站在原地一脑子浆糊的白墨，顿时被一种前所未有的羞愧充斥着，这闭门羹当真是不好吃，幸得周边无人，不然真想挖个地洞藏进去。
无奈，他只能顺着那条残砖坑洼的街道继续往镇中去，路上遇见的人皆是中老妇人，而更令他好奇的是，为何这青天白日下，整个镇子都死气沉沉的。
别说饭庄就连一个小馆子也不曾遇见，倒是遇见几处挂着招牌的地方，也早已大门全无，一副破败之象。
白墨算算自己自那日吃下的一肚子野果子后，就好像什么都没吃过。
虽然不知道自己中途到底昏迷了多久，想想再怎么也有几天没进食了。
这样一来，更是觉得四肢无力，浑身虚脱得厉害，直接朝着一侧石阶，一屁股坐了下去。
坐下去后，才发现石阶边有一个竹笼，里面有一只橘黄色的小狐狸，顶着一双熊猫眼，十分可爱。
小狐狸看到白墨似乎很兴奋，在竹笼里上蹿下跳，白墨也有点兴奋，看着小狐狸，忍不住地吞咽起口水来。
幸好这种来自人性劣根的欲望转瞬即逝，白墨连连摇头道：“罪过……罪过啊！让他吃自己同类还不如让他吃了我。”
他是想着将这家伙抓回去给红叶吃？
那真还不如把他吃了算了。
白墨伸手将那竹笼朝自己这边拽了过来，小狐狸在笼子里转着更欢实，看见白墨的手指便不断的用自己的小爪子去挠。
“我可以吃你吗？”
这话一出只见竹笼之中的小狐狸立即哼唧了两声，将小脑袋朝后缩了缩，乖巧的趴在笼子里不再动弹。
白墨无力一笑，待要将竹笼放回原位，却突然被一人夺去，只听耳边一声厉色：“你是何人？为何要吃我孩儿？”
白墨忙转头看去，一位四五十岁模样的妇人，抱着怀中的竹笼，一脸惊恐的看着他。
白墨看了看那妇人手中的小狐狸，半天才想起来，千兰说过他们出生都是狐狸，要去通天阁定魄后，才能幻化成人形来。
想来方才真是自己饿昏了头，才将这只小狐狸当作了舌尖上的美食，不由心中愧疚不已，急忙起身道歉道：“真对不起，我只是逗逗他，没、没真想吃他。”
那妇人仍旧是一脸的愠怒：“看你人模人样的，说起话来当真吓死人了，这地方再没什么好吃的，也不见谁想去吃别人家的孩子。”
白墨连连说道：“大姐说的是，再怎么也不能，只是我已经饿了好几天了，大姐能不能给口吃的？”
白墨这话一出，生怕眼前的人又一个转身就走，忙一把将那妇人的胳膊拽着，勉强拖起虚脱的身子，两步并成一步迈上了两个石阶，与那妇人面对面站着。
不知是那瘦弱的女人浑身是力气，还是白墨太虚弱，那妇人一甩手，白墨顺势就要摔倒，幸好被一手又给带了起来。
看来出对方是个嘴硬心软的人，顿时露出一副可怜兮兮的模样恳求道：“大姐，随便给点什么吃的都行，我实在太饿了。”
那妇人的神色果然缓和了下来，开口道：“吃的没有，水倒是够，你要不要？”
“要。”
有水也行，喝到撑，也能顶一些时间。
那妇人将手中的竹笼放回石阶上，起身就回了屋内，不消多时便端出一大碗清水来递给了白墨。
看白墨喝得那般着急，问道：“看你这姑娘也不像是寻常家的女子，怎会落到咱们镇子上来了？”
白墨一碗清水下肚，只觉口中苦涩稍微淡了些，听妇人这般说道，又将先前瞎编的言语说了一遍。
也不等对方开口，自己又先发问：“这里为何这般萧条，连半口吃的也找不到，而且我来了这半日，为何也不见半个男子？”
只见那妇人哀叹一声，随即挨着白墨蹲坐在了石阶之上，神色悲凉地看了一眼身旁的竹笼，将碗轻轻放在一边，说道：“我们这里原本不是这般景象，从前我们安民镇当真是居安民和之地，那时整个镇子上虽说也不算繁荣，但过得也与世无争很是快乐。几百年前，我们镇上还来了一个很有钱的崖老爷，自他来到这里，整个镇子更热闹了，本以为大家的日子会越来越好，谁知没过多久，那崖老爷突然失踪了，当时崖府重金悬赏要寻回他家老爷，重赏之下，自然少不了很多见财起意的人，各家各户的男人纷纷而去寻找崖老爷。”
白墨耐着性子听那妇人讲述眼前这荒凉之地的前生因果，倒也将那股饿劲驱散了些。
只听得那妇人缓了缓，又接着说：“在那重金的诱惑下，这里的男人再无心耕种，只想着寻回那崖老爷，便可暴富，整个村子的庄稼全落到了老弱妇孺手中，出去的男人越来越多，开始还时不差五地回家一趟，后来兴许是寻的地方远了，有的就随着崖老爷一同失了踪影。”
“可突然有一天，一个出去寻找崖老爷的男子，带回来了许多修真的人，那些人丢下许多金银财宝，说要带走整个镇子的男人为他干活，即便是镇上那老得牙都没有的老汉也要。”
白墨听到这里忍不住打断问道：“强逼？”
