带着大家看完各种武器之后,郭康得到了脱欢的承诺,说他会尽量帮忙多制造一些火器。不过,这些武器,尤其是火炮,制作周期都相当长,不见得能赶上。到时候,只能尽力而为了。
当然,郭康对此倒是不怎么在意。这套技术就是他自己设计的,他对此清楚的很。现在的“自动技术”,效果其实也就这样。
“那个钻炮的架子,本身就是个厚重又巨大的物件,当初我们做了好几个月才调试好,其他的工坊光是去仿制,也要花费大量的功夫。所以我其实也不急。”他解释道:“这本来就不在出征计划中。”
“而且,我给你说实话,虽然理论上精度比较高,但这个器械的精度,依然还是靠老师傅手调的。刚才看的那个钻头,为了保证效率,硬度都比较高。想做好,难度其实不小,只能找熟练的工匠手工打造出来,成品的大小尺寸也总是各不相同。实际用的时候,还是得换一次调一次,过段时间就得停机。目前只能说,好处就是省力了。”
“在之前测试的时候,我们也问了很多人,还找熟练的工匠亲自操作体验,收集他们的看法。”他说:“相比起来这套器械里,最受那些铸炮匠人欢迎的,就是架子本身。有些人甚至想单买一个,其他的配套东西不要都行……”
“为啥?你之前不是说,工业的核心在于动力源么?动力那边不要,那不是成了买椟还珠?”脱欢好奇地问。
“现在的动力还是挺大问题,要么维持不起,要么我们自己都不好获取。”郭康说。
“而且,这个机器本身,就已经改良很多了。这上面有自动停机的机关,能通过手动控制,让传动齿轮离开动力源。等其他工作完成之后,再直接搭回去。转轴比之前也做了不少改进,加装了一大堆配件,相比于当代其他那些钻镗机器,基本重新设计了一遍。这样转动起来更加稳定,还专门设置了装有刻度的调节器,改变刀片位置的时候,也容易了很多。”
“这些设计,其实并没有直接提高机器本身的精度,更多的是操作起来更省事,手调增加精度也更容易了。所以,他们想要,也是正常的。”
“要是从我自己的角度看,这样也确实有点可惜。因为这个机器的实际效果,也不是成倍增加钻的速度,而是减少人力参与的时间。所以,如果只有一台在单独作业,那么效率的提高,就还是比较有限,看不出质的差距,只是让老师傅清闲了一些。”
“也就是说,现在得有更多的机器一起用,才能让工匠一直有活干是吧?否则,效率就没法拉满了。”脱欢想了想,问道。
“不止是工匠干活的问题了。人员组织其实是个很复杂的工作。”郭康摇头说:“真正想要增加产量,不止需要靠多个机器并行工作,还得同时建立起工作人员的管理体系,尽可能分解工序,让不同熟练程度的工匠,在不同岗位上,做不同的事情。”
“这种拆解,还是很讲究的。不少工坊早就有这个想法了,像我之前雇的意大利铠甲师傅,就会把胸甲、护臂这种大件交给学徒来打,自己专门处理肩膀、膝盖这类关节活动部位。因为活动部位的制作难度,才是最高的,也是最需要经验和手艺的。”
“意大利盔甲行业十分发达。他们生产的是整个欧洲都能通行的生活必需品,根本不愁没买卖,利润也很高,所以,发展的十分充分,工匠和工坊主也有动力去提高生产效率。但就算如此,他们的分工和规划,一般也就到这种师傅、学徒级别。再细化的话,反而就太过了,无论工具还是组织方式,都跟不上这种要求。”
“我们现在想要做的,是件很长远的事情,我估计,得把这些分工的安排和配套的工具升级都琢磨透,才能发挥出真正的潜力,显示出更大的优势来。就像精度的问题一样,光一台机器这么做是不行的,得整个行业都规范起来,从头到尾都保持一定的标准,才能更有意义。我们的‘工业’,也需要众多的机器和严密的组织方法。在这些完成之前,肯定只是个瘸腿的半吊子。”
“俗话说,罗马不是一天建成的。哪怕朝廷全力推动,这也不是短时间可以完成的事。对于现在的小作坊来说,搞这些有点太难了。我们自己,都没完全摸索清楚呢。现在这东西,就没想好后续放哪。”
“这个我倒是能理解。增加机器,肯定是个投入巨大的工作。”狄奥多拉点点头:“你之前让我看织布机的事情,我就发现,挑地方建立工坊,就需要考虑很多东西了。这些事情,琢磨起细节来,确实挺麻烦的。”
“织机已经算简单的了。冶炼和金属制造相关的机器,完全是另一个层次了。”郭康说:“不止机器本身笨重又昂贵,动力源也得好好挑选,真要进行有组织的批量生产,就不能和现在一样,用几头驴应付,更不可能和纺织一样,人自己踩就行。”
“那些大型的水力作坊,都有各种配套的基础设施作为支撑,有些本身就是水利系统的一部分,需要进行仔细的勘察选址。现有的水力设施,在我们的工坊系统中也非常重要,早就被各个项目瓜分一空了,也不可能直接叫人家让出来。”
