商船来到武进县城外，找了一处码头靠岸。
云逍一行上了岸，柳如是和景翩翩等女眷则是留在船上。
前去找县令的东厂番役，也回来禀报。
县令并没在县衙，被知府带着下乡去了。
“那便罢了，随便走走。”
云逍一路步行，来到城外的村庄。
沿途所见，让云逍颇为欣慰。
这里的红薯、玉米以及土豆的播种普及程度极高。
绝大多数土坡地、沙土地，都种植有三种高产作物。
甚至水旱轮作的水稻田块，还能看到水稻、玉米轮作。
这可比之前看到的状况要好多了。
来到一座村庄。
云逍见一大片斜坡地上，有几十人在那里栽种红薯秧苗。
“过去看看！”
云逍一行走了过去。
向一个田间耕作的百姓询问了一番。
这才知道，三种作物得以在县城周边推广，主要归功于新任知府程国祥。
此人不仅为官清廉，还是个能吏。
年初到任之后，就大力推广高产粮食作物。
甚至身体力行，亲自率领官吏下田耕种。
这才让三种作物，在县城周边得以广泛种植。
只可惜，这位程知府太耿直了一点，不怎么受地方士绅待见。
加上到任时间不长，因此政令推行极是艰难，尤其高产作物推广的事情。
除了府治武进县稍好一些，其他各州县的状况，跟云逍途中所见差不多。
王承恩赞道：“这个程国祥，倒是个好官。”
云逍点点头。
他是知道这位程知府的。
程国祥，南京上元人氏，万历三十二年的进士。
这人可是堪比海瑞的大清官。
只不过因为没有骂过皇帝，又生不逢时，没有海瑞那样的名气。
历史上，他于崇祯九年任户部尚书。
程国祥极力反对杨嗣昌提出的向百姓‘增饷’建议，向崇祯提议“都城凭舍一季租”。
说白了，就是让朝廷向官绅大户们收银子。
最终硬是让他顶着压力，收到了13万两银子，解了穷得尿血的崇祯燃眉之急。
后来程国祥位居次辅。
崇祯十二年，程国祥返乡不久病死。
‘国祥殁后，家贫，不能举火。’
意思是说，程国祥死后，家里穷得都无米下锅生火做饭了。
程国祥死后没隔几天，儿子也因无钱治病去世。
堂堂内阁大臣，曾经掌管一国赋税的户部尚书，竟然穷到这种程度，足见其清廉。
后世的南京，有一个‘程阁老巷’，和一个‘一鹅李家巷’都是为了纪念程国祥的。
云逍曾经去过这两个巷子，因此知道他的事迹。
之前程国祥在南京工部任员外郎，正是云逍授意，才将其调到常州来任知府的。
“程知府就在那边呢，我去叫他过来！”那百姓指着斜坡上干活的一伙人说道。
不多久，一个老农走了过来。
“本官常州知府程国祥，几位有何贵干？”
‘老农’居然就是程国祥。
他其实只有四十来岁，只是一身农夫装束，皮肤黝黑，双手上满是老茧，跟农夫并没有什么分别。
云逍心中一阵凄然。
这样的官员，才是我华夏之脊梁。
可这样的官员，却几乎没有能得到善终的。
云逍作揖行礼，然后开口道：“在下萧云，来自京城，是东厂提督王承恩的表叔。”
王承恩嘴巴张了张，随即满心狂喜。
云真人是万岁爷的叔父，如今自称他的表叔。
这不跟万岁爷一辈儿的了？
没想到啊，咱老王在云真人心目中的地位，会有这么高。
后面的沙通天更是吓蒙了。
原来这年轻的萧公子，竟然是厂公的长辈。
难怪东厂的人会前后伺候。
得找机会在萧公子面前好好表现一番了。
万一被他给看重了呢？
“若无他事，本官去干活了。”
谁知程国祥却根本不为所动，撂下一句话，就径自朝田里走去。
很显然，他把云逍当成是来常州府打秋风的官宦家眷了。
云逍不以为意地笑了笑，大声说道：“我有办法，让常州府人争先恐后种植红薯！”
程国祥转过身，一路小跑回来，脸上堆满笑容，急声问道：“公子所言当真？”
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