“这位是……”狄奥多拉回过头，上下打量了她一眼。
“俺大名叫唐赛儿，山东人士。”唐赛儿连忙起身，自我介绍道：“您就是大秦国公主吧，久仰久仰……”
“情况紧急，不用客气了。公主也不是摆架子的人。”王大喇嘛在中间劝道：“说一说你那边有多少人吧。只要能帮上忙，就可以了。”
“是啊。这位……唐小姐，”虽然完全是个陌生人，但狄奥多拉还是点点头：“如果真能帮上忙，我事后一定重谢。”
“您太客气了，俺可担不起。”唐赛儿见她突然这么郑重，连连摇头，解释道：“俺也不是什么大小姐，您就叫俺唐三吧——其实这才是俺本来名字，不过老仙姑她们嫌这名字太土了，说叫出去都不知道是喊谁的，才临时换了这么个名字的。”
“再说，俺们这伙人，都是逃难来的，拢共也就二三十个，哪有什么可指望的啊……”
“那也比没有强。把他们都叫上吧。”狄奥多拉完全不挑了，直截了当地说。
“不是，您要是真缺人，也不用喊俺们啊。”唐赛儿连忙提醒道：“俺倒不是说不能帮忙。您要是需要，俺们也可以上。但是现在，不是有更简单的路子么？”
“啊？那还能找谁？”狄奥多拉有些意外，反问道。
“城里不都是人么？”唐赛儿似乎也没想到，对方居然真的完全没想到。
这话说完，两人一时大眼瞪小眼，愣了起来。
“不是，唐姑娘，不是这样的。”旁边，王大喇嘛连忙打圆场：“这边不是你们老家。城里的大部分市民，都没有经过训练，没法用的。”
“我心里也是有数的。这要是在其他地方，我们早就组织居民自保了，说不定还能主动打出去。但大都这边，情况真的不一样。我们的军府制度，反倒在这城里，从没有好好推行过。不管是定居的市民，还是没有可靠户籍的流民，都没法调动起来。”
“这几十年来，确实不断有参战过的老兵搬家到城里。但我们现在想要召集人手的话，连个渠道都没有。总不能现在，临时去挨家挨户砸人家门，统计下谁能出动吧？”
“不用这么复杂。”唐赛儿摇摇头：“伱想想，俺们要针对的敌人，并不是明朝大军，而只是现在暴动的人。这些人是个什么状态？”
“哦，你意思是，他们也不是什么正经的武装是吧。”王大喇嘛明白了。
“是啊。”唐赛儿点点头：“俺说句难听的话，就咱们现在这个战备状态，要是真有大股的正经军队进来，早打到咱们这庙里了……”
“俺觉得吧，俺们对军事的理解，有时候太正规了。这也不能说不是好事，但很多时候，面对的问题确实并不是这种。”唐赛儿想了想，举了个例子：“这方面，其实元人才更了解。”
“俺来这里的路上，曾经经过南洋。当时，明军联合一股土人，在暹罗湾边上一个叫吞武里的地方修筑要塞，试图截断元军进入内陆的通道。元军也集结了大批人马，不断围攻。”
“俺听认识的元将说，明朝修筑的城塞很坚固，远远超过了土人的攻坚能力。但元军始终不舍得让自己人上，哪怕他们有好得多的土木技术和攻城经验。元军驱使附庸土人，前仆后继，前后打了小半年，到雨季才罢休。土人死伤枕籍，尸体几乎填平了工事，明军守将便写信射到城外，说打到这种程度，他都觉得杀伤过重，有违天和。现在城中还有很大余力，城外却已经尸骨累累，劝元将不如就此罢休，别再送命了。”
“但元将却说，你不如看看这一圈都是什么人：城北，都是暹罗人，把他们打死了，大城的盗贼就会减少；城东，都是马来人，把他们打死了，满剌加的盗贼就会减少；城南，都是三佛齐人，把他们打死了，旧港的盗贼就会减少。所以，请你们一定要多加努力。杀伤的越多，咱大元就越稳固。”
“明将无言以对，到最后也没能回答。雨季到来之后，元军无力维持，撤军退去。但当地抛弃的尸体太多，再加上高温多雨的天气，要塞里都恶臭难忍，水源也被污染了。明军担心瘟疫爆发，只能匆匆弃城逃走。这个要塞的经营，最后还是失败了。”
“啊……”王大喇嘛也傻了眼。
“俺还是觉得，城里的动乱，并不是什么精锐敌人所为。否则，怎么会只在远离要害的地方放火闹事。”唐赛儿摇摇头：“俺估计，这本来就不是他们的全力。甚至可能和元人的附庸一样，就是用来送掉的。”
“咱这边，也不用急着把所有的精锐都投入进去。如果要俺说，反而应该等一等，看看他们是不是有什么后手——万一人家就是想让你们把最后的精锐都撒出去对付暴民，好趁机行动呢？”她建议道：“至于现在，哪怕市民武力不行，也应该号召有能力行动的人，都去探查敌人，干掉那些散兵游勇。敌人也是城里出来的，不会太强，他们应该能应付。”
“等外层这些炮灰敌人被消灭掉，或者哪怕只是被牵制住，如果敌人真是有组织、有后手的，那应该就会憋不住要行动了。这个时候，才是俺们尽全力去干掉他们的时候——当然，如果没有，那就更好。咱们直接冲进中心，把他们打散，就能一举成功了。”
