“是！”
“神机军师”朱武自然不怕，没什么问题，他脑子里面有计谋，出个差的他倒是也不怕，在原着里面，那“智多星”吴用还有下山带着哑道童李逵去赚卢俊义的出外差时刻，他朱武怎么不行？
而“赤发鬼”刘唐则是糊里糊涂的就被安排出差去了，不过他一看有朱武跟着去，那自己干脆就听命令好了。
却说那朱武领了命，便和刘唐收拾行装，准备下山。
朱武先和刘唐吩咐道：“刘唐兄弟，此一行，我二人要去太湖地面，那太湖往日里水匪盘踞，水路复杂得很，听闻至今仍有水匪盘踞在湖中，不是个良善去处，此行务必要听我号令行事。”
“赤发鬼”刘唐闻言点了点头道：“全凭先生吩咐。”
朱武当即给自己和刘唐换了衣装，自己穿上一身全真道人的服饰，又叫刘唐换了衣服，盘了他那头赤发，带了梁冠，披上法衣，扮做一个捉鬼的天师之态。
“哈哈，刘唐兄弟，你这打扮，再有你这发色，端的像一个捉鬼的钟馗！”
打扮完了，朱武一看刘唐的模样，不由得发笑。
刘唐穿着这身衣服，拿来铜镜一看自己样貌，怎么看怎么别扭！
“先生，叫我打扮成如斯模样，唱戏也似，颇是难看，却是为何？”
刘唐发问，朱武对答，“这一遭行走江湖，需少惹人注目，刘唐兄弟是老江湖，岂不知这江湖行走，扮做僧道尼姑可少惹是非。”
朱武这话说的不错，这古代人迷信，哪怕是劫匪，那也一般不会抢和尚老道，一来行脚僧道没什么油水，二来也怕得罪了出家人遭报应。
你像是小偷都有规矩，偷归偷，僧道尼姑不偷，孤儿寡母不偷，女人小孩不偷。
前两个是不偷这些人，后一个是说不能帮人偷小孩和拐卖妇女，那叫拍花子，古代也叫“人牙子”，那是个每分钱都滴血的买卖。
打扮停当，朱武拿一个幡杆旗幌裹了双刀在内背在身上，“赤发鬼”刘唐则自背了一口漏尘斩鬼刀在背上，二人即刻下山，直奔太湖而去。
且说朱武与刘唐离了梁山，径直取大路奔太湖而而去，因狄泉吩咐，其事紧急，故而二人朝九晚五，整日赶路。
约莫三五日路程，朱武与刘唐便到了太湖之滨，这两人都不是南方人，从未来过太湖，不识得路径，便到了邻湖渔村去寻人问路。
但见太湖湖水广阔，浩浩汤汤，横无际涯，远比水泊梁山要长远广大，朱武不由得感叹，“久闻太湖水面广阔，昔日哲宗年间，湖内有女匪首熊双飞等七十二寨盘踞，有数万之众，后被朝廷剿灭，如今若有豪杰占据此处，未必不能成事啊！”
“管他鱼鳖虾蟹，你我只管拿人，带回山寨了事。”
“赤发鬼”刘唐可是没这份心情。
朱武与刘唐到了村里去寻人问路，见岸边有条大汉晒网，便来唱了声“无量天尊”，与那人见了礼。
“这位兄台，在下有一不情之请，不知可否言明？”
那汉子转过身来，但见他浑身上下古铜也似的肌肤，铜浇铁铸一般的身板，精赤上身，项上带着鱼骨哨，约莫一二十岁年纪，是个年轻的小伙子，好生威猛。
“道长有何事，但说无妨！”
“敢问这太湖之中，可有一处叫做榆柳庄的去处吗？”
朱武话音刚落，那汉子脸色就是一变，“道长问那去处做甚？”
“听闻那里有四位好汉，特去拜见。”
“道长是……”
那汉子听闻朱武如此说，便怀疑起朱武的身份来了。
“先请教兄台高名。”
朱武倒是不先挑明身份，他得看看这个人到底是个什么身份。
“在下姓耿，名明初，与兄弟居于此地，打渔为生，倒也识得那榆柳庄中海盗……只是不知道长是……”
“此处不是说话的地方，请兄弟带我们去一处僻静所在，自当相告。”
朱武说罢，那耿明初便道：“好，观道长与这位捉鬼天师不是寻常人物，切随我到家叙谈如何？”
“如此最好，耿兄弟请！”
朱武礼数不缺，这要是让刘唐来问路，就不可能有这种效果。
朱武、刘唐随那耿明初到了他们家中，但见家徒四壁，只是大窝棚一个，内里竹架床上躺着一人，被耿明初喊醒，乃是耿明初兄弟耿明达。
“道长，我兄弟二人乃是太湖中的渔户，识得那榆柳庄费保一伙，他们乃是湖中盗匪，本事厉害，你们为何要寻他们？”
