福格瑞姆出现在他面前，面容焦急。
“发生什么事了？”费鲁斯平静地问。
“康拉德呢？”
钢铁之手侧开身，好让福格瑞姆能看见康拉德·科兹。后者拿着刀，表情有些迟疑：“福根？怎么了？”
“快过来，康拉德——费鲁斯，你也是，快和我来。罗格已经去了。”
福格瑞姆急匆匆地转过身，银白色的长发在帝皇幻梦号宏伟的走廊内飘扬纷飞，金碧辉煌的细节反射着微小的光，而现在已经无人会在意他的容颜了。
哪怕是他自己。
费鲁斯皱起眉，转过身，好让康拉德·科兹能先他一步走出门。后者感谢地朝他点点头，便快步走了出去。钢铁之手动作迅速地关上门，追上了他兄弟们的步伐。
除了康拉德·科兹以外，其他的半神们已经对他们父亲的旗舰非常了解了。
福格瑞姆可以毫不夸张地说，当今的帝国内，没有任何一艘船能成为帝皇幻梦号的比较对象。没有任何一艘船经得起这种比较，哪怕只是细枝末节中的细枝末节。
但也正因如此，他们的行程被拉到了一个让人心焦难耐的时间。原因无他，帝皇幻梦号太大了。
“到底发生什么事了？”
费鲁斯低声开口询问。“罗格去哪了？难不成又是洛珈？”
“不，不，这件事可和洛珈没关系——是父亲，费鲁斯！”
“父亲怎么了？”
福格瑞姆转过头，快速地瞥了一眼康拉德·科兹，随后才低声开口：“是禁军们，他们全副武装地去往诺斯特拉莫了。”
苍白的巨人猛地顿住脚步。
“康拉德？”费鲁斯的询问随后响起。
然而，他的兄弟却并未理会。
康拉德·科兹瞪大眼睛，寒毛直竖，那种熟悉的冰冷与颤栗在这一刻卷土重来，打破了他的每一份感知，用最可怕的噩梦将他困在原地。
时间的流逝悄无声息地变慢了，他本已经用一个形象与自己的理智竖起了牢不可破的高墙，将那些魑魅魍魉全都挡在了外面，然而，就在这一刻，它们翻过了它。
“他无法逃脱。”
在黑暗中，一个低沉的声音响起，血腥味刺鼻无比。
康拉德·科兹怔怔地站在原地，任凭他的兄弟们如何呼喊、摇晃，都无动于衷。
他的右手死死地攥着那把利刃，力道之大甚至开始让握柄上镶嵌的宝石嘎吱作响。
“他在杀戮他在胜利他在渴求燃烧的怒焰！”
那声音陡然咆哮起来。“杀戮会带来胜利，唯有杀戮才能带来胜利，无人可以免除！哪怕是一個背叛者也必须接受！”
剑刃摩擦、碰撞。身穿金甲的战士齐声怒吼，死亡前的不甘的喊叫，敲击战鼓，嚎叫，吹响凄厉的号角，被血液浸染成为暗红色的黄沙被风暴吹动
然后是雨。
血雨。
自诺斯特拉莫漆黑的天空狂乱的降下，染红一切，染红本不该出现的黄沙，让血腥浸透大地。
一个人影走出雨幕，面容苍白，双眸猩红。
晚上好，幽魂。他咧嘴一笑。
“不——！”
康拉德·科兹咆哮着跌倒在地，右手中的利刃在这一刻大放光芒。冰冷、森寒，贴合着他的手掌，让那理智的高墙再度拔高。
黑暗逐渐远去了，但恐惧依然存在。他不住地喘着粗气，在地面上颤抖。
“康拉德！”
福格瑞姆抓住他的肩膀，力道大得令他疼痛。
彻莫斯人的声音在这一刻响彻了整个走廊：“冷静！”
费鲁斯·马努斯眯起双眼，看着那把利刃沉默不语。过了一会，他朝着康拉德·科兹伸出了右手。
“站起来。”
他严厉地开口。“康拉德，我不知道刚刚到底发生了什么，我也不知道你想要做些什么，但是，不管你要做什么，你都要站起来。”
是啊我必须站起来。
咬着牙，康拉德·科兹一点点地站了起来。他的肌肉还在痉挛，身体疼痛不已，但这无法阻止他的意志。
全靠自己，他站了起来。右手的利刃化作影子于下一秒消失在了他的袖口，技巧诡异到让福格瑞姆与费鲁斯·马努斯都无法看清具体细节。
“我必须去见他立刻。”他低沉地说。
福格瑞姆沉默片刻，点了点头。
“跟我来。”他严肃地说。“帝皇之子的驻地有风暴鹰，我会让阿库多纳载你下去。”
“多谢——”
“——不要谢我，康拉德。”
福格瑞姆深深地吸了一口气，没有为他打断科兹话语的行为道歉。他只是凝视着他的兄弟那双漆黑的眼眸，缓慢地说出了最后一句话。
“向我保证你会平安无事。”
“
我保证。”
“再说一遍。”
“我保证。”
“很好，跟我来——费鲁斯，伱先去吧，父亲在书房。”
钢铁之手缓慢地点了点头，目送着他们远去。
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卡里尔握紧右手，让一颗头颅在他的掌中变成了血与肉的粉末。惨叫声自他身后传来，有人尖叫着逃跑了，但在他逃跑的方向，却仍然有子弹朝倾泻而来。
哨卫机兵——铁傀儡的一种，低级中的低级，来自普莱姆
外壳很硬，但不够硬。
卡里尔转过身，俯下身体，像是捕猎的雄鹰那般滑过了地面。
子弹从他身边呼啸而过，无一能够命中，在短短的半秒钟后，他便跨越了上百米的距离，以双手硬生生拆解了六台哨卫机兵。
它们冒着青烟，内里的电路彻底损坏。头顶的吊灯摇晃着，在地面上投下了斑驳的影子。卡里尔闭上眼，缓慢地活动了一下肩膀。
他已不再需要这种方式来排查肩膀内的疼痛，之所以这么做，无非只是旧习难改而已。
还不够。
他睁开双眼——还不够，远远不够。
他已经杀了很多，但还不够多为什么不够？
为什么不够？
他没有答案。
低下头，卡里尔看了一眼自己的双手。血肉黏腻在其上，有如一层厚度不均的手套般显眼。骨茬在血肉中混着，让他的双手看上去极其狰狞。
杀戮的证据。
深呼吸。
他再次开始奔跑，跑过狭长的街道，撞碎雨幕，凝固的鲜血顺着手腕向下滴落——半分钟后，新鲜而温热的血肉触感再度温暖了他的手。
“嗬”
一个痛苦的喘息声从他脚下传来，卡里尔无动于衷地看着他，右手手指的尾端正在微微颤抖。
一颗心脏正在他的手掌之中停留。它的主人跪倒在地，喉咙里发出了痛苦而细碎的气声，他哀求地看向他站在他面前的巨人，但卡里尔只是无动于衷。
他看着他死——痛苦的死，且完全没有察觉这其中细微的不同。
多少个了？
这是第多少个？
他扔下心脏，缓慢地呼吸了一下潮湿且腥臭的空气，他给自己设立的暗示终究是有效的——一个数字开始在他的心底浮现。
第八十八。
第八十八个帮派，是的，但是，我已经杀了多少人？五百、六百，一千帮派的人数增加或减少
我杀了多少人？
站在雨中，卡里尔发现自己竟然无法回答这个问题。
他记不住数字与顺序了，这件事是相当罕见的，甚至完全不应该发生。而卡里尔却没有察觉到不对——一如他没有察觉到此前的每个细枝末节。