寒风肆虐，六出纷飞。
银粉玉屑洋洋洒洒，森林、田亩、散落的乡邑皆被雪覆盖，天地间找不出二色。忽有一阵马蹄声传来，撕裂风声，在旷野中传出极远。
骑士奋力扬鞭，策马闯过厚重的雪帘。身上的斗篷被风扬起，现出染血的外袍。腰间勒一条布带，早被血浸染变色，冻结在伤口上。
骑士脸上横贯一条刀口，眉眼凝结冰霜。嘴唇不见一丝血色，分明已是强弩之末。
又有马蹄声传来。
三骑快马尾随而至，马上之人骑术高超，在漫天大雪中如履平地。
一名郑骑双腿夹紧马腹，以高超的骑术控制战马。同时松开缰绳，在奔驰中拉开短弓，箭矢直袭目标后心。
破风声袭来，受伤的骑士伏上马背，双手牢牢抱住马颈，马鞭不慎脱手。
见他仍在奔逃，追杀的郑骑不甘心，再次拉开短弓。
不待箭矢飞出，雪地中忽然传来一阵敲击声。
原来是马蹄声惊动附近的村人，有人冒雪探查，认出马上的郑国人，立即奔走相告。邑长恰好在村内，闻讯召集人手，命众人带上连枷棍棒等物，围杀闯入晋地的郑国人。
"郑人，是郑人!"
"抓住他们!"
“杀了!”"不要放走一个!"
晋人勇武好战，鼓声一响，国人、庶人，乃至奴隶都会搏命。面对手持弓箭的郑国骑士，村人毫无惧意。
二十多人抄起农具棍棒包围上来，有人干脆抓起石头冰块，从不同方向掷向三名郑骑，迫使他们聚拢。
三人不慎被围，四面八方都是晋人，还有更多正陆续赶来。
"不好，速走!"
见情况不妙，三人放弃追杀目标，调转马头就要逃走。
“想走”
邑长丢开连枷，一把扯开系在腰间的麻绳，自己拽住一端，另一端抛给村人。两人同时用力，绳索瞬间绷紧，拦截在战马前。
马腿被绊，战马嘶鸣跪倒。马上骑士来不及反应，当场滚落到雪地中，小腿受伤，一时半刻爬不起来。
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周围村人一拥而上，叠罗汉般将他压在身下。
骑士动弹不得，丧失行动力，连声音都发不出。只能束手就擒，被村人五花大绑。三名郑骑，两人被擒，另一人运气实在糟糕，滚落马背时摔断脖子，当场气绝身亡。"头砍掉，割耳。"
邑长收回麻绳，抖掉沾染的雪，利落捆回腰间。
他交代村人砍掉死去郑骑的头，看管好余下两人，便转身走向重伤的骑士。后者刚被搀下马背，脸色惨白，气息微弱。若非胸膛还在起伏，同死人没多大区别。
“是晋人”邑长蹲下-身，看向骑士身边的老翁。
老翁拉起骑士的两只手，查看他虎口和掌心的茧子，又扒开他的衣领，看到身上的痕迹，对邑长点了点头。
“甲士。”
邑长眉心深锁，神情凝重。
他扒开骑士的眼皮，顾不得会否加重伤势，抓紧对方的肩膀晃动两下，试图让他清醒过来。
"想问话就停下。"
老翁瞪邑长一眼，挥开他的手，从腰间解开一只巴掌大的布袋，小心翼翼倒出两截干枯的草药，掰开骑士的下巴，囫囵塞进他的嘴里。
晒干的草药呈暗灰色，散发出一股浓烈的气味。“有用吗”邑长不太放心。
“救不活，能清醒片刻。”老翁收起布袋，按压骑士的手臂和肩膀，力量不断加重。邑长没有再自讨没趣，守在一旁等待骑士苏醒。
大概过了五息，骑士缓慢睁开双眼，嘴唇翕动，判断嘴型，应是在说“晋地”两地。“此乃丰城。”邑长说道。
“丰城。”骑士松了口气。他抬起手臂，虚虚握住邑长的手臂，艰难道， "国君、国君薨，在郑国。"
"你说什么!"
邑长和老者大吃一惊。
周围村人听到动静，得知骑士所言，也是震惊不已。
"国君薨了"
"在郑地!"
“是郑国所为”
“定然是!”
村人越说越是愤慨，无不面带怒色。
“猎场，郑侯隐瞒
。珍夫人命送信，除我皆殁。”拼着最后的力气，骑士尽量将话说得连贯，还从怀里掏出一封血书。
“速报公子珩。”
最后几个字出口，握在邑长胳膊上的手骤然松开，滑落雪地之中。
"郑国害死国君!"
