漫步着，卡里尔观察着四周，雨幕潇潇，蒸汽从钷素火坑中弥漫而出。泰坦的身影在地平线那头依旧清晰可见，这场代表着胜利的盛宴仍在继续，甚至可以称得上是刚刚开始。
焰火发射，照亮天空，士兵的歌声夹杂着低吟浅唱被微风裹挟着从那边吹来，乌兰诺的这场雨看样子还要持续很长时间。
雨滴落至肩头，蠕动的阴影不厌其烦地等待着它们的到来，将每一滴都细嚼慢咽，吞进腹中。渴求，却绝不贪婪，它没有追寻那些不属于它的雨。也正因如此，卡里尔才没有理会它。
他已经离开了那座高台，此刻正在大陆的另一端漫步。这里的景象并不如何美丽，一片先后被兽人和战争摧残过的土地要怎样才能称得上美丽呢？但它自有一股肃杀之气。
因此，美丽反倒成了无关紧要之事。
当然，这一切都和卡里尔无关。
保持着来之不易的理性，他将思绪转回了不久以前，转回了高台之上。
平心而论，人类之主并不能算一个多么高明的演讲家，至少这次，他表现得并不如何高明——他既没有声情并茂地描述过去，也没有雄心壮志地展望未来。
比起‘帝皇’这个头衔应该做的事，以及身份的尊贵来说，他在那座高台上说出口的话简直少得可怜，但他也的确做了他该做的。
他感谢了士兵们的付出，缅怀了逝去的亡者。在说这些话时，他的语气很轻柔，并不像是帝皇本人在讲话。然后，他便直接了当地切入了问题的重点。
他宣布他将离开大远征的前线，回到泰拉去做一些他早就该做的事。他还宣布，他将把战帅这份代表了职责的领袖桂冠交给荷鲁斯·卢佩卡尔。
他确信牧狼神能够代替他统筹全局，做好他该做的任何事，他希望所有帝国军队都能像服从他一样服从荷鲁斯的命令。
有多少人会因此感到不适应，又有多少人会在心中对此提出异议？
卡里尔没有答案，但他看得出来荷鲁斯当时在高台上的强颜欢笑。多数原体们倒是真心实意地为他喝了彩，比如圣吉列斯，福格瑞姆，罗格·多恩，罗伯特·基里曼
至于不赞成，或者说，完全反对的那一派
卡里尔停住脚步，转过了身，一头雄狮正从被移平的群山之间向他走来。
卡利班人亲手打造的华贵盔甲已被雨幕打湿，宝石闪耀，深绿色的翡翠与白银闪耀着迷蒙的光。莱昂·艾尔庄森就这样撞碎了雨幕，来到他面前，带着一股不真实感，眼神极其复杂。
卡里尔对他的到来略微有些惊讶——雄狮会反对荷鲁斯登上战帅之位这件事当然不是个秘密，多数人恐怕都能猜到这件事，但他为什么会来找他呢？
最终，莱昂·艾尔庄森自己解答了这个疑问。
“你事先是否知情，卡里尔·洛哈尔斯？”雄狮问，双眼紧紧地盯着卡里尔。
“哪件事？你是指荷鲁斯取得战帅之位，还是帝皇退出大远征？”
“后者。”莱昂说。“他的退出意味着这场远征的性质将在某种程度上产生变化，大远征将被完全交到我们自己的手中。”
“此前不也是一样吗？”卡里尔反问。“每场战争的胜利不都是由人们自己的双手取得的吗？”
“我和你正在谈论的不是同一件事他是一个象征，有无数人只需要提到他的名字就会充满勇气，他们知道他正在银河某处战斗，就和他们一样。”
莱昂·艾尔庄森放慢语速，好让他的话听上去更具说服力。他的声音雄浑，穿透了雨幕，甚至隐隐遮盖住了焰火在空中爆炸的声响。
“这是另一种程度上的并肩而战。而现在，他宣布了自己的离开。伱难道看不出那些士兵们的魂不守舍？他们在庆贺，但也在悲伤于帝皇的离去。”
“你应当对他们多点信心。”卡里尔意有所指地回答。“帝国的士兵们不可能因为这点事就失去勇气，再者，他也并非真的离去。”
雄狮皱起眉，严肃地凝视了一会，但并未选择将对话变成一场谁也说服不了谁的争辩。这件事很奇异，并不符合他的作风，卡里尔却能理解他这么做的原因。
“尘埃已定，他不可能回心转意的。”卡里尔轻声说道。“除去接受以外，你别无他法，雄狮。”
“我接受这件事。”莱昂·艾尔庄森略显沉闷地说。“但我也只接受这件事。”
卡里尔叹了口气，立即转移了话题。他不想和雄狮谈论这件事，归根结底，这件事说到最后只会变成一场比拼谁音量大的争吵，于是他迅速地提起了另一件事。
