它沾湿了红叶,裹着灰雾自天边坠下。
秋风过耳，刹那间叠翠流金。
怡河一点一点静了下来。
轰响渐渐变小，不断震颤的大地重归平静。
应长川用另一张丝帕包起江玉珣的伤口,轻声提醒他道：“切莫沾水,回仙游宫后再寻太医，路上不要再乱碰伤处。”
米白色的丝绢上晕出了些许血色。
应长川的手指顿了一下,包扎的动作变得愈发轻。
江玉珣手指一颤，并认真点头：“是,陛下。”
紧接着又听应长川的话,乖乖将右手也手交了出去。
江玉珣凌晨便来到了春皓山。
他身上的华服虽好看却一点也不保暖，手早就在不知不觉中被冻得泛红。
直到此刻，不但手心上的伤口被仔细包扎,就连皮肤也一点点地被暖回了温。
又一阵钟鸣于耳畔响起,心脏也在同时用力泵出血液……江玉珣甚至能够感受到，自己手腕上的血管也跟着轻轻地跳了起来。
他下意识抬眸，想看看应长川有没有注意到自己受伤的异样。
不料下一刻，两人的目光竟在半空中相撞。
江玉珣在那双烟灰色的眸底看到了自己。
晴蓝色的衣衫,映亮了天子的眼眸。
他忍不住轻轻地眨了眨眼睛。
正如一片落叶坠入水中，晃乱了冷泉。
……
“成功了！”此项工程的总设计师尹松泉瞬间大喜过望,“谢天谢地,真的成了！”
熬了几个通宵的他眼眶发乌,原本看着斯斯文文的人也如疯了一般狂喜起来。
尹松泉不但自己从席上跳了起来,甚至还激动地四处寻起了江玉珣。
“江大人，江大人呢？！”
尹松泉的声音穿透钟鸣，刺到了江玉珣的耳边。
他慌忙坐直了身，将已经包扎好的手从应长川的掌心抽了出来。
“……咳咳，”江玉珣有些僵硬地转过身,朝着尹松泉挥了挥手，“尹先生，我在这里——”
他开口方才发现，自己的语调不知为何变得有些沙哑。
尹松泉眼前一亮：“好好！江大人在就好！”
江玉珣以为尹松泉找自己有事。
没想对方只是远远地朝他行了一个大礼，便继续一脸亢奋地去找别人庆贺了。
整座观礼台上都乱成了一锅粥。
文武百官甚至忘记了天子还在此处。
众人欣喜高呼，只剩被晾在原地的江玉珣还一脸疑惑。
见此情形，应长川不由笑着摇了摇头。
-
此刻整座山上的人都陷入了疯狂之中。
话呼声在瞬间压过了怡河的浪声，像刀一样劈向了聆天台的人。
方才
激动站立起来的巫觋，终于重重地趺坐回来。
而商忧则紧握着茶盏缓缓地闭上了眼睛，他的手指关节因用力过度而泛起了白。
轻透的瓷杯在商忧的指间勒出一道刺眼的痕迹，他只需再用一点力，便能捏碎手中的杯盏……
“完蛋了……()”巫觋呆呆地看着怡河，一切全完了。()”
他既担心目睹今日奇景后，百姓是否会和从前一样对自己深信不疑。
更惶恐为何朝廷能够引雷炸堤，这……这明明只有玄天能够做到啊！
怡河上的烟雾已经散去，平原上有无数百姓正离家朝着河道边而去，似是要近距离再睹奇景。
商忧慢慢睁开了眼睛，朝另一名巫觋道：“扶他起来。”
还在愣神的巫觋没有任何反应，商忧忽然压低了声音从齿缝中挤出一句：“起来——”
此刻他如被人当众打了一耳光般狼狈。
怒火甚至差点冲破胸膛，压过他引以为傲的理智。
商忧猛地攥紧掌心。
白瓷制成的杯盏终于在这一瞬被他捏得粉碎。
“是，是……司卜大人。”回过神来的巫觋赶忙弯腰，颤抖着手将同伴扶了起来。
秋风吹向春皓山，似乎在这一刻吹醒了巫觋半生一场大梦。
他的背后生出了一阵寒意。
……
“喝酒！”
“如此烈酒，你们不想尝尝吗？”
“端碗！不要着急，每个人都有——”
春皓山的山脚下，官兵抱着一口巨大的酒坛出现在众人面前。
说着便用刀挑开了酒坛上的封泥，让香味传遍四野。
修建河道的工匠们瞬间聚集过来，并震惊地瞪圆了眼睛：“这，这酒是给我们的？”
“不要钱吗？”
“大人，这酒是从哪里来的？”
这群曾是流民且来自天南海北的百姓虽已学会官话，但仍操着五花八门的口音。
官兵笑了起来，他拿起木瓢替身边还在发呆的人盛满烈酒。