“而且大型的蒸汽动力源……”他想了想,说:“这东西和我们的新炮一样,本身就是个还在初始阶段的东西。甚至,我们现在最好的活塞气缸,就是用火炮同款技术,慢慢削出来的,这两边自己都还得抢机器用呢……我看,短期内想推广,也是不太现实的。”
“那动力就先这么将就着?”狄奥多拉似乎还是有些不甘心。
“……那,你去推也行。”郭康也不知道怎么回答,只能说起冷笑话。
“我也没那么多时间,不过你要是急着自己带两杆枪,我也可以帮忙试试……”狄奥多拉似乎真的考虑起来。
“行了行了。”郭康连忙制止她:“只是过渡期比较难弄而已,我们也没到这个地步。”
“我们现在,其实各种东西都在缺,所以,反而不用在这方面,纠结动力问题了。”他说道:“你看,加工这方面,已经是相对简单的方向了。真正缓慢的,是材料方面。不管是器械也好,火炮本身也好,我们都缺乏性能足够好的金属。很多设计,都卡在了这个阶段,只能要么放弃,要么牺牲其他地方,换取这里的妥协。这个就更难办了,除了花时间慢慢磨,我也没什么好办法。”
“这么多问题都在这儿等着,我们现在就算动力充沛,也没什么用啊。这些问题,根本不是加大力度就能解决的。至于单纯需要铁器和动力的地方,也就只有罗斯地区了。但那边过于原始,稍微开拓下,就有大批河流可以利用,短期内,放那儿是不缺动力的。”
“而且,单就火器来说,我们暂时也没必要突然增加,否则就该火药供应跟不上了。全天下除了明朝,就没有火药始终充足的地方。我们现在的火药产量,供给战争消耗,已经很困难了。现在,提升火器产量,不如提升质量,争取在同样消耗的情况下,尽量增加威力,减少重量。要让火药供给完全充足,那可就太困难了。”
“你先说怎么做,再看困不困难吧。”脱欢说:“总不能直接放弃了。要不然,我们估计永远也赶不上人家。”
“这个是真不行。更大的硝石矿在海外,我们现在这个情况,就算探险船到达那边,也不太可能开采再带回来,建立稳定航线。至于其他方法……理论上,硝可以从空气中合成,但这个过于遥远了,我都不知道得多久才能看到希望。反正,我们可以预计的时间内,是别想了。”
“那明朝有没有可能研究出来?”狄奥多拉第一个想到的,居然是这个问题。
“明朝也不行啊。”郭康很是意外。
“哦,那就还好,我都怕了。”狄奥多拉摇摇头。
“我们汗廷建立这么多年,一直在努力建设国家,发展技术,劝课农桑。结果到现在,还有一大堆问题没有解决,高品质的纺织品、瓷器、乃至铁器,都还得从东方进口。”她无奈地说:“当年诸葛亮都感慨说,中原的人才怎么这么多啊。这些年来,我算是能理解了。”
“没事,没事,我们多想想办法,还是能赶上去的。”郭康只好安慰道:“你看,那个白糖的问题,现在就解决了。”
虽然听起来很夸张,像是某种经典的自大陈述,但这会儿的明朝,确实就是地大物博,无所不有,其实并不需要外国的货物,也没什么兴趣主动跟别人做生意。自古以来,都是四方蛮夷求着天朝要买东西,反而是朝廷这边,天天施加各种限制。谁不乐意买,朝廷也无所谓,反正伱不买有的是人买……
明朝缺的,一般是一些贵金属矿藏。当然,这种东西一般也不用买。周边如果有贵金属矿脉被发现,上面很快就会出现明军。然后这地方就也变成天朝了,再然后,天朝就更加地大物博,无所不有了……
其实这会儿都还好,他所知的历史上,到了明朝后期,连出门找矿都不需要了——随着欧洲人发现了新大陆,西班牙人和葡萄牙人,开始成船地把白银直接运过来。按后世的统计,光官面上,流入明朝的白银就占全世界白银总量的三分之一;而要是把其他形式的输送也估算进去,估计得有全球的一半。
由于西班牙人发现,他们所有能提供的货物,没有一样不是中国已经具备的,所以,只能通过掏银子直接购买的方式进行贸易。大量贵金属货币因此涌入中国。
欧洲人在美洲,顶着极高的死亡率和事故率,双手占满土着和自己人的鲜血,开采出了全世界七成以上的白银,而其中将近一半,都直接通过太平洋航线运往了马尼拉;送到欧洲的白银里,又有四成最后还是通过东方航线流入中原。这样,才能换回大批丝绸、瓷器等商品。当然,还有最重要的大宗物品——铁锅。
而且,比较让人绝望的是,哪怕工业时代之后,这个趋势也没什么变化。只要中原的秩序没有出现异常,产业都在正常发展,达到这个地步都没有好意外的——工业化之后的世界里,依然是中原在往全世界销售各种钢铁制品,而其他国家也同样很难拿出对等的货物用来交
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