入夜,已经是二更天,京城四周的城门都已经关闭,现在已是夜禁的时间。
北京城四面城墙的城门依旧高大威武,只是此时都已经被紧紧关闭,等待着第二天的朝阳升起才会重新被打开。
北京城天气已经开始入秋,早晚冷,白天热,所以守城值夜的军卒也不愿意在城墙上挨冻,纷纷下到城墙下面休息,只是轮班上城楼值守。
此时北京城西直门城楼上,一老一少两个军卒正挤在一块随意聊天打发时间,而他们聊天的话题自然就是宣府那边传的消息。
北京城还真是没有秘密,鞑子即将进攻宣府的信息已经在北京城的大街小巷传得沸沸扬扬,只是因为宣府和京城还隔着一道内长城,所以京城的百姓此时都没当一回事儿。
宣府和大同,哪年不传来这样的急报,就连蓟镇时不时都有鞑子骚扰。
和十年前不同,那时候鞑子的兵锋可是直接扫到通州,通州距离北京城有多远?之间还没有任何关隘险阻。
那一次,着实是把天子脚下的京城百姓给吓了个够呛。
当然,更加详细的消息,比如宣府报告俺答部这次是集结了全部主力等等关键信息,自然是不会随便泄露到市井坊间的,也只有京官们才知道一些。
此时四周漆黑一片,只有高挂天空的圆月和满天闪烁的星光。
“嗒嗒嗒”
大道远处,忽然传来声声马蹄声,一开始不大清楚,不过只是片刻功夫,正在聊天的两人就停下对话,不约而同站了起来,站在城墙后面向外张望。
远处一簇火把正在快速靠近,马蹄声也渐大渐疾。
“是什么人,这么晚了还纵马往京城跑,不知道夜禁,关城门吗?”
年轻的小兵嗤笑道,这个时点,不管是谁,除非有圣旨或者都督府军令,谁来了都好使,即便是哪些达官显贵也不行,这是规矩,奉行百年的规矩。
“再看看,这人不会无缘无故往这里跑的。”
老兵倒是想的多些,只不过因为那耀眼火把的原因,他看不清马上骑士的装扮。
骑士快速靠近城门,视野中的人影也清晰了一些,虽然依旧看不出装扮,但是那人背后背着的一根木棍样的东西,还是落入了老兵的眼中。
“不好,你下去叫李总旗上来,可能是紧急军报,快点。”
老兵对着小兵吩咐道。
“这时候去叫李大人,他还不把我打一顿。”
小兵立即就说道。
“不会,这是正事,耽误了要掉脑袋的。”
老兵开口疾声说道,双眼依旧紧紧盯着远处本来的那道身影,越来越近,他背上背的东西也更清楚一点。
远看像跟木棍,仿佛是一件武器,可是这近了些,老兵感觉那东西就是一杆旗子,似乎还能看到有东西在上面飘舞摆动。
传令兵,没跑了。
握紧手里的长枪,老兵一边盯着不断靠近的马匹,一边思索着这么晚了还有什么东西要往京城送,看样子不像一般的军报。
难道是,宣府那边的消息?
想到这里,老兵不由得打个寒颤。
十年前他可是被逼着这样站在北京城城墙上,在这里一呆就是十来天时间。
正想着呢,那骑士已经快到城下,抬头向城楼高声喊道:“八百里加急,速放吊篮,八百里加急”
高声喊叫中,骑士已经冲到城门下翻身下马,随后快走几步把马缰绳栓在城门旁的拴马桩上,就想着城墙跑来。
夜禁之时,京城各大城门全部关门落锁,钥匙也会被收走,守城门的军卒手中可是没有开锁钥匙的,要想开城门只能找当晚值守的顺天府官员申请。
夜禁之时,要想进出北京城,要么凭皇帝的圣旨,要么持有特殊的文书或者令牌,身上肩负着重要的军事任务或者情报,可以向申请后获得进出的资格,否则也是别想进出城门。
对于传令兵来说,还是八百里加急这样的紧急军情,自然是可以通融的。
其实,许多京营士卒可能一辈子都碰不到这样的情况,夜禁后还有紧急军报送来。
“你等着,已经找人去了。”
人现在就在城下,老兵很清楚的看清来人的穿戴,边镇传令兵的打扮,一件蓝色齐腰甲,胸口绣着一个“令”字,背后还背着一杆“令”字旗。
“你是哪儿来的?”
等人的功夫,老兵在城楼上大声问道。
“宣府。”
城下传令兵回答也很直接。
“什么情况?”