接着才抬起头说：“这还能有假？整整五坛酒全部都是你们的，旁人可一点都没有。”
“至于是从哪里来的……”官兵一边将酒递给身边的工匠，一边仰头朝着春皓山上看了一眼，“自然是陛下与江大人赏的。”
说话间，另有官兵组织工匠们排起了长队。
春皓山脚下灰尘刚刚散尽，见工匠们手上还有些脏污，士兵便在分倒烈酒之前，先用井水一一为他们净手。
透明的酒液装满了粗瓷大碗。
新蒸出还没有来得及陈酿的烈酒正是冲鼻的时候。
但在场无一人在意这一点，他们恨不得手中的酒越烈越好！
“敬陛下——”
“敬江大人！”
春皓山下无数工匠仰头朝着高处敬酒。
其声巨大，直直地传到了观景台上。
() -
桑公公笑着躬身，将酒端上桌案。
正要离开时，忽然听到江玉珣开口道：“……是陛下说不要打折的，未来可千万不要赖账啊。”
江玉珣本打算在切堤之后自掏腰包请工匠喝酒。
没想知道他的打算后，应长川竟抢着将这笔钱付了。
就连江玉珣说要给他打折，天子也没有答应。
应长川喝了一口酒，“孤何时赖过爱卿的账，”停顿几息他忽然挑眉道，“爱卿若是不信孤，不如再拿算盘过来仔细算算？”
“不不，臣完全没有这个意思……”江玉珣立刻如拨浪鼓一般摇起了头。
开玩笑，他现在可一点都听不得“算盘”这两个字！
江玉珣对喝酒的兴趣不大。
今早虽没有下雨，但是入了秋之后天气就变得阴冷起来。
他并没有与众人一般喝酒庆贺，而是在心脏落回嗓子眼里后随意提起玉壶，为自己倒了一杯热茶暖身。
见状，送就酒正要走的桑公公突然停下了脚步。
陛下何曾如此与人逗趣瞎聊过？
早默认江玉珣和应长川关系“特殊”的他自认看透一切，并没忍住笑了起来。
——这分明是在目挑心招呢！
心里有鬼的江玉珣正愁没有办法转移话题。
见桑公公忽然怪笑出声，他一边将茶杯放置唇边一边随口问：“公公这是怎么了？”
桑公公“嘿嘿”一笑，他忽然左右观望了两下，并压低了声音凑上前来说，“江大人和陛下之间，哪里用计较得那么清楚？”
江玉珣刚喝了半口茶，差点被桑公公的话吓得喷了出来。
他强忍难受将茶咽入腹中：“咳咳咳——”
“哎！江大人这是怎么了？”桑公公被对方的反应吓了一跳，他连忙递上丝帕，并将江玉珣手里的茶杯接了过去。
“没……”江玉珣深吸一口气，一边摆手示意自己没事一边桑公公说，“没事，不小心被烫到了而已。”
才怪啊！
江玉珣艰难地调整呼吸，同时疯狂于心底尖叫起来。
……究竟是什么关系，才不用计较得那么清楚？
春皓山上的冷风一吹，方才那口茶一呛。
江玉珣竟于刹那间明白了他的意思——
大周男风盛行，有一半达官显贵家中都偷养着男宠。
并没有听说过有关应长川“无性恋”传言的桑公公，定然是以为……自己和应长川是那种不清不楚的关系啊！
江玉珣正想说话却不小心咬到了舌头。
原本白皙的脸在瞬间变得通红通红。
……奇怪。
桑公公一脸古怪地看向江玉珣。
喝水也能够将脸烫红吗？
江大人还真是不小心啊。
-
今日半座昭都的人都聚在了怡河两岸。
除了达官显贵外，不久前被送至昭都的那批人才，也在春皓山旁共同见证着这一日的到来。
观礼结束众人将要散去时，江玉珣特意找了上次改进提花机的木匠管士铭详聊。
在江玉珣看来，大周正处于百废待兴之际。
如今朝廷就连阴冷潮湿的皇宫都不着急修葺，更别说去大范围推广“提花机”这种注定服务于少数人的物件了。
一段时间过去，不久前还是半成品的提花机已经彻底完工。
而管士铭的精力，也投入到了对织布机的改进上去。
相比起以精密著称的提花机，改进织布机对管士铭而言要简单很多。
而更令江玉珣惊喜的是，除了管士铭本人以外，他的妹妹更是擅长纺织，对织布机的改进有自己独到的看法。
江玉珣大致了解进度之后，心里便有了打算……
如今大周百姓常最穿的还是粗布麻衣，棉布对大部分人而言仍属奢侈品，在市面上的售价甚至一度赶超丝帛。