“但是这事儿，教会不好出场啊。”王大喇嘛担忧道：“一是召集信徒要大费周章，而且我们确实不是多严密的军事组织，只能提出些倡议，不知道响应的基层神父、信徒，能有多少；二是我们也要避嫌，这种事情闹大了，教会自己也会很尴尬的……”
“哦，怕被当白莲教了是吧。”唐赛儿很理解地点点头：“不过这不是还有公主在么？你刚才说，公主能调动王家军队。既然如此，按恁这边的规矩，公主能去召集民众勤王么？”
狄奥多拉转头看向她，原本略微冷静了些的脸上，又闪过一丝急切。不过她还是没有直接开口，而是看向了王大喇嘛。
王大喇嘛则毫不掩饰地露出纠结地神色。犹豫了片刻，嘀咕道：“不知道……要不，去兵部问问？”
唐赛儿瞥了他俩一眼，无奈地叹了口气。
“那俺就当可以了。”她抬头瞅了瞅狄奥多拉，苦笑着又提醒道：“您也别着急。理论上可以，和实际能做到，区别还是挺大的。您乐意去喊人，百姓也得乐意听您的才行啊。”
“俺来大秦国也没几天，不太了解这边的情况。您平日里，有做了什么事情，能说服百姓跟随您么？”她问道。
“我是罗马的公主啊。这点权威，我还是有的吧。”狄奥多拉不假思索地说。
“权威这个，太虚了。”唐赛儿摇摇头：“得有实际执掌的权力，而且让百姓感受过您的权力带给他们的帮助和庇护，这权威才算是有效的。大秦国的公主，有具体负责的事务么？”
“呃，我确实没有接手过具体的行政职责……”狄奥多拉面露难色。
“那这种权威不过是个花架子，百姓最多跟着吆喝下，不会把您当青天大老爷，来维护您的。”唐赛儿摇头说。
“也不全是虚的。”狄奥多拉有点掉面子，赶紧指出：“你看今天的宴会，其实大部分流程，还是我组织的——我弟他光知道喝酒。平日里，我也时不时会见军团战士。我组织的宴会里，他们的家眷更是常客。这些交际，倒是实打实的。”
“公主说笑了，这种交际，能交际几个人啊。我是说城里的普通市民啊。”唐赛儿笑道：“哪怕您曾经主持招待过那些官兵，算起来一共能有多少？而且，这种打交道的方式，也太间接了。说实话，还不如您弟弟那样，跟着他们一起喝大酒呢。”
“您还是个高高在上的存在，大部分人既不了解您的用心，也没什么机会和您打交道。”她直言道：“百姓也不会因此把您当做友人，帮您出头的。”
“那……”狄奥多拉来回看了眼其他人，发现连教士们都好奇地往这儿瞅，又说道：“你要说是切实的恩惠，那也不是没有。我经常从事慈善活动，很小的时候，母亲就定期带我去教会做这些事情了。不但要号召其他夫人小姐们捐款，也确实会进入街区，考察那里的公益情况，和贫民见面，分发面包，再与他们一同祈祷。这些都是当着天父和众人的面进行的，一直到现在我依然在坚持。总不能说，这不算和百姓接触吧。”
然而，唐赛儿看起来比她更有感触。
“大善人俺可见太多了。”她连连摇头：“这种慈善，说实话主要就是表演。您想想，能拿到捐款的人有几个？我前两天去南边那个‘下城区’转悠，见屋舍破旧，街道凌乱，甚至有打手在光天化日之下殴打平民。您的钱要是能真的发挥了作用，流入了平民手里，还至于这样么？”
“自古以来，这种大善人就不少。然而很多时候，大善人越多，百姓的日子就越不好过。俺太爷爷、爷爷时，就是如此；俺自己这一代，依然是这样。这些人里头，比较好的，是为了让自己内心得到些安宁，好继续做买卖；普通的，就干脆是演给别人看——当然，肯定是给上头或者同僚看的。”
“我倒不是怀疑您的品德，但这么做确实没什么用。哪怕您和您周围那些夫人小姐们，都是真心为了穷人好，这些活动也充其量就是个安慰。”她又摇摇头：“老百姓心里是很清楚的，这种举动恐怕没法让他们信服。百姓不信服，天神也就不会因此保佑您。所以，这也是指望不上的。”
狄奥多拉一时语塞，想开口辩解，一下又找不出具体例子来。她平时养尊处优，也很少被人这么反驳。见对方说这三条都不行，一时有些急，便回顶道：“你意思是，大家发善心，最后都是白忙活？那我还好，我奶奶都这么做了几十年了。这些努力，怎么可能是白费功夫呢？”
“她做了什么善事啊？”唐赛儿倒是不着急，还追问了一句。
“她办了个修女会，开了几家孤儿院，收养无家可归的小女孩。”王大喇嘛见狄奥多拉有些急，帮着解释道：“我刚才说的，要去增派卫士看守的，就是那些地方。哪怕不顾情面，这也是挂靠在我们教会名下的，不去帮忙不行啊。”
“办了几十年了？”唐赛儿
又问。
“孤儿院本身，就十几年了吧。”王大喇嘛想了想，说：“大汗、战帅他们还小的时候，太后就收留过孤儿。到先汗巴希尔三世去世之后，她就基本全心去做这个了。”
“十几年，够把当时的孩子养大了吧。”唐赛儿说。
“是。从抚养到教育，都是她在张罗。”王大喇嘛感慨道：“也不容易啊。”
“哦。那就应该可以了。”唐赛儿思忖片刻，点了点头。