inf 鲁斯走过他的甲板。
没人向他点头示意，或捶胸顿足，咬牙切齿地从喉咙里发出代表臣服与尊敬的呼喊，也没有拼酒或比斗的邀请，任何东西都没有。
群狼专注在自己的事情上，他们没有注意到他的到来，芬里斯人为此感到一阵笑意——可不能让他们知道他有这种本事，否则后患无穷。
群狼会缠上来把他淹没的，直到他把这本事交给他们。但他可不会教，这是康拉德·科兹的专利，一种他从他养父的本事和自己的天性中摸索而出的奇妙本领。
和科尔乌斯·科拉克斯所掌握的不同，虽然都是漫步于阴影里的技巧，但科拉克斯那种已经超越了学习的范畴。
鲁斯一向好学，但他也懂得尊敬老师。因此，如果他的兄弟没有明确的点头发话，那他就不会把这种技巧教给任何人，哪怕对象是他的狼群也一样。
他一手握着那徽记，一手拿着黑皮书，踏步走入了赫拉克芬尔号的黑暗里。
他此刻思绪万千，他很少如此。全父——他的父——要求他成为一个刽子手。鲁斯应允了，他没有拒绝的余地，他也不想拒绝。
而如果你要成为一个刽子手，首先，你要做的第一件事就是永远保持少思多做。
长久凝视死人的眼眸会让生者坠入糟糕的境地，他向来不喜欢思考那群人为什么要死，这群人又为什么可以活。帝皇告诉他该做什么，他就做什么——而这绝非盲从。
黎曼·鲁斯知道他的父亲都能看见什么，在芬里斯降雪的时候，人们会寻求老者的建议来尝试度过寒冬。鲁斯把这件事学的很好，帝皇是个看得比所有人都远的老者，所以他听他的，就是这样。
但现在不行了，现在，刽子手的思绪很纷乱。
首先，他想起豪瑟尔。
卡斯佩尔·安斯巴赫·豪瑟尔，又或者是艾哈迈德·伊本·鲁斯塔。第三大连的吟游诗人。就一个诗人而言，他绝对合格，非常优秀。
吟游诗人是个苦差事，是的，你可以跟着狼群一起行动，但那通常意味着极端的危险。狼群不会贸然出动，只有在全父需要的时候，他们才会冲出暴风雪，亮出自己的獠牙。
豪瑟尔在一场场战争里活了下来，然后开始履行他的本职工作——为群狼讲述故事。他把这件事也干得非常好。
举个例子来说，在符文牧师赫欧罗斯长牙的送别仪式上，他准备了四百二十三个故事，均来自狼口。
他讲得很好，在波澜壮阔或平静无波的故事里，他讲完了长牙的一生，尽管仪式被打断，他还差六十个没讲完。
然后他死了。
就在鲁斯承诺他们会踏上普罗斯佩罗找到他记忆里被模糊的真相之后——他死了，一踏上普罗斯佩罗就死了。
而鲁斯就站在他身侧，他眼睁睁看着那诗人的身体里冒出蓝光，看着他的皮肤融化，血肉扭曲，看着他尖叫
他还记得他的最后一句话。
“我的故事——”他说。
伱的故事？鲁斯笑了一下。
是的，我们会讲述你的故事，豪瑟尔，在你的送别仪式上。
把你从天上射下来的野熊会发言，第三大连的每一个人都会发言，我也会发言，我会用一颗灾星划过芬里斯的天空作为你故事的起始。
但是，以什么结束？
头狼脸上的微笑逐渐归于平静，他不再笑了。他回到了自己的巢穴里，这里被兽骨、象牙和木头装饰，是个聚会的好地方。
曾有无数个日夜，狼群在这里与他一齐狂欢。鲁斯眯起眼睛，看了一眼自己的王座。他直直地凝视着它，仿佛看到某种终点。
“来冬再会，卡斯佩尔·安斯巴赫·豪瑟尔。”
他轻声告别，并就此转头离去，走入他巢穴的深处。一个静室，一个安静且没有装潢，由石头密封起来的房间。
他盘腿坐下，那久经战阵磨砺的盔甲在行卧之间都自然而然地散发出一股威严气概。他低头，将那本黑皮书放在地上，又把那徽记放在黑皮书之上。
他的呼吸非常平静，心绪却并非如此。
鲁斯直直地盯着那本书，有那么一会儿，他不在这里。就像是全息投影，他看上去在这里，但他其实不在。
真正的黎曼·鲁斯身处另一个地方，那里气候寒冷，有落雪的针松树直直地刺向天空。旁边是雪地，一群啸牛奔跑而过。不远处有碎裂的冰川被风吹动，发出呼呼的声响
芬里斯，他身处芬里斯。
尽管只有一瞬之间，但他的确回去了一趟，并从中取走了一些他需要的东西。
鲁斯缓慢地张开右手，一抹冰冷的湿润在他的掌心处开始蔓延。它曾是一团雪，如今则只是一些蔓延开来的水渍。
除此以外，还有一把不属于阿斯塔特或原体尺寸的小刀正躺在他的手掌里。
它看上去应当是给凡人使用的，而且只是一把用来剥皮的小刀。芬里斯上人人都会制皮，这项传统延续了非常久，直到现在，它也还在持续。
鲁斯打
量着这把刀，它曾深埋于雪地，准确来说，是遵循某人的遗愿和他的头盔一起深埋在雪地之下，因此整把刀都显得湿漉漉的。