耿明初、耿明达这耿氏兄弟是《说岳全传》里面的人物，原是太湖中的渔民，自幼以船为生、以水为命，练就了一身好水下本领。
在水匪占据太湖欺压百姓的时代，耿氏兄弟曾和水寇杨虎有过数轮较量，都以平手结局。
杨虎与他们二人结拜为兄弟，但是，耿氏兄弟正直善良，不肯入伙，且住岳家军平定太湖水寇时，在岳飞麾下效力，打入水寇内部里应外合平定了太湖。
此后，耿氏兄弟跟随岳家军征讨洞庭湖杨幺，和阮良都是岳家军水军大将，曾在大破五方阵。
这两个人在《说岳全传》里面大概是三十多岁，现在则是二十多出头的小伙子。
这两兄弟以往打渔的时候曾经也被榆柳庄“赤须龙”费保他们给抢过，他们也打过几次，论水下功夫，他们都差不多，但是费保他们一伙是四个人，比耿家兄弟多两个人，所以他们打不过，只能远离那榆柳庄。
太湖水域河湖相间，水系密布，当初太湖里面的水匪很多，往往小股出击，得手后迅疾遁去，浙江剿匪则窜逃苏州，江苏剿匪则流窜浙江，打游击战一样。
这两兄弟幼时随父母在太湖过活，深受熊双飞得太湖匪徒之害，本以为现在没什么了，结果又冒出来一个榆柳庄的“太湖四杰”。
其实，太湖水匪这一群体更像是一个滋生在太湖水域，能够自我修复的大毒瘤。
现在江南受到了花石纲的迫害，尤其是太湖流域，因为那该死的宋徽宗喜欢太湖石，所以把太湖区域的老百姓祸害得不轻。
原本遇到些天灾，江淮、两湖、山东、河南等地的灾民活不下去，就多会南逃，其中大部分都会聚集在太湖流域。
而这些流民在江南不能生存时，要么饿死，要么沦为匪盗。
更别提现在这个世道，拜大王八蛋宋徽宗和小王八蛋朱勔所赐，江南已经被祸害的乌烟瘴气，老百姓苦不堪言，现在太湖里面的湖匪海盗又多了起来，有点死灰复燃的趋势。
“实不相瞒，我二人乃是水泊梁山上的头领，在下‘神机军师’朱武，这位是‘赤发鬼’刘唐，今番前来，是为请那榆柳庄四人前往梁山共襄义举的。”
要是别人，朱武定然不会坦然相告，但朱武看得出，这耿家兄弟性情耿直，坦言相告无妨。
“原来是梁山好汉啊！”
耿明初与耿明达惊叫出声，他们早听闻了梁山的名声，都说道：“久闻梁山好汉替天行道，劫取了蔡太师生辰纲，还于近日战败了高太尉亲戚高廉，真个出气！”
这两个人不知道朱勔现在也被绑在梁山，要是知道了，必然高兴的合不拢嘴！
“我二人不识得水路，也不知道如何入湖，还请两位兄弟帮我，小可愿意重金酬谢！”
朱武取出银两，耿家兄弟坚决不收，耿明初开口道：“朱头领，你们梁山为我等大宋百姓出了一口恶气，自当相助你们前往，只是那费保一伙自号‘太湖四杰’，平素目中无人，只怕难以劝说他们入伙。”
“无妨，二位兄弟，有你二人相助，我自有办法降伏他们！”
朱武已有成竹在胸，自然毫无惧怕。
却说那耿家兄弟对朱武与刘唐也是殷勤相待，弄来太湖水产，活剖红鲜鳞，香烹绿头鳖，旋蒸紫盖蟹，活煮红壳虾，再给配上那青芦笋，水荇芽，菱角鸡头米，娇藕老莲芹，再加慈菇茭白莼菜鲜莲子，皆是江南风味，别具一格。
朱武并刘唐都是北方人，几时才领略到这江南风光？与耿家兄弟共温黄酒，先说计策，又谈论些江湖上你来我往，尔虞我诈之事确实快活。
朱武与刘唐在这耿家兄弟处安歇，夜半三更，那“赤发鬼”刘唐起夜小解，只来到了那屋后放尿，却见有个矮小人自水边偷偷摸摸，在那里拽栓船缰绳。
“赤发鬼”刘唐心说，此人八成是个偷船的贼人，于是岸在地上捡了块石头在手，用力贯去，正打在那人脊背上。
那人被石块打中吃了一跌，险些落水，回身就骂，那“赤发鬼”刘唐是一员步将，却是脚快，当即赶将上去，把那人揪住。
“鬼！鬼啊！”
那人在夜间见到那刘唐朱砂也似发色，还以为是五通神显灵，真太岁夜游，当场吓得腰腿软了，手里面只管掏出一只黑驴蹄子，往刘唐身上打去，被刘唐劈手格过。
“看清楚了！你爷爷我乃是活人！你这蟊贼！竟敢偷盗船舶！”
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