这次和谈会异常顺利,估计要不了几日,督军大人便能见到都护。”
“请督军大人放心,就算萨克图有什么异动,但在都护面前,任何的阴谋手段绝对是不堪一击,别的不说,就他所谓号称十万之兵,结果了,和我们干一仗后,打的那叫一个丢盔卸甲,战后我们粗略估算,萨克图最多只有四五万人,可能还不到。”
“想想也是,连月昭国主在任诸国盟主时,手里都没有十万之兵,一个小小的回邪,就算得到了大荣的资助,怎能有十万的兵,现在看来吹嘘成分还是居多。”
“哎,要说没有遗憾那是假的,可惜没能追上都护大人,否则,定要在谈判桌上,给这个不知天高地厚的萨克图一点教训,天朝之威,也是他能冒犯的?可笑。”
赵申的感叹,苏祁安没有说话,目光闪动,直到赵申话落,他像似察觉到什么,忽然道。
“赵副将,你确定萨克图和你们打的这些仗,兵力只有四五万之众?”
赵申点头道,“是啊,萨克图一统回邪,到攻陷月昭,哪怕到后面控制西域诸国,坐上盟主位置,手中兵力只有四五万,根本没有十万之兵。”
“怎么了,督军大人,这有什么问题吗?”
苏祁安没有回答赵申这个问题,反而又问了其他的问题,不过都是一些无关紧要的,比如开战前双方边境的贸易是什么时候关闭的,萨克斯一统回邪,默默隐忍的一年时间,是否正常贸易。
赵申一一作答,自然是正常贸易,双方边境贸易关闭,是在开战前的三个月。
这在赵申看来是很正常的,毕竟谁也想不到萨克图会有这么大的野心,隐忍一年,而这一年的时间,没有发现任何不对,双方贸易自然正常进行。
直到萨克图坐上了盟主位置,王震山事感不妙,提前三个月关闭了贸易通道。
这举动还是明智的,及时制止了萨克图的渗透,就算萨克图派人渗透,赵申也不怕,甘州地广人稀,七座军镇的建立,都占据着最佳的地理位置。
而且真渗透,又能渗透多少人,恐怕军镇所属的军堡民兵都能解决。
可以说,以他们的实力,完全就是以逸待劳,根本不怕所谓的渗透,所以,赵申并不理解苏祁安问这些问题,目的为何。
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