他脱掉手甲——准确，来说是把它扯下。要做到这件事很困难，他的动力甲为此发出了一声抗议，连接处不知为何竟然爆发出了一阵高温的蒸汽。
他立刻抬高手，没有让它们触碰到黎曼·鲁斯。雄狮把手甲放到一边，用手指轻轻地触碰了一下鲁斯的脸。
入手一片冰冷，像是在触碰冰霜。
雄狮面无表情地收回手，看向了那双眼睛，里面是一片纯粹的虚无。过了几秒，他忽地弯下了腰，拉起了黎曼·鲁斯，开始仔细地观察他身上的伤口。
鲁斯的伤势非常严重，温度正在从这具身体内离开，但血液却还在潺潺流出。四道贯穿了胸腔的残酷伤口让血液根本无法被止住，器官、血肉和骨头的碎渣混杂着一起冲了出来。
通过那些塌陷下去的皮肤，雄狮发现，芬里斯人身上到处都是骨折的痕迹，不，或许不能称之为骨折，应该称之为骨碎，比如他的左手。
前臂皮肤下的肌肉被碎裂的骨头撑了起来，伤口处暴露出一片骇人景象，红与白混在一起，像是一幅骇人的画作。他全身上下没有一块好肉，正如他的装甲，残破到根本无法寻见昔日峥嵘。
雄狮轻轻地将他的兄弟放下。
一个老骑士一瘸一拐地从他身后走来。
“要怎么做？”他问，下巴上的那块胡子已经从白色变成了一种晕染开的暗红，像是曾经吐过血。“我们都在这里了，莱昂。”
“多少人？”雄狮头也不抬地问。
狮剑横在他的膝头，安静地躺在那里。它仍然明亮，斩落荷鲁斯·卢佩卡尔一块肩甲的荣誉没能让这把剑有半点变化。
莱昂·艾尔庄森盯着它那如镜面般的剑身，死死地透过反射，凝视着自己的双眼。
他们已经划过了那条河，他们已经登上了泰拉——但这不是目的，登上泰拉不是目的，取胜才是。
问题在于，要如何取胜？
雄狮握住他的剑，缓缓站起身。
“无法统计，保守估计，大概十四万左右吧，谁能说得清这些见鬼的事？”
老骑士说着，发出了一声沙哑的笑声。他不怎么显得疲惫，甚至可以称得上是信心十足。
雄狮略感陌生地看着他，卢瑟却意有所指地谈起了另一件事。
“而且——”他眨眨眼。“——说不定还会有更多人沿着你留下的那条路赶过来，莱昂。我很高兴你没让卡利班毁灭。”
“我说过我不会做那种事。”雄狮平静地转过身。“它是我的家乡。但我要提醒你一件事，卢瑟，有些事现在不被处理，只是因为我没有时间。”
“伱还是要毁灭它吗？”
“我要以法律和正义的名义处决这件事幕后的所有主谋、帮凶，然后再视情况而定。”雄狮缓缓地说。“而且，如果可以，我会请一个午夜之刃来记录这场审判。”
“为何不请康拉德·科兹本人来呢？”
雄狮没有回答这个问题，只是轻轻地摇了摇头。
过了数秒，他才询问另一个问题“你情况如何？”
卢瑟没有回答，他只是和雄狮如出一辙般地摇了摇头，且从斗篷下方伸出了那只义肢。它已经不复从前光亮，而是变得斑驳，有几道危险的剑痕在上面刺眼地昭示着自己的存在，相当高调。
莱昂·艾尔庄森眯起眼睛，又问道“当时是谁先开的枪？”
“不知道。”卢瑟说。“但枪声响起后就是轨道轰炸和装甲师的集群冲锋了，仿佛他们一早就认定我们是来杀他们的。”
“下次再见面时，就真的是这样了。”雄狮用一种较为轻柔的声音说。
卢瑟点点头，没有说话。他知道第一军之主还有后半句话要讲。
“但我仍然希望得到真相——最少也得是一部分真相。我杀了很多人，卢瑟。他们中有些人在死去的时候还表现出迷茫和混乱，仿佛和我们战斗并非他们的本意。有些人甚至怒吼我背叛了他们，很显然，他们真的这么想。所以，不管真相到底如何，都有人是被迫和我们战斗的。”
“你要原谅他们？”
“决不。”雄狮说，却顿了顿。“因为有人放下了武器，得到了宽恕，而他们没有，所以他们死了。我会用真凶的血为他们祭奠。”
“那么。”卢瑟又问。“你打算如何进攻？”
“有地图吗？”
“没有。”
“通讯？”
“也没有。”
“遥感测绘？雷达扫描？”雄狮锲而不舍地追问，对此，卢瑟的回答非常简单，他只是摇头，然后加以解释。
“什么都没有，莱昂。需要我提醒你我们没有舰队吗？它们还停在卡利班的轨道上呢所以，这是一场没有制空权，没有后续增援，也没有任何情报的战争。”
“正合我意。”雄狮冰冷地说。“如果按照那东西表现出来的力量，我毫不怀疑它可以轻而易举地掌握我们的舰队。我不会让我们自己的武器对准任何忠诚者
。”
卢瑟听出了一种意有所指的愤慨，但他没说什么，只是走到那死去的芬里斯人面前缓缓地跪下了。
他叹了口气，非常悠长，带着显而易见的悲伤。他当然与黎曼·鲁斯并不熟稔，但是，如果就连一名原体也能被杀死而且是以这种残酷的死法死去，那么，凶手是否还能做到其他事？
或者说，凶手是否可以将这件事轻而易举地复刻在其他人身上？
“你认为你可能胜过他吗？”卢瑟问。“原谅我，虽然帝皇和掌印者都使用了它这个词，但我仍然不相信会有这种事。”
“是它。”雄狮纠正，表情严肃，双眼在黑暗中微微发亮。
他们头顶正有炮击的声响不断传来，那种巨大而悠远的回声让一切事物都开始变得荒诞，像是最无能的家在梦中尖叫着看见的乏味场景。
“那么，你能胜过它吗？”
“不能。”雄狮说。“你不明白那种感觉，卢瑟。站在它面前，和它战斗，简直就像是在和——”
他顿了顿，没有再说下去。
“在和什么？”
雄狮仍然不答，只是在心中吐出一个名字。
帝皇。
但这怎么可能？莱昂·艾尔庄森为自己的回答而感到震惊，但随之而来，浮出水面的记忆却证明了他的想法。
当时的感觉再一次占据了他的内心，雄狮痛苦地意识到，站在那个东西面前，他就连挥剑都需要来自意志力的支持。
如果没有足够的决心，他甚至无法对那东西举起武器——是恐惧吗？第一军之主扪心自问，然后立即加以否认。
不，绝对不是恐惧。可如果不是恐惧，又是什么东西让他本能地想要逃避和它的战斗？就像拒绝对帝皇举剑那样？
他的思考逐渐开始飘向一片不可预知的深渊，而卢瑟打断了他。非常及时，恰到好处，总是如此。