第一线参与作战的大量甲级和乙级舰,跟舰队尾部相距有四里多,想与敌军脱离并调转回援需要时间。
所以朱景洪此时能依靠的,是散布在周围的大量丙级舰,以及他这旗舰周围少量的甲级舰和丙级舰。
但更现实的情况是,他下令收缩的整个舰队,只有三分之一完全靠拢,其他的还在尽力往中间赶。
当然,这些稍远些的战船,也陆续发现了海岛一侧突出的敌舰,在向中军靠拢时也都开始调整船体方向。
现在的问题就是,西班牙人要以最快速度贴近开火,而大明这边要尽快收拢开火。
瞭望塔上,看着远方敌舰,朱景洪额头上已在冒汗。
敌人舰大概有五十来艘,而此刻他大概能用的战舰也只有这么多,其中绝大多数都是丙级舰。
包括朱景洪的旗舰在内,甲级舰仅有三艘,乙级舰也不过六艘。
正当朱景洪心焦之时,下面有佥事高呼道:“殿下,我军各舰全部集中,可用火炮七百余门……敌舰大大概八百三十余门!”
这是一种粗略估算,计算的是敌我双方,战船的单边开火能力,可以相对直观展示兵力。
大炮就是真理,而如今看起来敌方真理更强,朱景洪更是冷汗直冒。
但他毕竟经历过很多事,所以很快恢复了镇定,看了眼周边情况之后,遂下令道:“立刻传令,靠前舰队后撤三里!”
后面的在往前赶,加上前面的往后靠,整支舰队就会更快靠拢,且可尽量拉大与敌舰队的距离。
这时下面一位同知提醒道:“殿下,若是后撤,只怕动摇军心!”
现在的局势很危险,这个时候前锋往后撤,对军心的负面影响极大,所以必须要慎之又慎才行。
朱景洪肃然道:“旗舰最后撤走,如此各舰当不会动摇!”
他的战船原本在舰队中央,被各个方向严密保护着,在这危急时刻顶到第一线去,能让各舰看到朱景洪抵抗的决心。
“殿下安危关乎重大,岂能以身犯险……”
“请殿下收回此命!”
“请殿下收回此命!”
这个时候,不只几名负责参谋的指挥,连实际指挥本艘战船的参将千总们,此刻也都跪在了甲板上恳求。
他们倒也不是说贪生怕死,而是真的不敢让朱景洪犯险,出了事他们死倒无所谓,就怕连家族也被牵连到。
“我的安危,能比大明安危更重?”
反问之后,朱景洪语气严厉道:“我的话一字不改,谁若抗命……军法从事!”
“本舰可以靠前,但请殿下回避!”指挥战船的参将鼓足勇气进言。
这话就是说,旗舰可以执行命令到一线作战,但请朱景洪撤到其他船上去。
但这种贪生怕死的行为,朱景洪又怎么可能去做,传出去比杀了他还要令其难受。
“我为陛下嫡子,岂能临阵脱逃?”
这句话堂堂正正,噎得众人无法辩驳。
拔出佩刀,朱景洪环顾众人道:“诸位,皇明荣辱在此一战,望诸君全力杀敌!”
“我与诸君,同生共死!”
他这位总指挥,亲自到一线鼓舞士气,确实起到了极大的激励作用。
旗舰上的士兵斗志昂扬,拉绳的调炮的搬运弹药的,所有人都高效的忙碌起来。
而随着军令的传达,靠近西班牙主力舰队的明军战船,开始陆续往南方向移动,而靠南的战船则在往北。
“司令官,敌军有退缩的迹象!”
听到下属的提醒,路易斯收起望远镜,斩钉截铁道:“不……他们是在收缩!”
“把帆放满,全速前进,进入有效射程,各舰立刻开炮!”
“遵命!”
随着时间陆续过去,双方大军逐渐靠近,半個小时后已接近炮击范围。
朱景洪所在的旗舰,此刻正横在第一线,他本人则是被请进了船舱内,将领们不可能让他身处危险的甲板上。
事实上,到了这一刻,明军留守的五十多艘战船,也还没全部完成列阵。
至于最南侧是三十多艘甲级和乙级舰,也才勉强与西班牙分舰队脱离接触,此刻正全力调转方向北上。
虽然只有短短几里,但要等到他们调整到位,至少也还需要十几二十分钟。
而更远一些的辽东水师,现如今最多是收到了增援的军令,要赶过来差不多要四十分钟。
这意味着,朱景洪统帅的一线舰队,要抵挡西班牙主力十几分钟,才能得到第一波增援,再等四十多分钟才有第二波增援。
船舱内朱景洪独自一人,站在窗前看着外面的情况,手心里已经攥出了汗水。
最新的报告是,加上他这艘甲级舰,与对方的火炮对比是七百三对八百三,优势确实不在他这一边。
战争从来不是简单的兵力对比,团队配合与士气起落也起着关键作用。
此刻,朱景洪只能用后两者来说服自己,虽然兵力不占优但是未必会输。
“即将进入射界……”外面有军官高呼。
事实上,此刻战舰上下呼喊声就没停过,各个岗位上的基层军官们,都以咆哮的方式指挥着下属。
即将进入射界,意味着火炮马上会轰鸣,大战将彻底而狂暴的爆发。
到了这一刻,战船上反而安静了下来,所有人都注视着前方,都在等待着最后时刻的来临。
双方距离五百米,四百米……
这已经到了可以开炮的距离,但是交战双方都没有点火,显然都想着后发制人。
“传令下去,务必后发制人!”
