重新回到完美之城。
这个想法让安格尔·泰感到一阵毛骨悚然，诚然，他不该有这种感觉毕竟，他其实做好了准备。
安格尔·泰一早就知道，终有一日，他会回去的。又或者说，他其实根本就没真正地从完美之城离开过。
但仅仅只是‘准备好了’还不够，远远不够。
事前准备在某些时候不过只是自欺欺人，就像是第一次上战场，或第一次杀人。
当炮弹于耳边飞驰而过，以无可阻拦之力轰起大地的碎片、当剑刃深深地捅进某人的腹部或划过咽喉，鲜血狂涌之时到了那时，你才会知道‘准备’这件事有多么无力。
安格尔·泰默默地收回思绪，让自己回到了现实。现实世界的现在，他正坐在一架穿梭机的第四个座位上，用六条束缚带将自己捆在了冰冷的铁椅上。
正在低声诵经的赫摩特·拉克鲁斯与巴图萨·纳瑞克坐在他的左边。他们全副武装，身穿猩红色的盔甲。这不是怀言者的标准涂装，洛珈·奥瑞利安下令改变了他们盔甲的颜色。
卡里尔·洛哈尔斯则站在机舱后部，从安格尔·泰的角度看过去，他只能看见对方的一个背影。阴影如活物般在那巨人的脊背上涌动，貌似无害。
甲板震动，被设定好了自动驾驶程序的新式穿梭机开始缓缓降落。安格尔·泰伸手解开束缚带，从座位上站了起来。
穿梭机的内置程序正在用机械音提示他们一些事，机舱门的开启时间，亦或者是周遭环境的读数前者尚可理解，但后者却并非一架穿梭机应该具备的功能。
安格尔·泰至少乘坐过上千架穿梭机，不管是标准型号还是私人改装的型号，都不像这一架一样能预先提示他们周围的环境。
这就是精金的力量吗？怀言者自嘲地想。夜刃们和机械教的深度合作在帝国内并不是秘密，但他没想到居然深到这个地步。
二十三秒后，舱门缓缓打开，他们走了出去，只属于尘埃与灰烬的气味立刻迫不及待地扑面而来，兴奋地欢迎着造访者。
卡里尔低下头，观察着午夜之刃与极限战士曾经联手做下的暴行。
他们曾在这里处决民众，焚烧家园。他们太坚定，太认真，以至于哪怕过去了这么多年以后，完美之城仍然只是一片废墟。
灰烬铺满大地，尘埃遍布疮痍。你几乎看不见任何与‘生命’这个词有所联系的迹象，入目所及，尽是一片虚妄的空洞。
而赫摩特·拉克鲁斯却仍然在念经，一刻不停。他从神皇拯救泰拉念起，一直到持续到原体们的归来。
巴图萨·纳瑞克沉默不语，右手按在腰间，剑柄颤抖。
安格尔·泰则想到了十几年前洛珈·奥瑞利安曾写下的一些观点，一些坚定的只言片语。
“只是知晓堕落或背叛是不够的，你必须挺身而出对抗它。同理，仅仅只是察觉到无知和愚昧也是不够的，若不加以矫正，它们会变化成更深的黑暗。银河迟早有一日将归属人类，因此我们必须作为榜样来战斗。当一切尘埃落定之时，若是有人选择凝望过去，那么，我们的行为便有了意义。”
榜样。
怀言者苦涩地咀嚼着这个词，默然无语。
“当年，我在场。”卡里尔轻声开口。“完美之城的毁灭在泰拉方面的文书报告中被称之为‘帝皇对于第十七军团效率低下的惩罚’，当然，真相并非如此。安格尔·泰，你们当年可曾有过不解？”
“是怨恨，大人。”巴图萨·纳瑞克代替他的临时指挥官瓮声瓮气地回答。“我们怨恨你们。”
“现在呢？”
“大概也是一样。”