“那么，卢瑟爵士的事呢，你也不接受吗？”
莱昂·艾尔庄森立刻眯起了双眼，片刻之后，他缓慢地吐出了一口浊气：“有没有人告诉过你，你转移话题的功力真的非常生硬。”
“我很少这么做。”卡里尔微微一笑。“所以，你想谈谈他吗？或是干脆从我这里听一听有关他的事？”
雄狮没有回答，他站在原地，像是一座雕像那样僵硬地淋着雨。卡里尔颇感有趣地望着他，想知道雄
狮到底会给出什么样的反应。
而数秒钟后，莱昂·艾尔庄森走到了他身边，开始和他并肩而行。
——
短暂的思考过后，康拉德·科兹选择抬起手，将一枚棋子挪到了棋盘某处。罗伯特·基里曼则以一种极其不赞成的目光看了他一眼。
荷鲁斯·卢佩卡尔眨眨眼，表情古怪地摇了摇头，他看上去已经摆脱了此前异样的情绪，手里正拿着一个宽厚的酒杯摇晃。
察合台站在他身侧，以同等的速率摇了摇头，表情带着同情。伏尔甘则干脆扶起了自己的额头，连连叹息，显然已经知道接下来会发生什么事了。
“你这算是悔棋了吗，康拉德？”基里曼恼火地沉声询问。
“没有啊。”夜之主若无其事地摇摇头。“你看错了吧，罗伯特。”
“是的，我也这么觉得。”安格朗抱着手，在康拉德·科兹身后煞有介事地点了点头。“你看错了，罗伯特。康拉德绝对没有悔棋。”
马库拉格之主抬起头瞥了努凯里亚人一眼，他眉头一皱，看上去是本想说点什么的模样，但话到嘴边，他却怎么也没办法说出口。
数秒钟后，他索性叹息一声，无奈地笑了起来。
带着这份笑，基里曼摇了摇头，干脆将自己的棋子也往前挪了一步，让它回到了上一手的状态。
于是，科兹立刻指着他，振臂高呼。
“你在作弊！罗伯特！”
“噢我真不敢相信你居然上当了。”安格朗同情地摇摇头，努凯里亚人的表情看上去夹杂着愉快与温和的嘲笑，十分罕见。
基里曼难以置信地看向他们，摊开双手，指向棋盘，又指向他们，连一句话都没能说出口。
站在他身后的罗格·多恩沉重地叹了口气，福格瑞姆摇晃着手中的红酒杯，怜悯地仰起头喝下了一口。
“你还真不走运，罗伯特”凤凰轻轻地说。“这两个人可不是什么好棋手”
“罗伯特·基里曼作弊了？”
黎曼·鲁斯大笑一声，声音从帐篷的另一端传了过来。半秒钟后，他整个人裹挟着浓郁的酒气撞了过来，莽撞，却也灵巧地令人吃惊，他没让手中的酒杯洒出一滴酒液。
芬里斯人低笑着，变戏法似的从背后递出了一个厚重的木头酒杯，将它一把塞给了基里曼。
“喝完它，我就原谅你。怎么样，罗伯特！怎么样？”
“我为什么要征求你的原谅？”基里曼不明所以地问。
“这个嘛。”鲁斯一本正经地摸摸自己的下巴。“当然是因为你作弊了。”
“我没有！”罗伯特·基里曼竖起右手，像是抗议那样挥动了起来。“你别被康拉德欺骗了，他才是悔棋的那个人！”
“那你喝不喝？”鲁斯促狭地望着他。“至少喝一口吧，怎么样？这可是我费了很大精力才从芬里斯带来的特制佳酿，我自己做的。平常其他人想喝我都不给呢。”
基里曼沉默了。
数秒后，他艰难地拿起了那个木头酒杯。有一种痛苦的咕哝声从他喉咙中涌出，就在他即将喝下第一口时，一只手却从旁边伸了过来，直截了当地拿走了酒杯。
那只手很苍白，带着雪花石膏般的颜色。科尔乌斯·科拉克斯随即面不改色地当着他们的面仰起了头，将酒一饮而尽。
“芬里斯的暴风雪啊！”鲁斯大声囔囔起来。“这是谁？！这是科尔乌斯·科拉克斯吗？！”
罗伯特·基里曼目瞪口呆地看向拯救星之主，感动与担心在此刻并存。
康拉德·科兹惊讶地挑起眉，却忍不住露出了一抹窃笑——他很期待接下来的发展，他怎么才能不期待呢？
科拉克斯平日可是几乎滴酒不沾的
数秒钟后，科尔乌斯·科拉克斯沉默地放下酒杯，将它递还给了鲁斯。力道很大，与他平日里的动作截然不同。
他的喉头上下滚动了几下，明亮的琥珀色灯光在切割好的玻璃的作用下于帐篷内四散，也照亮了原体那苍白的脸，和其上正
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