时间过得飞快,转眼间就到了冬至。
这天,京城中万人空巷。
承天门前,人山人海,熙熙攘攘。
新落成的忠烈祠,宏大雄威,肃穆庄严。
忠烈祠正前方,矗立着一块高近三丈的巨大石碑,上以红绸覆盖,看不到上面写着什么。
此时在石碑之下,一排排人整齐肃立。
掌礼官、掌祭官、奉爵官、乐队,在两侧神情肃穆地等待着。
站在最前排的,有一身戎装、胸前佩戴功牌的将士,也有白发苍苍的老者、怀抱婴孩的妇人以及垂髫童子。
国之大事,在祀与戎。
祭祀时的站位,可是大有讲究,万万是不能站错的。
上不得庙堂的将士和百姓,此时竟然站在前列,不免显得奇怪。
那些将士和百姓都是神情紧张、惶恐,生怕做出什么出格的举动,自己掉脑袋都是小事,破坏了祭祀可是诛九族的大事。
这些百姓,都是战亡将士的家属。
而那些佩戴功牌的军人,自然是立过大功的军人。
在将士和百姓后面,以首辅温体仁为首,六部九卿的主官,以及宗亲、勋臣,全都身穿朝服,整齐地肃立。
看着前方的将士和百姓,不免有人腹诽,一些迂腐顽固一点的,甚至不住地在心里嘀咕着‘礼崩乐坏’。
百官之后,是来自九边、卫所的将士,衣甲鲜亮,列成整齐的方阵。
再往后,则是不计其数的百姓,每个人都是新奇万分。
神州自古以来注重祭祀,此时又是朝廷举办的祭祀,虽然人数众多,却无人喧哗。
在人群最后方,有一名年轻的道士负手而立,四周的人群被一群身穿常服的锦衣卫挡住。
道士看向前方的忠烈祠,神情间满是感慨。
这位玉树临风、俊朗飘逸的道士,正是云逍子云大真人。
此次大典,不仅对军队,对整个大明都有着非比寻常的意义,作为幕后总导演,云真人自然要来看一看。
可他不想去抢崇祯的风头,因此站在人群后方观礼。
一队禁军开道,皇帝的銮驾到了。
一名太监高声叫道:“陛下、皇后娘娘驾到,臣民跪迎!”
黑压压的人群如麦浪一般跪伏于地。
云逍却并未跪拜,只是稍微颔首躬身……不是云真人对皇帝不敬,而是侄儿专门下过特旨,不论任何场合都无需行君臣之礼。
云逍一个人站在那里,如同鹤立鸡群,显得十分突兀。
銮驾上的崇祯远远地看到他,又看了看乌泱乌泱的人群。
崇祯发现多数百姓都穿着厚实的冬衣,将士们也都是衣甲鲜明,他的心中一阵感慨。
若不是一年前在吕祖观与叔父偶遇,如今大明必定是财政枯竭,军民疲敝,哪里又会有这等新气象?
崇祯与周皇后来到石碑前站定,司礼太监朗声说道:“臣民平身,起!”
众人这才纷纷起身。
忠烈祠祭祀大典,这才拉开的序幕。
大明的国家祭祀有着极其严格的礼制,按照原有程序,第一项仪节应当是迎神、奏乐。
而这次祭祀却做了修改,变成了迎忠烈神位,奏乐。
在低沉而又庄严、肃穆的乐声中,两列高大雄壮的大汉将军,用戴着雪白手套的手,捧着忠烈神位,迈着整齐的步伐,走入忠烈祠中。
有资格配享忠烈祠的忠烈,是自大明立国以来,在外御异族、内安民乱中阵亡的将士。
不过以遵化大捷为分界,以前历次战争中阵亡的忠烈,由于无法考证姓名,因此只有一个总的神位,走在最前方。
遵化大捷以后阵亡的将士,以及官员、百姓,则每一个人都是有名有姓。
以至于灵位上可以看到‘王二狗子’、‘张三’之类的贱名。
然而以崇祯和周皇后为首,百官以及军民,目送忠烈神位入祠,无不被这庄严神圣的一幕受到强烈的冲击。
没有人对那些显得有些可笑的名字,觉得有什么低贱,反倒满心的崇敬之意。
“那是我儿的神位!”
“爹爹,那是我爹爹!”
“夫君,你在天之灵能看到吗?”
应邀前来观礼的忠烈家属,看到自家亲人的神位,顿时泣不成声。
后方的百姓们也无不恻然,随即满心敬意。
接下来的第二个程序,就是揭幕。
崇祯与周皇后共同揭开覆盖在石碑上的巨幅红绸。
石碑之上,‘大明英雄永垂不朽’八个金灿灿的大字显现出来。
在场的将士看到这八个字,一股热血直冲脑际,眼睛瞬时变得模糊起来。
站在功臣当中的吴三桂,双眼变得通红,一时间,只觉得此时战
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