“塞里斯的情况,我不太了解。他们没法制造这种东西么?”德米特里问:“我一直觉得,他们和神话里的国家一样,什么都很发达的……”
“这个主要是原料的问题。”郭康解释道:“你要说相比陶瓷,烧玻璃需要的温度确实更低,按理说技术上没什么难度。但塞里斯地区的玻璃工艺不但出现的晚,而且和这边的玻璃差别很大。因为这两种玻璃,用的料就不一样。”
“地中海世界生产的,是加了碱烧制的、含钠钙的玻璃。从古埃及的时候,大家就会从盐碱湖提取原料,进行玻璃生产了;但塞里斯长期缺乏碱矿,无法满足需求,他们的‘玻璃’,是加了含铅、钡的化合物烧制的。”
“这种玻璃色泽亮丽,但不透光,不耐高温,还很易碎,使用价值不高。由于瓷器非常早熟,性能不行的玻璃,没法作为器皿使用,就朝其他方向发展。最后,形成了各种琉璃器,而不是我们这边的透光玻璃。”
“资源匮乏的问题,比技术的缺失还严重的多。这不是人力能弥补的。”他摇着头说:“很早之前,塞里斯就在进口玻璃了,甚至包括李玄英他们天天说的大唐。后世发现的唐朝的大件透明玻璃器,几乎都是从东罗马和萨珊波斯进口的产品。有人偶尔挖出当时的窖藏,里头还有罗马的钱币呢。”
“这样啊……那我们这个优势,能持续多久呢?”脱欢问。
“化学上来之前能一直持续,我估计比瓷器都久。”郭康说道。
脱欢皱了皱眉头,感觉不太信。
但这件事,郭康确实没哄他。
一直到清末,中原地区依然十分缺碱,甚至需要从内蒙大量购入。因为经过张家口运输,所以成了当时大名鼎鼎的“口碱”。
哪怕传教士已经带来了成熟的玻璃技术,并且在民间得到传播,但玻璃器具依然没法广泛使用。直到现代制碱工艺出现之后,才有了大量生产的条件。这就太晚了……
“不止生活中,研究上也会需要玻璃的。”郭康说:“缺乏玻璃器,会直接影响自然哲学的研究。”
“你想,如果没有这种透明器皿,我们这边很多演示,是不是就没法做了?”他提醒道:“至于化学……我意思是炼金术,更是少不了它的。”
“没有透明、坚固、耐高温的容器,很多变化就没法进行观察。那样的话,做实验,不就成了民间故事里,太上老君炼孙悟空了么?”
“在打开炼丹炉之前,孙悟空在逻辑上,处于生和死的叠加状态。必须进行观测,才能进行确认。但打开炉子观测,孙悟空就可能会跑掉。”他比喻道:“这样一来,就变成瞎炼一气,然后赌一把了。这样肯定是非常不利于研究的。”
“这故事好怪啊……”德米特里听得一头雾水。
“呃,其实故事原本很深奥的。我是瞎改了一通,给你们当例子。”郭康说:“这故事原本出自一位姓薛的先生。孙悟空是一只猴子妖怪,所以这故事就叫做‘太上老君的猴’实验。”
“这样啊……”脱欢也点点头:“不过伱刚才说,玻璃里含有什么?我没听懂,那也是什么专门的术语么?”
“那是表示自然元素的。”郭康解释道:“世界里的物质种类很多。这么多年来,大家已经发现,不止先人归类的那四种。我们可以换一种方式进行归类,争取做的更全面。不过这个太深奥了,暂时也用不着。”
“哦……”
脱欢已经习惯了他扯各种名词,就没有追问。
倒是郭康,被他这么一提醒,想到了元素的问题。也不知道这个世界,给这些元素起什么名字好。好多词他都用惯了,但其他人更喜欢什么,也说不清楚。
而且,朱文奎这一代,已经到了“土”了,他的下一代就该是金字旁了。只是这样一来,今后会不会要和老朱家抢注元素周期表啊……
他想了一会儿,也没什么头绪。好在目前离这种情况还远,暂时倒是不用担心。
他一边胡思乱想着,一边带着大家离开了玻璃工坊。
“目前我们就剩一个实验室没去了。”他说:“那里更危险,还是老样子,远远看看吧。”
众人已经听他说了好几次,就纷纷点头表示明白了。
他们来到一个单独的木头房子里。这里似乎是临时搭建的,比起房屋更像个装了幕帘的棚子。门口有个修士在等他们。
进去之后,郭康告诉他,把实验演示给大家看看。
修士点点头,让众人离远点。他拉开幕帘,然后穿上和之前那批人一样的长袍和鸟嘴面具。只不过,这边的长袍和面具上,涂了白色花纹,眼镜也是透明的。
修士带上手套,走进隔间,带出来两个同样打扮的助手。他们都
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