察觉真相是一件相当鬼祟的事。暗中调查，走访知情人士，药物、催眠、以金钱贿赂或是以武力逼迫，再不然便拿至亲之人进行威胁
更不幸的是，人类中有相当一部分人对这些手段极其着迷。
他们发了疯似的执着于调查这件事本身，而非真相。对这些人来说，调查与折磨带来的快感远胜于得见真相本身，进行调查所赋予他们的权力，也让他们得到了某种俯瞰芸芸众生的优越感。
这真是一场荒谬的错误，但人性不就是这样吗？
可卡里尔无意批判他们。
无关紧要，他不在乎。毕竟，他同样也是一个真相的追寻者。
如有必要，他照样会不择手段。
他冷冷地行走在废墟之中，身形飘忽不定。若不是为了照顾怀言者们的脚步，他恐怕已经化作一抹阴影飘然而去。然而，尽管他刻意地放慢了速度，怀言者们在他身后却还是显得缓慢。
这很正常，他之于阿斯塔特之间的差距要远超阿斯塔特之于凡人，这本不该被拿来对比，但他忍不住。
他的思绪好似黑暗中张牙舞爪的怪物，无数个不该产生的血腥想法都在这只怪物的爪与牙中旋转。若非坚冰束缚，怪物恐怕早已破体而出。
好在他正身处永恒的冬天，‘刃’本身能代表许多意象，它的淡白正是脱胎于人类之主记忆中的某个片面。再加之他自己的意志，那怪物目前倒也还算安分
但是，它终究有一日会出来的。问题在于，是什么时候呢？
一如既往，名为卡里尔·洛哈尔斯的人类暂且没有答案。
他停下脚步，在消失的群山面前驻足不前。赫摩特·拉克鲁斯仍在念诵那些经文，口吻狂热而憎恨。他们走了一路，他也念了一路，再次目睹完美之城的废墟似乎只能让他的信仰更加虔诚。
卡里尔为此笑了一下——真是个狂信者。但是，憎恨是的，他应该憎恨。而且，某种程度上，他也应该诵经。
怀揣着异样的幽默感，他缓慢地蹲下身，用右手挑起了一抹白色的灰烬。
惨白的枯骨与漆黑的阴影所形成的利爪手甲被它们所覆盖，其中空无一物，除去尘埃外便只有死亡。可怕的景象，但这正是他所需要的。
他握紧右手，灰烬在手掌中逐渐炽热。他谨慎地抛去身体中涌动着的力量，拒绝了它们试图帮助他的请求，继续使用着近些年来愈发强大的灵能。
狂风渐起，被不应存在的超自然力量从潮汐中唤来，它冷冽地吹拂而过，风力之大几乎要让怀言者们被吹倒，卡里尔却在这阵风暴中安稳站立。
他不受影响，就连阴影斗篷都未曾有飘荡。它仍然懒洋洋地待在他背后，垂落地面，等待被唤起。
灰烬如海水般激荡而起，形成灰白色的潮汐海浪，几乎遮蔽了他的身影，唯有两点森寒的蓝光留存。
它们冷酷地透出灰烬潮汐，拒绝了任何阻拦，凭借某种意志硬生生地强迫着灰烬们散去了，不愿离去的灰烬被灵能强迫着带往了废墟各处，潮汐在此刻终于彻底消散。
灰烬散去，暴露出本来面目的地面上铭刻着一个无法消逝的八角星。
晶莹剔透，纯洁无比，反射着阳光。
它原本可能是刻在岩石或什么东西上的，但是，当午夜之刃与极限战士的舰船从天空中降下火雨后，这颗星星就应该消逝。可它没有，它留存了下来。
它在高温烈焰铸就的二氧化硅中保持了原本的形状。
凭什么？
安格尔·泰的呼吸变得粗重了起来，这违反常识的一幕让他脑中的某根弦彻底绷断了。
他愤恨地拔出腰间的爆弹枪，开始朝着那星星连连开火，在巨大的枪声中，它居然毫发无损。怀言者发出一声怒吼，一口气将子弹全都倾泻了出去。
