夕阳西下,夜色将襄阳吞没,春风正紧。
这一夜的襄阳注定暗流涌动,刘备大概还想着明日如何收买人心,蔡瑁应该在密谋刺杀计划。
府中人也都忙着准备酒宴,这里共有四进院落,刘表居中庭,左右是刘琦和刘琮,后院是家丁杂役和客房。
刘福到后院将刘磐悄悄请来,这几年在荆南领兵,又与太史慈对峙,刘磐更加雄壮,一身杀伐之气。
与他同来的,还有一位须发灰白的老者,身材魁梧,正是黄忠。
黄忠算半个刘磐的家将,对刘表也忠心耿耿,特别叮嘱将他从长沙调来,这是刘琦所能想到仅有的可用之人。
“大郎,听说明日宴会由刘玄德待客,是否准备请他帮忙?”
刘琦心中叹息,一个个都想请外援,没人相信他能解决问题。
“蔡瑁几次想杀刘备未果,我看这十有八九可能是鸿门宴。明日见机行事。若有不测,兄长守护大人,我与汉升去救人,借刘备之力一举除掉蔡瑁。”
“妙计!”刘磐大喜,三人一起商量计划。
临走之时,刘琦问道:“黄中郎在长沙,可认识魏延?”
黄忠白眉微蹙,摇头道:“未曾听说此人。”
刘琦心中疑惑,黄忠和魏延应该都在韩玄手下,这小子跑哪去了?
都说魏延脑有反骨,但刘琦却不以为然,他实力不下于五虎,忠心耿耿屡立大功,不然刘备会派他守汉中?
说到底还是性格决定命运,魏延自负傲慢得罪了太多人,被杨仪利用,死于政治斗争。
回到卧房,看到如受惊小白兔的美人,刘琦暂时忘了那个红脸大汉。
……
次日一早,刘琦被蔡瑁派人请到府衙,看起来精神萎靡,脸色苍白。
这也是无奈之举,为了不露出破绽,昨夜不得不拉着杜灵儿,又解锁了几个新姿势。
堂中早已摆好筵席,诸多官员打着招呼,不多时刘备也到了府门外。
大家昨日已经见过面,无需多言,直接请进府中。
马匹有人牵入后园,亲卫留在门外,只有赵云跟随进入大堂。
今日刘备穿一身红色锦袍,三绺胡须,气度儒雅,愈发显得雍容尊贵。
身后的赵云全副武装,面如冠玉,剑眉微蹙,身躯挺拔如枪,警惕地扫视左右。
刘备今日替刘表待客,坐于主\/席,刘琦、刘琮坐在左右,蔡瑁和众官依次而坐。
还未开席,张允先进来请赵云到堂外吃酒,那里早已为他准备席位,有襄阳众将陪同。
今日庆丰宴会,大家盛装出席,只有赵云全身披挂在身旁,确实有些格格不入,刘备也想显得亲和从容,便让赵云到外面就席。
酒宴开始,刘备照例说些场面话,顺便也为自己宣传造势,众官纷纷上前敬酒。
此时的刘琦两兄弟,已经完全被忽略,根本没有存在感。
刘琦和往常一样不动声色,只顾夹菜吃肉,默默恢复体力。
心中却暗笑:今日过后,我将会成为全场最亮的星!
酒过三巡,伊籍从外面进来,走到刘备面前,趁着敬酒使了个眼色,刘备便借口如厕离席。
看伊籍也随后去了后堂,刘琦一颗心狂跳起来,抓筷子的手也微微颤抖。
蔡瑁刚安排好人手回来,却见刘备不在,顿时脸色微变,问道:“使君去了何处?”
刘琮在一旁答道:“叔父如厕去了。”
蔡瑁哦了一声,缓缓坐下,不时看向后堂方向,握着酒杯的手指发白。
一刻钟之后,忽然一名士兵从后堂跑出来,到蔡瑁身边禀告道:“将军不好,刘备逃走了!”
“快追!”蔡瑁脸色大变,扔下酒杯奔出后堂。
此时大堂里还有歌舞助兴,大家酒酣耳热,有些忙着彼此劝酒,有些盯着那些舞姬,没人注意到这边的情况。
刘琦拍拍一脸茫然的刘琮,跟着来到后园,这里还拴着十几匹马,果然的卢已经不在。
刘福正站在门廊下,向他微微点头,示意一切顺利。
“这个刘大耳,每次到关键时刻,总是只顾自己跑路。”
刘琦心中腹诽,估摸着蔡瑁已经追出城去,才急匆匆跑回来,到门口找到赵云。
“赵将军,叔父刚才去后院如厕,却不见踪影了。”
“什么?”赵云大惊,起身走到门口,果然见正席空缺,蔡瑁也不见人影。
“赵将军,刘使君想必是……”
“滚开!”
张允还准备拖延时间,被赵云一把推得掉下台阶,砸在下面的桌子上,汤汁酒水洒了一身。
听着张允的惨叫,刘琦心中暗爽,赶紧跟上赵云,关切道:“赵将军快去召集护卫,我带人与你一起去找。”
“多谢公子!”赵云头都不回,急慌慌而去。
刘琦回到府中,刘磐和黄忠早已准备多时,告知席间变故,三人按计划行事。
带着黄忠和二十名护卫出城,才到西门,见赵云也带兵而来,守军上前阻拦,刘琦将其喝退
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