顾思年目光一变，收起了嬉笑之色，满脸敬意：
“我在古籍上看过，大凉太祖自北凉起家，北定外敌、南安中原，征战十余载，大小上百战，边军将士死伤无数。
北凉之地虽然贫瘠，但边关百姓依旧前赴后继投身战场、从军入伍，为了守卫大好河山血洒疆场、埋骨荒野。
为了祭奠战死的英灵，太祖皇帝建起了这座英雄冢，以供百姓时时瞻仰。”
“你说的没错。”
云依澜率先迈开脚步，顺着石阶步步登高：
“两百年了，代代北凉百姓都会来此祭奠边军将士，是这些人让他们有了上百年的和平生活。
北荒失陷之后，来祭奠的人就少了，生怕被燕军盯上惨遭杀戮，但幸好，北燕那边也对当年的边军心怀敬意，没有主动破坏此处，只是任由英雄冢荒废。
或许他们想看着这座英雄冢如同大凉朝一样，日暮西山，渐渐淹没于历史长河之中。”
几人缓步前行，许多石碑表面布满了灰泥杂草，破碎不堪，很是荒废，岁月的痕迹在石碑上展露无疑。
顾思年蹲下身子，轻轻擦去了一块石碑上的灰尘，一行小字豁然浮现：
陈周，幽州人士，赤焰军百夫长，年三十四，景泰七年冬战死于凉州关外，死前阵斩燕骑四名。
“陈周，赤焰军~”
顾思年喃喃地念叨了一遍，这名字只是当年数十万大凉铁骑中平平无奇的一个，但顾思年相信，此人一定有波澜壮阔的一生。
云依澜轻声道：
“赤焰军，大凉太祖麾下精锐之一，全军尽披赤红甲胄，冲锋陷阵，所向披靡，草原游骑见之，无不变色。”
“壮哉啊~”
顾思年站起身，扫过茫茫的石碑：
“一碑一英灵，满山皆豪情啊~
难以想象当年的大凉边军是何等勇武。”
“可惜。”
云依澜默默的低垂下额头：
“今日的北荒却……”
“没事。”
顾思年舒展眉头，平静的说道：
“相信我，曾经的大凉边军，终将会再现疆场。”
云依澜看着顾思年棱角分明的面庞、坚毅的眼神，一时间竟然有些出神，美眸中有异彩闪烁。
“看什么呢？”
顾思年嘟囔了一句才把云依澜从失神中拉了回来。
“没，没什么。”
云依澜脸颊一红，赶忙移开目光：
“噢，对了，近期安凉阁搜集到一些北燕情报，感觉有些不太对劲。”
“说说看。”
“听说前几日申屠翼离开了北荒，赶赴草原皇帐，似乎是被紧急召回的。
咱们守在各个关口的密探发现，近期草原那边送来了不少粮草、牛羊，甚至还增加了不少兵马入驻。
他们对外的说法是到了驻军轮换的时候，原有兵马将会陆续撤回草原，换一批新军进来。”
“大军轮换？”
顾思年眉头微皱：
“北燕驻扎在北荒的兵马经常轮换吗？”
“是会轮换，但以前都是五六年换一批，可上次换防就在两年前，这次轮换士卒好像来得太早了，所以才觉得有些不对劲。”
“是不对劲~”
顾思年目光微凝：
“申屠翼乃是北燕皇族，坐镇整个北荒，要防备着我朝边军北上，肩上的担子很重，轻易不会离开北荒。
他突然奉召返回皇帐，那一定是有天大的事。
还有什么其他的异常吗？”
“嗯~”
云依澜皱眉思索片刻后答道：
“申屠翼临走前向各城城主府下了命令，让他们修整各自辖境内的官道。”
“什么！”
褚北瞻的面色一变：
“一边悄悄增兵运粮、一边修整官道。
北燕该不会是要？”
顾思年目光一寒：
“他们要借道北荒，对雍州用兵！
我立刻修书一封，派亲信之人连夜送到雍州指挥佥事晨风的手上，让雍州卫加强边境的守卫！”
“这么肯定吗？”
云依澜被顾思年的雷厉风行惊到了：
“若是燕军只是正常轮换，那岂不是白折腾一场？”
“不怕一万，就怕万一啊！”
顾思年眉头紧皱看向了北方：
“但愿是我猜错了~”
……
一晃一个多月就过去了，凉州城在经历了新年之夜的那场杀戮之后重新回归了平静，老百姓们又开始了新一年的劳碌。
不管是皇甫琰得势还是魏家上位，又或者是北燕骑在他们头上，老百姓的日子总还是要过下去的。
凤鸣楼还是一如既往的繁华，只不过如今它在凉州百姓心中的地位越发高，当初那么些魏家兵丁死在楼阁中的场景让所有人久久不能忘怀，更为这座凤鸣楼蒙上了一层神秘的面纱。
几匹高头大马停在了凤鸣楼的后门，悄悄被人接近了楼中，然后蹬蹬的直接往顶楼行去。
“呵呵，两位将军回来啦，此行逛得怎么样？”
看着推门而入的顾思年与褚北瞻，早就等在这里的云陌君起身相应，还特地为两人提前准备了茶水。
北荒三州，凉州朔州幽州，这一个多月两人离开了凉州城，转头去了幽州与朔州，北荒这么大，他们总该好好的看上一看，下次来还不知道是什么时候。
“咕噜咕噜~”
顾思年大口大口的灌下一大碗凉茶，一脸的风尘仆仆：
“唔，还真有点累，一路上我二人几乎都没有歇马，基本上将朔州、幽州逛了个遍。”
“逛了一圈北荒，感觉如何？”
顾思年叹了口气：
“北荒之地大有可为啊，落在燕人手里实在是暴殄天物。”
“噢？”
云陌君面带笑意：
“何出此言？”
褚北瞻笑道：
“云将军乃是凉州人，怎会不知北荒的情况，你这是考我们呢？”
“哈哈哈。”
云陌君极为豪爽的朗笑一声：
“云某眼拙，当然更想听听两位将军的看法。”
顾思年迈步起身，手指地图道：
“北荒三州之地，从东向西一字排开，凉州居中，朔州在西、幽州在东，三州互为犄角。
虽只有三州，但疆域之辽阔、人口之众多远不是琅州可比，底蕴深厚。
从地势上看，整个北荒就像是大凉边境的一个突出部，逐渐向北嵌入北燕草原。进可以雍州、琅州为后盾，威逼北燕，随时主动进攻；退可以扼守关口，为边关六镇屏障，三州边境处皆建有雄关，城墙高大坚固，足以阻挡北燕骑军，将战场放在关外。
如此进可攻退可守的地方却被北燕占据，实在是可惜。”
“嗯，没错。”
云陌君附和道：
“正是因为地势险要，北燕这么多年才觉得如鲠在喉，始终惦记着这片土地。
四十年前那一场大战，北燕倾国之力而来，为的就是抢下这块攻守之地，从而占据凉燕战场的主动权。”
“还有。”
顾思年竖起一根手指说道：
“我以前一直以为北荒贫瘠，边关苦寒，本地产粮稀少，直到这次我才发现，原来朔州一带水草丰美、土地肥沃，有良田万顷，只要种植得当，仅朔州一地就可供应十几万兵马所需的粮草。
凉州幽州两地纵深极大，又有大小马场数十座，每年产出的战马皆是良种骏马，称得上是天下一等一的战马。
三州之地浑然一体，乃是天赐福地！”
“将军说对了！”