“这是正常的，这本就是血海深仇。”卡里尔温和地看向他。“只是，你们并不知道真相。完美之城并不完美，怀言者们。它被火焰烧成灰烬前的模样可称美丽，但绝非完美。”
“所以？”巴图萨毫无感情地追问。“它当年为什么会被毁灭？”
卡里尔没有回答这个问题，他只是踏步向前。安格尔·泰紧随其后，另外两人也是如此。
世界从此刻开始深陷于寒冷之中，高悬于天空中的烈阳惨白而黯淡，不像是太阳，反倒像是垂死之人毫无生气的眼眸。
卡里尔·洛哈尔斯沉默地行在废墟之上，他的盔甲缝隙中有蓝光正在涌动，仿佛夜幕中的荧光海。在灵能光芒出现的第五秒后，怀言者们的身体开始因寒冷而颤抖。
动力甲没有抵抗住寒意，他们自己被基因工程调校过的超凡体魄也未能抵挡它的力量。安格尔·泰的牙齿开始打颤，但他仍然跟着卡里尔·洛哈尔斯。
空气的味道开始悄然发生改变，不再是尘埃与灰烬混合而成的废弃虚无，而是一种更加鲜活，更加热情的滋味。
寂静无声的废墟也开始发生变化，声音悄然而起。有叫卖声，有稚童的玩闹声，有人们平和且友善地交谈声。
灰烬倒流而起，被不可见的手握住攥紧，转化成了一栋栋苍白的建筑。高楼拔地而起，街道恢复原样，教堂凭空浮现，繁华热闹的市井就此重现。
一切事物逆流而上，在不真实的寒意中回到了最初的模样。而他们，也突兀地出现在了一座高楼顶端。
俯瞰着下方的景象，安格尔·泰的牙齿停止了颤抖。巴图萨站在他身边，从喉咙里发出了一阵接近于呕吐般的声音。
“神皇啊”赫摩特·拉克鲁斯无意识地呢喃起来。“这是什么？”
这里是怀言者们熟悉到不能再熟悉的地方，他们曾在这里生活，传教，以骄傲的口吻向每一个过路的人谈起这里。
这里是他们的家园，至少曾经是。每一个边角都没有出错，每一寸细节都那么栩栩如生。除去空无一人，太过苍白以外，这里根本就是它曾经的模样。
“这是完美之城，牧师。”卡里尔轻声开口。“它被毁灭前的模样，现在，让我为你们揭示真相。看那边。”
他伸手指向城市的一角，顺着那个方向看去，安格尔·泰看见了一座高耸的塔楼。而卡里尔的指示并未就此停止，这只是个开始。
从塔楼到教堂，瞭望塔，城墙，学校，水塔，一座雕像，广场中央的喷泉石雕他一一指出它们，将这些无关紧要的东西尽数链接了起来，期间没有任何停顿，仿佛早就做过一次。
安格尔·泰的下颚开始绷紧，一股异样之感开始在他的口腔内蔓延。
他正在疯狂的分泌唾液，但这仍然不能免除这种异样感。这种感觉就像是有人拿着刀子捅进了他的唇齿舌之间，然后又插了把锥子进来，疯狂地扭动。
“一个图案？”赫摩特·拉克鲁斯止不住地大笑起来。“一颗星星？”
“是的，一颗星星。”卡里尔说。“这就是原因。”
巴图萨·纳瑞克想要出声抵制这种言论——一颗星星凭什么成为毁灭一整座城市乃至一整个世界的原因？但他说不出口。
他居然说不出口。
那由建筑组合而成的八角星只是一个抽象的图案，组成它的东西本质上甚至根本就不存在，只是灵能造成的幻象。他却能感受到这东西的本质，至少一部分的他可以。
巴图萨·纳瑞克闻到焦炭般的气味。
安格尔·泰握紧右拳，然后又松开。再握紧，再松开。他把它
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