刀身有些破损，显得像是残破的锯齿，暗沉的血迹缠绕在其上。用绳子缠好的刀柄被人以漆料精心印上了一把平直的、滴血的利刃。
在刀上印刀，真是多此一举
鲁斯咧开嘴唇，獠牙明晃晃的在空气中出现，他看上去在笑。
这把刀曾经属于滕基尔王，在黎曼·鲁斯登上王座以前，他才是鲁斯部族唯一的王者。
而在很久很久以前，久远到黎曼·鲁斯尚未获得这个名字，只是一个被野性未驯的狼孩时，这把刀曾经被滕基尔王抵在他的喉咙上过。
带着深切的恨意。
那是一个刺骨的冬季，鲁斯所在的狼群进犯了一座村庄。
最开始只是抢夺食物，以此度过冬天。但鲁斯那时不懂得什么叫适可而止，他那时连话都不知道怎么说，村民为了自己的食物奋起反击，于是他本能地挥舞着手臂，为狼群杀了很多人。
是滕基尔王带着他的战士们打退了狼群，并俘虏了鲁斯。那个时候，他被绑上了四肢，堵上了嘴，扔在了铺着厚重毛皮的王者宝座之下。
滕基尔王将这把刀抵住了鲁斯的喉咙，对他说了一句话，古老的语言，无人能懂。只在临终时，他将这句话的意思告诉了鲁斯。
“我将以刃复仇。”
但他最终没有那么做，这也是鲁斯唯一一次见到过这把刀，但他记住了它。他毕竟是一名原体，而现在
鲁斯部族的黎曼沉沉地叹了口气，他心里有股冲动。翻阅书籍时，他看见了许多仪式，其中一种令他相当感兴趣——说得再准确一点，是令他的直觉相当感兴趣。
思索持续了一段时间，最终，鲁斯抓起那个徽记，将它握在了左手里。
下一秒，黑皮书忽地无风自动，猛地翻开。它那坚硬的封面撞在了石头地面上，声响之大几乎让人耳聋。
书页开始自动被翻阅，仿佛有一只看不见的大手正细心地分开每一张古老的纸，找寻其中真相。
鲁斯的眼睛却始终没有焦距，他视线的落点不在书籍之上——直到翻阅的声音停止，直到两张暗红色，仿佛被血迹浸染的书页摊开在了他面前。
第一张上空无一字，只是以淡薄的笔触画着一把滴血的利刃。第二张则挤满了密密麻麻的蝇头小字，一行接着一行，字与字之间毫无空隙，书写者仿佛早已陷入神智癫狂之境。
鲁斯盯着书，并缓缓举起了左手。
他开始发力，以全力握紧了手中徽记。那凡俗的金属本该因一名原体的全力施为而瞬间化作粉末，但它没有。实际上，它坚固的惊人，它甚至刺伤了狼王那带着芬里斯雪水的手掌。
数秒后，有粘稠的鲜血顺着鲁斯的指缝间向下滴落，其中混着来自芬里斯的雪。它们一齐滴落书页之上，下一秒，在无风的静室之内竟然忽地刮起了一阵剧烈的狂风。
鲁斯满意地笑了。
“我，鲁斯部族的黎曼——”他转头看了眼自己右手里的刀。“——向此刃不。”
他忽地止住声音，挑起眉，笑容开始持续扩大。
“我向卡里尔·洛哈尔斯发誓，我将以此刃为我的兄弟马格努斯复仇。”他愉快地说。“我在此呼唤他，他接不接受？”
书页狂舞，温度骤降，书页的翻涌开始愈发剧烈，一阵漆黑的光芒从中显露，朵朵火焰竟然蔓延而出，迅速包围了静室。
鲁斯咂舌一下，小心翼翼地开始躲避它们。他站起身，沿着书走了一圈，开始思索自己这样做到底是成功了还是失败了。
“你不是相当看重誓言吗？”芬里斯人盯着那些漆黑暗红的怒焰喃喃自语。“现在我发誓了，你这样算是接受，还是没有接受？”
一个声音自他身后传来。
“我接受，祂不。”
狼王猛地转过身，卡里尔·洛哈尔斯就站在他身后。戴着骸骨之面，肋骨之间正逸散出阴森的乌云，他说起话来简直和雷鸣声无异。
“你在钻空子，鲁斯”卡里尔缓慢地开口。“祂不会回应任何期待，也不会做任何多余之事。你有仇恨，马格努斯也有仇恨，而恶魔们同样也有。”
“祂不会对其中任何一方给予多余的力量，若双方都持剑，那便拼死搏杀吧。胜者继续面对其他寻仇者，此乃仇恨的螺旋。”
鲁斯认真地听完了他的话，却没有回答，只是抬手亮出那把剥皮刀，与那个徽记。
骷髅眼眶中的怒焰闪烁了两下，他点点头“有意思，看来有关于祂的这种信仰已经流传许多年了，只属于蛮荒时代的复仇恶神”
他笑了一声，闪电劈过，静室的地面开始开裂。石头之下所暴露出的是无数驱邪神符，它们源自流传在芬里斯上的古老传说，看似荒谬，但却真的可以起到效果。
“你自己不清楚这些事吗？”鲁斯问。
“你要知道，在几十年前的时候，我还以为自己是个命不久矣的普通人呢。”
骷髅压低声音说道，并收敛了站姿。他指了指那块开裂的地面，鲁斯瞥它一眼，毫不在意地摇了摇
头。
“那你或许应该看看那本书。”鲁斯说。“它
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