因为是主动出战,马谡下令轻装上阵,军队丢弃大部分辎重、粮草,将士们只带了数天的干粮,行军的速度很快。
虽然在夜色中,但因为走的是宽敞的大路,马谡等人用了两个时辰,已经走了差不多五十里地,基本已经甩开了周泰的追击。
周泰因为所料不中,在隘口白等了两个时辰,这才失去了沙摩柯军队的踪迹。
但沙摩柯是一支孤军,就算进入江陵郡,也难以掩藏踪迹,翻不起什么大浪。
刚开始,周泰对沙摩柯军的消失并没有放在心上,只是派出大量探马查找踪迹,准备继续围剿。
但当探马回报沙摩柯军队所在的位置以后,周泰大惊失色!
因为沙摩柯的军队,离江陵城不足五十里。
很明显,沙摩柯这是以进为退,要攻击江陵城,迫得周泰回援以后,再从容退军。
虽然周泰认为自己看破了沙摩柯的用心,但他还是不敢赌。
他害怕沙摩柯孤注一掷,真的攻破江陵城。
江陵城是荆州的治所,可以说是荆州最大的城池。
孙权与刘备交战数月之久,江陵城是江东军坚守不退的最大倚仗,因为里面准备了大量的军资、粮草以及钱财。
别人也许认为,江陵城这么重要,应该有重兵把守。
但身为江东军的首脑人物,一直参与反攻计划的制定,周泰心中非常清楚,现在的江陵城,几乎是一座空城。
因为陆逊的反攻,也是孤注一掷,已经动用了几乎全部的兵力。
镇守江陵的朱然,已经尽起精锐,走水路前往宜都,要包抄截断刘备的归路。
陆逊这次倾巢而出,铁了心要把刘备留下来,立下不世奇功,就连事关大军粮食命脉的江陵城,都抽空了兵力。
一旦江陵城被沙摩柯占领,按照蛮兵们贪婪特性,肯定会把将江陵城的财物搜刮一空。
这还不是周泰最害怕的,他就怕沙摩柯一怒之下,把江陵城的粮草付之一炬。
那样一来,陆逊就算把刘备军击溃,江东在荆州的十余万军马,没有了粮草支撑,将不战而溃。
周泰既然赌不起,就果断回防,立即下令全军开拔,前去救援江陵城。
周泰亲自领一千骑兵先行,其余一万精锐步兵,也是抄近路急行军赶回江陵。
周泰只希望镇守城门的兵丁警觉一点,及时关上城门,那么,在沙摩柯攻打城门的时候,自己的骑兵就能及时赶到,解除危险。
如果沙摩柯已经占领江陵城,周泰唯有立即攻城,乘沙摩柯立足未稳夺回城池,只要保住城内的粮草,就是胜利。
当周泰赶到江陵城的时候,并没有看到沙摩柯的军马,城头还是飘扬着江东军的旗帜。不由松了一口气,放缓了脚步。
周泰这才仔细观察,发现北门城门大开,有数个军卒,闹哄哄的集聚在城门口。
周泰纵马上前一看,是镇守城的军卒,对着城门口的一具尸体,指指点点。
这是一具身材高大,全身披挂的将领尸体,扑倒在地上。
周泰让手下卫士翻过来一看,竟然觉得这名敌将非常面熟,脖子上插着一支箭矢,显然是中箭身亡。
再一看丢在旁边的武器,居然是铁蒺藜骨朵。
周泰猛然想起,这是蛮王沙摩柯的独门兵器,这相貌打扮,分明就是蛮王沙摩柯。
甘宁死后,额头上的箭支深入骨中,并没有掉落在地,箭杆上刻着一个“沙”字。
所以,江东诸将,人人知道,杀害甘宁的凶手是敌将沙摩柯。
孙权哀痛甘宁的死亡,在将领内部,悬赏沙摩柯的人头,诸将对沙摩柯的形象非常熟悉。
为了替甘宁报仇,周泰在沙摩柯出场邀战的时候,特意记住了沙摩柯的相貌。
周泰看清楚以后,大喜过望,毫不脸红地让手下砍下头颅,将这斩杀敌方大将沙摩柯的功劳据为己有。
通过问询,周泰才明白,就在半个时辰之前,这个敌将带领上百名军卒,在城门口邀战。
守城的军卒一阵乱射,居然打退了敌军,留下了这具尸体。
等敌军走远了以后,他们才下来看尸体,刚好碰到周泰领军前来。
周泰入城以后,得知江陵城的守军不足一百名。
周泰凭空得了沙摩柯的首级,想着蛮族军卒没有了蛮王的统领,已经是一盘散沙,不足为畏。
但毕竟还有数千游兵散勇,江陵城不容有失,自己又在这里立下了大功,就决定留下一千人驻守城池,他亲自带领主力,反身继续追杀刘备败军。
……
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