晋侯昏庸无道，国人怒而驱逐。但其死在郑国，郑侯还千方百计封锁消息，无疑是对晋人的挑衅和轻蔑，更是侮辱。
“我去见县大夫。”
邑长站起身，同时托起死去的骑士。
骑士身上的斗篷坠落在地，众人这才发现他的伤势有多重，皮肉翻卷，血早已流干。邑长背起骑士，利落解开麻绳，将两人绑在一起。又抓起砍掉的头颅绑在腰间。做完这一切，他牵过骑士的战马，纵身一跃而上。
“阿翁，邑中托于你。”
战马嗅到不熟悉的气息，暴躁地掀起后蹄。邑长熟练地控马，使战马冷静下来，旋即调转马头疾驰风中，片刻不见踪影。
老翁站起身，目送邑长驰远，转身看向被捆住的郑骑，口中道： "不用再留，杀了吧。"
村人闻言扑向郑骑，在后者的惨叫声中，将两人活活殴死。
"砍头割耳，身体丢给野狼。马带回村子，腿断的屠宰吃肉，剩下一匹留着，给上阵的国人。"老翁做好安排，留下村人清理战场。
村人利落砍掉骑士的头，各自拽着一条腿，将他们拖向远处。抵达一片森林前，村人丢开骑士，拍掉掌心的碎雪。一人单手拢在嘴边，仰头发出一阵嚎叫。声
音刺耳尖锐，同狼嚎声一般无二。
“走吧。”
待林中传来回应，村人向同伴挥手。转身时现出右脸的三道爪痕，末端延伸至脖颈，再倾斜半寸就能划开他的喉咙。
雪下个不停，仿佛永无止歇。
林中传来寒寒窣窣的声响，刺耳的狼嚎声此起彼伏。
村人离开不久，数匹体格健硕的野狼走出林地。发现地上的尸体，狼群冲上前，一个接着一个拖入林中。
不多时，狼群和尸体一同消失。
雪地上残留拖拽的痕迹，也渐渐被大雪覆盖，再也寻觅无踪。邑长一路疾驰，顶风冒雪进入
丰城。丰城县大夫听到禀报，丢开看到一半的竹简，快步走出前厅，恰好见到下马的邑长。
"见过……"
邑长正要行礼，被县大夫一把拉住。
"不必多礼，随我来。"
两人进入厅内，邑长饮下一盏热汤，身体略有回暖，立即将事情和盘托出。
血书上的字迹有些模糊，内容依旧能够辨认。最重要的是绢上盖有两枚印章，一枚是晋侯的私印，另一枚分明是“鹿氏”二字。
知晓事关重大，县大夫不敢耽搁，召来主簿，命其同邑长一起赶往肃州。"事不宜迟，马上动身。"
"诺。"
主簿和邑长大步离开，仅带走血书，骑士的尸体和郑骑的头颅则被留下。
两人出城不久，县大夫命人安葬骑士，将郑骑的头传递城内，并且告知城民，国君薨在郑国。"国君之死，郑必脱不开干系。"
事情传遍丰、皋两城，晋人群情激愤，伐郑的声音越来越高，迅速蔓延边地。主簿和邑长星夜兼程，险些跑死胯-下战马。
两人进入城门，向甲士说明来意，当即被带往晋侯宫。适逢朝会未散，两人随侍人穿过宫道，竟被直接带入大殿。
殿内气氛肃然，群臣分坐左右，黑衣公子高踞上首。
四周过于安静，近乎于凝滞。
压力如有实质，两人头不敢抬，迈步走向前，能清晰听到自己的脚步声。
距离台阶三步，主簿叠手下拜，邑长直接角匐在地。
"参见公子。"
“起。”
声音传来，主簿和邑长一同起身。
邑长小心抬了一下眼，震惊于林珩的瘦削和气质中的锋利。突兀撞上漆黑的双眼，好似被猛兽盯上，大脑有瞬间空白。
直至林珩移开目光，他才如解除禁锢，猛然打了个哆嗦，匆忙低下头，再不敢多看一眼。
主簿双手捧起血书，恭敬举至额前，口中道： “禀公子，一甲士冒死归国，被郑骑追杀。其言，君侯薨于郑，郑侯秘而不宣。"
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氏族们乍闻噩耗，皆面现震惊之色。
林珩展开染血的绢，看完所有文字，没有做出任何表示。他将血书递给马桂，交给氏族传阅。
"诸君同观。"
血书在氏族手中传递，上面的内容一览无余。无论勋旧还是新氏族，此时都是火冒三丈，怒形于色。
"郑侯欺人太甚!"
“父君困于郑，薨于郑。郑秘不传信，反要肆意污蔑，斥我害死亲父。”林珩沉声开口，目光扫视众人， “诸君还认为冬日不宜出兵”
日前的朝会上，林珩提出伐郑，以智氏、费氏为先锋。
群臣对出兵没有异议，却认为冬日不宜，应在明年夏秋。他们固然慑服于林珩的威严，但关系到战事仍会据理力争。
氏族们也非无的放矢。
反对冬日出兵之人，当殿举出晋烈公的战绩。"烈公逢夏秋出兵，连战连捷。"
朝会结束时，林珩力排众议定下出兵，朝中声音依旧无法统一。
今日，晋侯的死讯传来，所有反对的声音都会湮灭，最后的阻力也将荡然无存
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