就在这时,老兵身后传来问话的声音。
“李总旗,城下是宣府来的八百里加急。”
老兵回头对来人答道。
“放吊篮,验令牌。”
来人一身总旗穿着,虽然有些陈旧,一看就是有些年头的军服了。
“哎,好。”
老兵答应一声,随即就从旁边拿起吊篮直接放了下去。
吊篮缓缓落下,对于这套流程传令兵很是娴熟,特别是对于边镇的人来说,应该常遇到这样的情况。
边镇军情更多,时不时就要向一些军堡传递消息,赶到是天色已晚,就只能用吊篮。
传令兵从腰上摸出一块牌子放在那吊篮里,拉着吊篮上的绳子向下轻轻拉了拉,随即吊篮就缓缓上升,很快就消失在城头。
李总旗从老兵手里结果吊篮,去处令牌往回走进了城楼,在城楼里还亮着油灯,凑近了借着火光仔细检查腰牌上的刻字和云纹,这些都是有讲究的。
对于小兵的腰牌,就是随便找块木头牌子刻上军籍就算完事儿,可是传令兵的腰牌确实另有讲究,那就是云纹和刻字里留有一些玄机,防止伪造。
不过这些技巧,也只有值夜的城门官才知道,而他现在就是做这件事儿,确认下方传令兵腰牌的真伪。
别认为八百里加急一喊就可以开城门,那是不可能的。
验明真伪后,人可以进城,马却是只能在外面呆着,等第二天再牵进来,因为城门是绝对不会开的。
“去,叫上几个人,把人吊上来。”
确认了腰牌,李总旗就对跟进来的老兵吩咐道,同时把那块腰牌递给他。
对于一个边镇来的传令兵,京营的总旗大人可没道理还要去接。
这个时候,他的困意又上来了,骂骂咧咧的往城下走去。
京城很大,可是深更半夜的也不允许在街市上纵马,只不过传令兵可以凭借腰牌不受夜禁的影响,自由穿行在街坊之间。
坊市之间的木栅栏虽然也落锁,可这锁就没有城门那里的大铁锁严格,钥匙就在值夜的衙役手里。
兵部衙门,晚上也是有值夜官员的,所以进城后的传令兵只能跑着往兵部赶去送交公文。
传令兵喘着粗气叫开兵部衙门大门时,已经是四更天,随即安静的兵部衙门就热闹起来。
随着值夜官员看完宣府送来的紧急军情,立时就不澹定起来。
“备轿,去杨尚书府邸。”
对外面吩咐一声,那人就简单收拾一下,带上官帽就出了值房,今晚自己是没法睡了,想来杨博杨大人看了这军报怕也要连滚带爬往西苑送信去。
出了兵部大门,那官员想了想,又对身后跟来的书吏吩咐道:“你回去把令牌拿出来,去给那几位大人送个消息。”
“是。”
那书吏模样的人恭敬的答应一声,随即目送小轿远去。
天色微亮的时候,大同城内几处军营忽然就热闹起来,军营几乎在同一时间点燃了无数的火把照亮整个大营,士兵被队官从营房里叫了出来整队。
早有火头军推着小车,提着大桶赶到来,分发各军的早饭。
东西不多,就是稀饭馒头还有一点咸菜,可这也是这些边军士卒难得的美餐了。
一时间,整个军营似乎是一个刚开盖的蒸笼,远处看军营似乎有阵阵烟雾缭绕。
“这顿热食都吃好点,马上要出发了。”
队官昨日就已经接到了命令,知道今天要出发,虽然去哪里还不知道,可是宣府那边的消息通过商人之口也已经传的满天飞。
士卒虽然对外接触少,不少人还是从其他军堡调来的,可也不傻,一看准备这么好的伙食就知道肯定没好事儿。
一边吃着东西一边四处乱瞟,果然很快就看见有人推着小车往马营那边走,上面堆满一个一个的布袋子。
“这是要出发打仗了?”
看到军营准备的东西,几乎所有人都意识到,他们马上要离开大同城,去宣府打仗了。
对于他们这些老兵来说,那布袋子里装的是什么太清楚不过了,干粮饼子和马料饼子,还有水袋,都是要长途行军才会发下来的东西。
而他们的东西很快也被人用小推车送来,虽然知道马上就要被上官送上战场,可他们也没得选择。
一入军户,就要世代从军,就要一直战斗下去。
等士卒吃饱喝足了,开始整队,马营那边已经营门打开,一队队骑兵已经驱马跑了出来,穿过军营向着城门方向跑去。
骑兵经过后,只留下烟尘,这让许多人很是纳闷,这怎么就走了?
他们可是步卒,骑兵跑这么快,他们追的上才有鬼了。
大同城门已经完全打开,随着一队队骑兵冲出,在城外完成列队,此时城门楼上一身白色山文甲的俞大猷也到了和李文进、刘汉告别的时候。
“两位大人,那
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