波迪一路紧赶慢赶,终于在第二天下午赶到了位于德比郡的58号试车台。
遄达900的四号,也是也是最后一台地面验证机正在此处进行最后几项模拟测试。
而当他刚刚走进测试中心时,第一眼甚至没能发现什么异常。
04号机正照常固定在高空台的吊架上,尺寸巨大的钛合金风扇直面大门,正以一个极其缓慢的速度旋转着。
似乎是刚刚结束一次测试,还没完全停下来。
如果不是发现技术团队的几乎所有负责人都出现在试车台周围,波迪甚至会觉得,这就是测试中心一个再平凡不过的下午。
有那么一瞬间,波迪甚至怀疑自己昨天晚上是不是因为喝醉了酒而担忧过度。
或许……只是一次正常的技术会议也说不定?
他的内心仍然抱着些许侥幸。
然而,在继续往旁边走了几步路之后,眼前的场景,却惊得波迪瞬间停住了脚步——
相比于看上去完好无损的正面,04号机的后半部分,已经近乎彻底损毁。
整个发动机吊舱被巨大的外力生生撕碎,风扇和中压压气机之间的空间满是高温燃烧之后留下的碳化物,几乎已经分辨不出结构。
燃烧室和涡轮部分貌似完整,但稍微细看就不难发现,中压涡轮和低压涡轮结构对应的机匣上部撕开了一个巨大的缺口,内部结构恐怕已经是一团乱糟……
不仅发动机本身,就连试车台都连带着遭到了巨大破坏。
好在吊架结构足够结实,坚持着没让发动机从近十米的高度直接摔到地上造成二次破坏。
否则,问题恐怕会更加无法收拾……
“提米……我们麻烦大了。”
研发主管帕诺斯·沃森此时正戴着安全帽站在距离试车台不远的地方,脸色阴沉得可怕。
与此同时,试车工程师乔治亚·威尔逊也拿着一份记录表来到波迪身边,语气沉重地开始报告情况:
“昨天下午,04号机正在进行-50c的低温工作测试,就在整个流程马上结束的时候,发动机滑油温度传感器突然出现报警。”
“工作人员随即按照操作规定准备进行停车作业,但滑油温度和发动机转速都没有如预期那样得到控制,反而继续升高……不到两秒钟后,涡轮部分发生爆炸,中圧和低压涡轮叶片断裂,并在极高的离心力作用下击穿机匣和发动机短舱。”
“其中一块非常巧合地击中了试车台的指令传输设备,导致后续的控制和传感器信号完全失灵……好在燃油管路的阀门有紧急截断设计,失去控制信号之后自动切断了燃油供给,这才没有导致整台发动机完全燃烧损毁……”
“……”
尽管波迪在回来的路上已经做好了各种心理建设,但眼前的情况,还是比他想象中严重得多。
尤其当威尔逊说到最后的时候,波迪更是后怕到差点一个没站稳摔在地上——
为了避免事故完全失控,测试车间安装了和很多机库类似的高倍数泡沫灭火系统。
如果火势扩大到让这套东西启动,那很多事故痕迹就再也无法被还原了。
当然,现在的情况,也只是比最糟糕稍微好了一点而已。
如果不能在短时间内查明问题所在,那遄达900的研发时间表恐怕就得无限期推迟。
而就算查明……
问题解决起来,也有可能要耗费大量的时间。
一时间,偌大的测试车间内,鸦雀无声。
“所以……问题出在中压涡轮和低压涡轮上?”
波迪从威尔逊手中接过报告,但因为后半段的数据丢失,导致很难从中快速分析出什么特别有价值的信息。
不过,他还是第一时间怀疑起了由华夏代工生产的低压涡轮部分。
这里面当然有某种刻板印象作祟,但要说完全是偏见……
倒也不尽然——
钛合金在航空发动机热端的应用本身就是首次,即便是工作温度最低的低压涡轮,也比大量应用钛合金的风扇和机匣环境恶劣得多。
在这种情况下,涡轮部分还应用了全新的热障涂层技术和气膜冷却技术。
实际上,在一年前决定把高压和低压涡轮交给华夏生产时,技术团队中就有人建议,出于稳妥起见,把低压涡轮的基材也改成传统的镍基合金。
但最后经过投票,还是以微弱的优势保留了钛合金方案。
种种风险集中在一起,确实是出问题概率最大的地方。
不过,威尔逊沉思片刻之后,还是摇了摇头:
“很难说。”
“最终对发动机造成巨大破坏的,确实是碎裂之后飞出的中低压涡轮叶片,但如果深究事故源头……目前还没办法下结论。”
“我们的测试工程师已经在试车台周围找到了超过4000块碎片,其中有将近100块都嵌入了测试中心的屋顶,到现在都还没收集完,恐怕只有等到对发动机残骸,以及这些碎片的分析结束,才能真正给出事故原因。”
波迪下意识抬起头,这才注意到,试车台周围正架着几具云梯。
几名工作人员正在十几米的高处,收集着本次事故所留下的残片……
“呼——”
他长呼出一口气,揉了揉因为疲倦和压力而有些发胀的眼睛:
“没有效率更高的办法了么?”
测试过程中的事故不是空难,程序上一般不会卡得很严,只要能找到问题所在就行。
但相应地,负责调查的人手也会少上很多。
“这我可不敢保证。”
威尔逊耸了耸肩:
“运气好的话,有可能第一个拿起来的零件就是问题所在,但要是运气不好……那就算全都看完,也未必能直观地得到结论。”
气氛,又一次安静地如同死寂。
直到一个女声从某处角落传来:
“我突然想起,几个月之前,华夏人把那批样品送过来的时候,专门提到过中压和低压涡轮缺少锁止结构,在涡轮轴折断后容易导致涡轮转子超转……如果我们在涡轮轴上加入这一设计,是不是就可以规避这样的事故?”
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