姚镇走至顾正臣书房外,道:“老爷,听闻刑部今日处决了十人。”
顾正臣皱眉:“杀的是官员?”
姚镇还没说话,萧成插了一嘴:“什么官员,是草莽之辈,竟然冒充卫营千户,在兴洲招摇撞骗,被燕山卫给逮了。”
“冒充千户?”
顾正臣有些惊讶,难道刻章办证的业务都开到大明来了?
这群人也真够大胆。
萧成递了一份文书给顾正臣:“工部尚书李敏已不在金陵,江西行省治下问题不断,陛下传旨将其调任江西参政,如今应该刚刚到任。”
顾正臣接过文书看了看,叹了口气:“原本还想找他商议船只营造之事,可现在看来,只能拜访严达严尚书了。”
李敏是老熟人,文官出身,打起交道来熟络,说说笑笑,事后找老朱奏报下事情就定下了。
严达虽然也算文官出身,但此人长期在大都督府任职,任的还是断事官,负责军队内部的案件审理,面对一群老粗早就养成了不讲颜面、铁面无私、不准别人越雷池一步,自己也不会越雷池一步。这是个规矩感很重的人,让他突破常规拟出大规模制造舟船的计划,很难。
可眼下又不可不为。
顾正臣想了想,决定亲自去一趟工部衙署。
果然不出预料,严达根本不答应顾正臣的造船计划,眼下河南决堤,温州府又出现海水倒灌,朝廷赈灾的钱粮都开始紧张起来,怎么可能会在这时候答应造船,一旦上书给皇帝,自己很可能会被呵斥一顿。
任凭顾正臣说了许多好话,摆明情况,给出利弊,严达还是不答应,甚至还丢出一句:“宝船耗资巨大,工部正在核准是否取消,改造大福船。”
顾正臣面对不给面子还拆台的严达无可奈何,见他还想对宝船下手,只是淡然一笑:“严尚书,宝船之事顾某劝说一句,还是莫要触碰为上。”
严达很不乐意:“工部的事,岂能你插手?哦,忘记你了,你还是个工部主事,怎么,你想为我这个尚书拿主意?”
顾正臣呵呵笑了笑,起身行礼离开。
工部侍郎孙敏看着顾正臣离开的身影,走至严达身旁,低声道:“严尚书,顾县男深得圣心,如今得罪他,岂不是……”
严达暼了一眼孙敏,不以为然:“得罪他,最多贬官。可若是不得罪他,反而与他走得很近,那就不是贬官的问题了。孙侍郎,两者相权取其轻的道理你应该明白。”
孙敏恍然。
朝堂之上,没有人不知道陈宁与顾正臣不合,两人曾在大朝会时公然撕破脸,陈宁但有机会,都恨不得将他踩死。
只不过这次——
孙敏有些疑惑,说了句:“此番顾县男回金陵,御史台的动作似乎不大。”
严达眯着眼,沉声道:“杀人的时候,磨刀的声音都不大。眼下朝廷风气越来越不对劲,你我还是谨慎为上,莫要惹出麻烦,到时转去凤阳垦荒。”
“还请严尚书照拂。”
孙敏行礼。
严达呵呵一笑,还礼却没说话。
照拂?
这个时候,抱大腿都未必安全,但若是不抱大腿,随时可能会出问题。
大中桥。
萧成看着脸色阴沉的顾正臣,询问道:“新任工部尚书不配合,你去哪里弄海船去?没有足够的海船,想要出海经商,只是一句虚妄的话。”
顾正臣看着秦淮河上穿行的船只,目光冷厉。
朱元璋已经同意设置泉州特区,可多年以来的海患加海禁,让民间的海船已大幅锐减,许多海船都成了一堆破烂木头,根本无法远航。而秦淮河、大运河上的都是平底河船,经不起大风大浪。
没有船,泉州特区就特不起来,远航贸易就是个笑话。
第一次出航,顾正臣是借用的水师船只,难道说,第二次还用水师船只,那第三次呢?
没有工部协助与支持,想要在半年之内打造出一批海船不太可能,即便泉州府现在开始筹备海船打造事宜,选址、建造船坞,召集船匠,打造船只,海试,整个过程没九个月很难做到,而九个月之后的船只产量怕也跟不上,孤零零几艘船出海也不合适,等一切筹备就绪,估计洪武九年的东南风都吹来了。
季风、洋流不等人,今年秋冬必须商队南下。
顾正臣转头问:“谁手里有海船?”
萧成摇了摇头:“其他人手中都没有,只有水师有。”
顾正臣眯着眼,摆了摆手:“海船不能走小河,但能走大河大江。那些曾经在沿海南来北往的海船,定有一些活跃在长江两岸。你是检校,帮我一把。”
萧成郁闷不已:“我需要请示陛下。”
“这是自然。”
顾正臣笑道。
检校只对朱元璋一人负责,不可能为顾正臣服务,除非朱元璋点头。
解开了心结之后,顾正臣放轻松了许多。
古月墨阁。
胡大山正在后院厘算账目,听掌柜说顾正臣来了,连忙走出,恭敬地行礼:“顾县男,好久不见。”
顾正臣见胡大山有些拘谨,说笑道:“胡叔,你我之间还是莫要如此生疏,这两年若不是你帮衬着,我那两个妹妹恐怕不会让人省心。”
胡大山见顾正臣还和以前一样随和,放松下来:“青掌柜确实有天赋,倩掌柜也是难得的人才。若不是女儿身,说不得真能成为一方大掌柜。”
顾正臣笑道:“不管她们有多大能力,尽量不要让她们离开金陵。”
胡大山明白。
顾正臣一年到头没几日待在家中,顾母身边总需要有人陪伴着。
胡大山吩咐掌柜拿出账册,递给顾正臣:“海货已经出手了一万两千斤,想要完全出手,还需要一段时日。”
顾正臣接过账册看了看,满意地点了点头。
为了减少对御史等官员的刺激,顾正臣选择不动声色地处理运到金陵的香料等物产。
借助白糖生意、徽墨生意,胡大山在金陵商人中颇有影响,认识的商人也多,不需要顾正臣将香料摆在某个店铺里公开叫卖,只需要胡大山写一些书信,散播下消息,自然而然就有人登门求货。
商人在闷声吃货,没人大肆宣扬,甚至连金陵都没出现几个香料铺子,不少商人选择将香料运出去售卖,比如淮安府、南昌府、开封府、西安府、成都府等。虽然路途遥遥,可这是香料,弄七八麻袋过去,回来的时候可以用七八十个麻袋装银钱……
至于金陵这里,有利但不如远方。
商人逐利行远。
“二月底之前,务必将所有货物清空。”
顾正臣将账册还给胡大山。
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