实际上棉花种植要比养蚕缫丝简单许多。
最大的问题只是没有推广开来而已。
如今越来越多的百姓加入了屯田的队伍之中，想必用不了多久大周就能彻底摆脱“缺田”的问题。
而在那之后，便可以将一部分土地划出，专门用来种植棉花还有蔬菜、水果。
江玉珣告别管士铭后，便随众人一道向仙游宫而去。
而在走前，他还不忘拜托对方替自己做了一个小小的物件。
※
大周以南为尊，不但整座都城坐北朝南而建。
位于都城最南面，取“紫气东升、有凤来仪”之意的“紫仪门”，更是整座皇都里最为雄伟壮观的正门。
大周的权力中枢已暂时搬离羽阳宫，前往更西边的仙游宫。
但一些重要活动仍要在昭都进行。
几日前，新制成的茶砖已辗转从烁林郡送到了昭都。
远道而来的使臣也打算趁着天气还没彻底转凉的时候，快马加鞭回到克寒。
按照旧礼，天子将亲自由紫仪门将使臣送出昭都。
……
装满了茶叶、烈酒、药物还有丝帛的马车缓缓碾过昭都长街。
整座都城的百姓都齐聚道路两边，欢送着使臣的离去。
秋风吹过长街，托起了次嘉披散在脑后的长发。
眼见紫仪门将近，次嘉不由转身看向背后。
最近这段时间，他已在大周郎官的带领下参观了昭都。
不但了解了此处风物，且亲眼看到了大周的强盛。
离别的时间将近，他的心中竟生出了几分不舍。
“宣克寒使臣次嘉觐见——”
内侍官的声音自高处传了过来，次嘉当即下马向城墙上而去。
他郑重地朝站在紫仪门上的天子行了一礼，末了将右手放在心口处郑重又真诚地说：
“臣在怡河两岸走过一遭后()，更觉得克寒与大周注定只能做朋友。此行回朝后()，臣定会将在大周见到的所有事物如实禀报给我克寒王。未来若有机会，克寒愿与大周正式结盟，共襄盛举！”
说着，次嘉忽然学周人那般举手加额，再朝天子行了一礼，并双手奉上一本金册。
早在次嘉出发之前，克寒王便已经生出了“结盟”之意。
且不说大周率先将使臣派往克寒，本就令克寒感受到了友好与尊重。
单单是能够“消腥解热”的茶叶，对他们而言都是天大的诱惑。
此番亲眼见识过大周的繁华与强大之后，身为使臣的次嘉终于将此书拿了出来。
应长川缓缓翻开金册，拿出白玉玺印轻轻地盖在了这本国书之上，并双手交还次嘉。
——这一次，克寒的计划与大周不谋而合。
-
周与克寒虽然还不算正式结盟，但是互送国书之后，两地之间的往来注定要更加频繁。
正午时分，天子率领文武百官于紫仪门上送走了这位新友。
而后，昭都的长街终于再次恢复了喧闹。
大臣们纷纷离开昭都，乘坐马车朝着仙游宫而去。
只剩下应长川和江玉珣还在紫仪门上静静地凝望着远方。
“真高啊……”江玉珣忍不住跺了跺脚，仔细感受砖土的余颤。
紫仪门由黄土夯筑，成并加以砖壁包裹。
它足有三十多米高，相当于现代的十层楼，是华夏历史上最高的城门。
上一世的时候，江玉珣只见过它残存的黄土地基，并遗憾于无法亲眼见证其辉煌。
没承想如今他竟真的有机会站在紫仪门上俯瞰整片怡河平原。
见江玉珣满脸感慨，应长川不由轻声道：“怎么了？”
时间的力量在这一刹那具象化。
江玉珣忍不住比较眼前的城垣，与记忆里的黄土，心中突然生出了些许的遗憾与恐惧。
“……臣忽然有些难以想象，怎样的风吹日晒，才会让这样雄伟的城墙化作黄土。”
话音落下，江玉珣向他行了一个礼，缓步走上前去。
从紫仪门向下看，人与马车均化作小小的黑点。
联通南北的官道，如一根细绳穿过平原向平线的另一边延伸而去。
今日昭都城外热闹无比。
最后一群自克寒来的马匹，正顺着官道向北而行，马蹄之下生出阵阵黄烟。
而次嘉等人的身影，已渐隐于烟尘之中。
再远一些，还有一些南迁桃延郡开荒的百姓，正在官兵的组织下携家带口沿怡河东行。
官道上忙忙碌碌，每个人都有自己的去处。
看了一会后，江玉珣忍不住从袖间摸出了一个圆形的木桶。