玻璃碎片飞溅，爆弹深陷地面之中，弹壳落地，发出清脆的声响，八角星仍然伫立，光芒依旧，仿佛嘲讽。于是安格尔·泰毫不犹豫地更换弹匣，想要再试一遍，但巴图萨·纳瑞克阻止了他。
“这没有意义的，兄弟。”
他悲哀且感同身受地对安格尔·泰低语起来，右手搭在爆弹枪上。很明显，若不是安格尔·泰抢先一步，开枪的人就会是他。
“它可能都不存在这里，我们能看到，但我们无法触及。而且，就算它存在，毁坏它又有什么意义？”
“凡是淫祀，必将焚毁。”隐士冷酷而强势地进入他们的对话，双手在胸前比出帝国之鹰。“此乃铁律，巴图萨·纳瑞克，切莫忘记。若我再听见你说出类似的话，我会杀了你。”
卡里尔没有去评价他们的对话，也没有阻止巴图萨接下来和隐士之间爆发出的小小争端，他现在无暇顾及这些琐事。
他只是继续握紧右手，冷静而保持着灵能的运作，在他强迫之下，灵能与灰烬一齐被压缩到了某种极限，几秒钟后，他终于张开手，而那些灰烬已经变成了一颗浑浊的惨白宝石。
此刻，安格尔·泰也结束了他的愤怒。他来到他面前，低着头，犹豫不决。
卡里尔能看到他心中的情绪，于是他选择自己开口：“还记得我说的踪迹吗，安格尔·泰
？”
“我记得。”怀言者抬头看向那枚宝石。“所以，这就是踪迹？”
“目前还不是。”卡里尔摇摇头。“要找到埋下祸端之人绝非易事，他在你们的军团中身居高位，且至少参与过完美之城的建设。但你们可曾在今天以前察觉到半点踪迹？”
巴图萨·纳瑞克用仇恨与后怕兼具的语气呢喃了一句：“一个影子”
“是的，一个影子。”卡里尔赞同地看向他，那宝石仍在手中停留。
“可他不可能完全隐藏自己，也不可能完全隐去所有痕迹。那颗星星代表着众多堕落之物，但只有一颗是决然不够的，完美之城附近必定还有更多隐藏起来的星星存在。”
“可您当年——”安格尔·泰口干舌燥地咽下一口几近于鲜血的唾液，抛去了敬称。“——我的意思是，为什么那个时候不将这些证据指出来呢？”
卡里尔似有怜悯地看着他，没有回答这个问题。
‘隐士’再次发出了那种残酷的笑声，声音与雷鸣极其相似。
“这不过只是一场考验，而我们没有通过它。就是这么简单，安格尔·泰。你所提出的希望对当时的事态根本于事无补。您说对吗，大人？”
卡里尔没有回应，赫摩特·拉克鲁斯是一个极端的狂信徒，虽然他的话在某种程度上的确能被算作正确，可他不能同意。
他只是再度握紧右手，如玻璃开裂般的脆响一声声蔓延而出，在空气中激荡。
一阵颤栗降临于安格尔·泰的脊背，他扔开老牧师的话，开始专注地凝望起那只紧握的手，心中情绪激荡，已经无法简单地用‘希望’或‘绝望’来形容。
他远胜于它们。
片刻之后，光芒四溢。有闪光的碎片从手指的缝隙中爆射而出，化作了无数颗炽热的深红流星悄然远去。
卡里尔看向它们，缓慢地吐出了一个音节，声音古朴，如万古前的死者低语，下一秒，无论是牧师，巴图萨，还是安格尔·泰，他们都察觉到了某种东西正在诞生。
伴随着这样的思绪，安格尔·泰看见了一阵突兀出现的薄雾。
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