“正是，当时也有很多不愿去的，却被那人带来的手下活活打死。镇子上许多年轻力壮的男人早已去寻崖老爷，留下来的人哪里还有能力反抗那些人。”那妇人哀叹一声后又说，“除了崖府保下了一些外，镇上的男人不论老幼都跟着走了，丢下一堆金银给我们这些女人，有的女人没了心肝倒是拿着钱出了安民镇另谋生路去，而留下的都在苦苦等待着家里男人回来的那一天。”
“什么叫崖府保下的男人？”白墨听得有些糊涂。
那妇人目光落在那条曾经热闹过的街道尽头，无奈道：“唯独崖府中的男人没有抓去，没人知道崖府公子与那些人做了什么交易，但听说是因为那些人是看在崖老爷的面子上，才对崖府网开一面的，值得庆幸的是我男人刚好在崖府做事，才逃过一劫。”
妇人继续说：“这日子虽说艰难但也能过，但是近几十年来这片土地可说是寸草不生，大家年年近乎颗粒无收，只得靠崖府接济才勉强度日。那崖府公子是个十足的大善人，经常从外面运送粮食进来，再以低价卖给我们这些妇人，那些人留下的银子又解了这燃眉之急。挨家挨户紧打紧算倒也勉强能撑个百年有余，要更省的话，还可以到崖府做事换吃的来，但是大手大脚的却只能等着饿死街头。”
那妇人满眼突然露着绝望之色，继续讲述着：“几百年下来死的死走的走，安民镇便落得这般境地，你也别怪我心子硬，在安民镇上的食物比金子值钱、比命值钱。家中早已接不上，即便我男人在崖府做事，也只管够全家不饿死，偷偷塞在衣袖里带回来的食物，也只能勉强养活这一大家子人来。”
白墨顺着妇人看的方向朝后看去，当真是一大家子，只见门口端端站了一堆大大小小的女人，老的老，小的小就是没有一个男丁。
白墨问：“就没人告到五旗门去吗？”
妇人：“自然是有的，不过皆是一去不返。”
白墨两手轻微握了下，想到霍司羽的行事风格，估计五旗门都不是什么好鸟，又问：“当真是没人管吗？无处申冤吗？这偌大个零界当真这般没有法纪吗？”
那妇人原本死寂的脸上多了一层诧异，盯着白墨看了半晌，仿佛不可思议自己所听到的话，随即开口道：“姑娘当真是哪处的大小姐，想必对这等之事见得少，像我们这种平凡的人，生活原本就是不易，遇合好的能善终就算是阴德无量了，遇合不好的死无全尸也无人问津。”
“那天阁呢？你们不是要将孩儿送去定魄，为何不将这等之事告于那上面厉害的人听听，总有几个心好的来管上一管吧！”
“那通天阁岂是我们这等人能上告的，咋们这种凡人的事，通天阁又怎会管。”那妇人神色一转，再无之前的随和，“姑娘，你要是想找吃的便去那崖府看看，我不便与你多言，你且快些离开吧。”
“喂！大姐……”白墨待要继续追问，可那妇人已转身朝屋内走去，并顺手将先前站在身后的“一大家”拦了进去，随即合上了门，留下白墨对着竹笼里的小狐狸相视无语。
最后白墨顺着方才那妇人指的方向，找到了崖府，只见漆黑气派的大门口人头攒动，倒有几分人气，走近方知是在排队领米，当下跟在人流后，站到了队伍后面。
他要是再找不到食物，自己当真是要饿死，那红叶也只能跟着饿死了。
把心一横，要是讨不到吃的，自己就算是卖身到崖府，也要换点吃的来。
又一想到自己在人间对食物百般苛责，诸多挑剔，心下实实将自己骂了一顿。
这时要是谁能给自己随便来点吃的，他真的会感动到痛哭流涕，要是自己能回去即便是吃成一个两百斤的大胖子，也绝不再亏待了自己的胃。
就在白墨对食物极度渴望的时候，人潮已经将他推到了一个大米缸前，只见面色土黑的尖脸小厮一手握着一斗，一手摊在自己面前问道：“你要什么？”
白墨眼珠一动，看着另一边堆放的白花花的馒头，口水不由得在嘴里打转起来，哪里还能分辨说话的人说了什么，那小厮不耐烦地追问道：“问你要什么啊？”
白墨回过目光，像看待上帝那般虔诚地看着发放食物的小厮，说道：“能不能给我两个馒头。”
“可以，一两银……”那人拿起两个馒头递到白墨眼前，与此同时另一只手也向白墨伸来。
原来不是施舍，而是要钱的！
白墨这才明白。
“我……没有银子，”白墨压低声音央求道，“能不能先给我，我到府上干活相抵成不成？”
那人一听没银子，立即将手中的馒头收了回去，喝道：“要干活就从侧门进去，别在这挡着，下一位……”
这时，身后也不知道是谁，将白墨身子一推，他到嘴边的话生生被打断，眼睁睁看着近在咫尺的白花花“馒头山”，与自己交臂而过，那眼神几乎能望穿一切，最终也只能强行吞咽下满嘴的口水，往侧门而去。
红叶端坐在椅子上正闭目养神，听见门口熟悉的脚步声传来，才睁开眼睛看向门口，见到熟悉的身影推门进来，目光中腾起了几分恼怒。
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