说话间,吴有性来到酒楼的大堂。
那被人贩子扮做狗的孩童,是一名女童。
不光是身体,心理也受到严重摧残。
除了能唱小曲儿,竟是无法与人正常交流。
吴有性估摸着,即使精心救治,这孩子,也很难活过十岁。
云逍的脸色又阴沉了几分。
众人无不咬牙切齿。
就连满腔正气的史可法,对那些被挑了脚筋的青手,也再无半分同情,更不提什么依律处置之类的话了。
东厂番役也结束了对两个人贩子的拷问。
这两个牲口,嘴巴不是一般的紧。
在治疗嘴巴紧、骨头硬这方面,东厂绝对是专业的,绝活多得是。
他们先是将一名人贩子的手指,一根一根地敲断,接着是脚趾。
另一个人贩子吓得当场失禁。
随即竹筒倒豆子,把他母亲偷人的事情都给招了出来。
两个人贩子都是团圆会的人。
团圆会是扬州府第一打行,青手不计其数,结党成群,凌弱暴寡。
他们不光是打人,同时还承接挨打业务……官府在打百姓板子的时候,他们专门代人挨板子。
而且定有时价,每挨一板,收银二钱。
打人、挨打,以及收取保护费,这些都还算是人干的事情。
诓骗偷盗、贩运私盐、拐带人口……
团圆会拐卖男女幼童,不计其数。
并且他们拐卖孩童,并非是靠转卖获利。
他们用各种手段,将孩童拐、偷、骗过来,然后根据孩子的相貌和聪明程度,决定处置的方法。
漂亮、机灵的女童,会被送往青楼,调教成‘瘦马’。
能够成为瘦马,这都算是幸运的。
把幼童变成“人犬”,也只是手段之一。
年龄大一点的孩子,或者打瘸腿,或者挖掉眼,或者砍掉胳膊。
然后做成木头人,上街乞讨。
长得难看,又不是特别聪明的,竟然“杀食其肉,灸骨为丸”。
每年的五月五日,团圆会的人会驾船,将一些拐骗来的孩子带到湖泊深处,杀了祭祀邪神。
祭祀之后,再把孩子的肉吃掉,将遗骨炼为丹丸。
有的是自己服用……他们认为,这种丹丸吃了可以“刀枪不入”,在被官府抓住时,能帮他们熬住大刑。
有的则是拿来卖钱。
他们宣称,这种丹丸能够治疗肺痨。
还有的将丹丸卖给尼姑和未出阁的女子,用以打胎去私孕。
那两个人贩子供认,单是扬州府境内,从事儿童贩卖的船只,就高达七十余号之多!
众人毛骨悚然,一阵阵心惊肉跳,随即无不咬牙切齿。
这哪里还算是人?
称之为牲畜,完全是在污辱牲畜。
“这些人贩子,个个都该活剐!”
“扬州府的官员,也都个个该杀!”
王承恩以拳头猛地砸在桌子上,恨声说道。
史可法这次没有抬杠,对王承恩的话深以为然。
不仅是大明,以往的历朝历代,从来不会跟后世那样,争议“人贩子该不该处死”这个问题。
这根本就不是什么问题。
拐卖孩童,不仅违背天地之性,而且会让人破家。
在封建王朝,破家再往前一步,就是灭国。
哪个皇帝敢拿这种事开玩笑?
从汉朝起,对人贩子的惩处,一直都是比照酷刑的最高上限。
汉朝,磔刑。
唐朝,绞刑。
元朝,杀无赦。
大明,首犯凌迟处死,从犯杖100、流放,子孙后代永世都要居住在流放地。
地方官府若是不作为,按照从犯来对待。
团圆会如此猖獗,把扬州的官员拉出来排队斩首,都不会有人说个‘不’字。
几百年过去后,文明之光普照。
不过没有照到被拐卖的孩童,却照在人贩子身上。
至少人贩子再也不用担心,自己被凌迟处死了。
那人贩子还供认,邵伯镇由于地处运河之畔,因此这里设有一个窝点。
单是负责拐骗、贩卖孩童的,就有十三人之多,召之即来的打手,数以百计。
此时在人窝点之中,还关押着八个拐带来的孩童。
云逍让王承恩立即派人前去营救。
人刚派出去不多久,大街上突然安静了下来。
就见密密麻麻的人群,从街道两侧朝着酒楼涌来。
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