金萱姑娘在我回去没多久便请我去她那里,说找到了合适的人选。
我便带着要她帮着送出去的信来到她的房间。
她房间里站着两个女人,一个瘦小精悍,一个高大丰腴。
瘦小的一拱手:“见过余姑娘。我们是洪氏镖局的,我是洪春芳,负责赶马车,她是卜青蕾,负责和其他两个姐妹保护姑娘。这趟请多指教。”
我见她们一脸正气,又是金萱选过的,很是放心,便谢过了金萱,给她们付了一半的钱,让她们这就陪我去大杂院走一趟把王十八的侄女接回来。
果然那房东见我如此快地筹到了钱,又磨磨唧唧地要算什么带孩子费和煤油柴木费,我懒得和他多说,一口价给了他一百二十两。
他还想再多要些,被我身后的青蕾一瞪,不敢出声了。
他老婆把围着破布的王巧彬递给了我。
巧彬这时候醒了,精神很好,吮着自己的手指头,她见了我第一句话就是:“饿!”
我知道这两人肯定没给孩子吃饱饭,所以把这巧彬喂得跟豆芽菜似的,白了他们一眼便匆匆抱走了。
坐上了马车,我先请护送我的四人去城南酒楼吃了顿好的。她们受宠若惊,连连道谢。
巧彬可能是吃上了近来的第一顿饱饭,小肚皮撑得溜圆,笑模笑样地搂住了我的脖子。
等她们都吃饱了,我抱着巧彬走出了酒楼,打算再去城南打听打听小因。
刚出门,一个衣衫褴褛的小叫花子便把手伸向了我:“少奶奶行行好,给口吃的吧!”
青蕾怕惊到我,忙拦住她。我也下意识把巧彬递给了身旁的一个保镖。
但是我觉得这声音好像在哪里听过,迎着光端详了她一会儿,见她是个瘦身量的少女。
心里算了算岁数,我暗叹得来全不费工夫,试探着问道:“小因?”
她一愣,随即仔细看向我:“少奶奶认识我?”
我把面纱一揭,低声道:“清水镇。”
她惊道:“兰香姑娘?!”
我冲她“嘘”了一声,对她说道:“这里不好说话,你随我上车来。”
小因扭捏道:“我……我身上脏。”
我一把拉过她:“不怕。你跟我来。”
在车里,我听她叙述了那之后的事情。
她见我没法跟过来上马车,又被玱玹追逐,怕是追兵来了前功尽弃,便听我的,无论发生什么也没回头地往城外赶去。
出城倒是很顺利,赶到了附近的一个镇子,她怕马车被城门附近的人记住过后再追来,特意把原来的马车抛在路边,换了一辆小一些的,又买了许多药,给涂山璟喂下敷上,把他一路送到了清水镇。到了清水镇她也不敢过多停留,把他放在回春堂附近的河岸边,远远守着他直到回春堂的人把他带进去,按我说的谁也没跟谁说话地逃了回来。
我听了问她:“那你怎么落得……如此模样?你哥哥呢?你们投奔的亲戚呢?”
小因哭道:“他们……他们把我们带来的银子花光以后,就变了脸,把哥哥卖到外地去了!后来又要把我卖到青楼,被我逃了出来,他们怕事情败露,就连夜逃走了。”
我摸着她沟壑纵横的手,心酸地回道:“苦了你了!你放心,我一定帮你把哥哥找回来。”
说罢我把青蕾她们都叫上车:“我想让你们保护她,再帮她寻她被发卖到外地的哥哥,这活儿能接吗?”
青蕾点点头:“容易,我这就传飞书叫镖局里找道上的朋友查一查。”
我谢道:“那就劳烦你们了。多谢。事成之后,我再奉上些谢礼。”我又从怀里摸出一把银票,挑了几张递给小因说道:“这是五百两,你先拿着。待会让那个姐姐送你到她们镖局先住着,那里安全。等哥哥找回来了,你们再寻个营生,若有人欺负你们,你们去洪家镖局找他们帮你。我过后再存五百两到离戎家的钱庄,如果你们有急用,可以去那里支取。”
小因对我深深一拜:“多谢姑娘!救了我们兄妹二人两次!”
我把她扶起来:“你路远迢迢,甘冒奇险地替我护送了我要保护的人,我才要谢谢你!”
又嘱咐了她几句,我才叫一个女保镖领着她往洪门镖局去了。
车帘一放,我搂着怀里小小软软的巧彬,这才松了口气。
这一趟,没白来。
有了马车,行路变得舒适,但是也比我自己骑马慢上一些。在外一共四个多月,终于我又回到了清水镇。
我怕马车太显眼,在镇外面谢过青蕾她们,便让她们驾着马车回去,自己背着骨灰坛,抱着睡着的巧彬回到了住处。
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