朱景洪又下了一道令,这是道非常危险的军令,但却不得不如此。
原因在于,本身西班牙人优势就大,如果还先他们一步开火,让后者抵近射击明军会更危险。
命令陆续传达下去,明军上下越发紧张起来,尤其是负责点火的士兵,看着靠近的敌舰一个个口干舌燥起来。
三百米、二百米、一百七十米……
这是近到离谱的距离,就连西班牙指挥官路易斯,此刻也不由得大骂明军是疯子。
“开火……”路易斯直接下令。
再靠近的话,如果明军主动贴上来,混入西班牙舰队之中,西班牙舰队将无法利用自身优势。
还有一点是,对峙要耗费时间,路易斯知道明军援兵在赶来,所以他必须要尽快重创明军水师。
随着军令下达,西班牙舰队陆续开炮,而明军一方愣是军令如山,在西班牙第一轮炮击结束前一炮未发。
“这些疯子!”路易斯大怒。
当然,他的这一轮齐射,却确实得到了战果。
明军一方遭受炮击,有三艘丙级舰和一艘乙级舰被打残,被迫只能弃船逃命。
“殿下,是否开炮?”下面有指挥在询问。
他这旗舰不开炮,其他战船也都得等着。
此时双方距离还在拉近,而西班牙人正在拼尽全力装填,每一秒都非常关键且珍贵。
“再等等……”
朱景洪一直算着时间,炮击完毕重新装填要大概两分钟,现在已经过去了有一分钟,他打算再等三十秒就开炮。
时间这一刻过得极慢,下面的人都急得要死,然而朱景洪却还没有下令。
这个时候,双方战船已到百米左右距离,只听朱景洪大吼道:“开炮!”
“开炮!”
轰隆、轰隆……
明军这边开始炮击,因为距离实在太近的缘故,他们打出了更好的效果,七百余门炮甚至胜过了对方的八百。
大海上硝烟弥漫,所有的军官和士兵都在拼了命的忙碌,打完一番连忙就开始洗膛装填,这个时候已经没有必要再等待。
眼下比拼的,就是看谁平时训练更扎实,能在更短的时间打出更多炮弹。
到了这一刻,所谓的舰队指挥已不存在,各艘战船只能由各舰长指挥,后者会在自己的位置上尽全力。
而朱景洪本人,则安静的站在窗口,等待着本次战役的结果。
接下来的十几分钟很关键,扛住了就能赢下此战,扛不住那就……
轰隆、轰隆、轰隆……炮声一直就没停过。
双方近距离的火炮对射,比起线列步兵排队枪毙,其实要更血腥和恐怖许多。
因兵力弱一些,明军始终被压着打,可就是没有溃退的意思,这让路易斯急得跳脚。
但很快他就发现了缘由,于是立刻调集了五艘船近百门火炮,重点打击朱景洪所在的旗舰。
骤然遭受猛击,船上死伤顿时陡增,但朱景洪却一点儿没慌,将下属请求后撤的话怼来了回去。
为提振士兵信心,朱景洪出现在了甲板上,提着刀对一众军官们训示道:“再坚持一会儿,我军援兵将到,敌军便是死路一条!”
“这个时候后撤,把屁股露给别人打,你们觉得能跑得了?”
“我们损伤大,敌军一样损伤极大,谁坚持到最后谁就能赢!”
接着,朱景洪斩钉截铁道:“我们能坚持住,我们一定能赢!”
“各归其位,继续反击!”
他这话才说完,又是几发炮弹打了过来,直接击中了靠后的一根桅杆,致使一面大帆徐徐掉落。
桅杆断了不要紧,要命的是上面绑着的中军大旗跟着掉落。
“快把帅旗重新挂上去!”朱景洪当即高呼。
这个时候甲板上很危险,但这个时候他已顾不着危险。
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