鹿港镇外。
王文龙走在刚刚出了芒的稻田边,见到一个农民正坐在树下喝水吃干粮,上去询问道:“老哥,你们这田一年收多少的课?”
那农民见王文龙是文人打扮连忙坐直身子:“回老爷的话,我们家的田一年收课五成四。”
“老兄觉得这租子高吗?”王文龙毫不嫌弃的接过农民递来的土碗,坐下和他说话。
那农民点点头:“怎么不高?比我漳州老家也不少了。虽然能够填饱肚子,但也和在福建种地主的田一样,手头没有多少余粮。而且每年还要跟地主老爷一起去修田打垄,土人来劫掠,我们还得拿着刀枪去拼命呢。这样算来日子也没好过多少。”
跟在王文龙身后的郑士表突然问:“若是有一种肥料,能够让大哥你田地的亩产多三成,你愿不愿意买?”
“还有这种东西?”那农民颇感兴趣,笑道:“若有这样的肥料,价格合适如何不买?来台湾种田不就是为了日子过得更轻松吗,有了这种肥料,家中也能多些余粮了。”
郑士表闻言暗暗点头。
王文龙却是想了想,问道:“老哥家若是有了余粮,第一步要做什么事?”
“当然是开垦田地!”那农民脱口而出,道:“地主老爷也不过是比我早来了台湾几年,他们能开田地,我带着两个儿子,也能开上几倾好田,以后就不用交田课了。”
……
走在田埂道上,郑士表问王文龙道:“老爷,那农民都说了,咱们鸟粪石只要价格公道,他肯定买,这里的市场需求如此之大,为何我见你还是有些担忧的模样?”
王文龙看了他一眼,叹气笑道:“市场需求的确大,但你听到那农民所说,他有了余粮就要去开垦。”
“这是当然,”郑士表说道:“收这么重的田课,谁还愿意租种土地?就算我有了能力,也要自己垦荒。”
“是啊,”王文龙点头说,“只要农民能够自己垦荒,谁还会种地主的土地?”
郑士表终于反应过来:“老爷的意思是,地主会阻挠咱们售卖鸟粪石?”
他过去也是泉州府里的吏员,对于地主大户的思维有所了解。
王文龙苦笑点头,“怕的就是这个。”他们已经走到滑竿边,王文龙对轿夫道:“去三一教鹿港总堂。”
台湾岛上的土地开发在别处地方多是由海主大户自己经营,三一教只起到辅助的作用,但台中鹿港一带是土人和汉民交杂的地界,坐拥广阔村落的海主不愿意来,开发的主力是各路小地主,需要三一教这样的大势力来组织。
此时三一教在台中的发展比起台湾别处也要更好。
三教现在已经将自己的传教重心放到了台湾岛上,骨干教堂也迁移到此处。
王文龙和郑士表在门口递了帖子,很快便被请进内堂,卢文辉一脸笑容的出来迎接,做了个道士礼道:
“建阳公,有礼了。”
走进内屋,就见此地被摆布成一个书房模样,书案上放着许多卷宗,此时摊开的却是一部《放生讲义》。
这是卢文辉的大作,三一教把儒释道的思想融合一体,佛家讲究的放生在三一教中也是较为推崇的积功德方式。
卢文辉叫教徒把书案清理干净,搬来椅子,请王文龙和郑士表落座。
“听说建阳公近日在台湾卖一种鸟粪石,极为神奇,可以使作物亩产翻倍?”
王文龙点头道:“我来鹿港,正是为了推销这种肥料。还希望三一教能够帮忙。”
卢文辉对于台中的传教极为用心,对此地民情也有相当了解,闻言却是有些为难道:
“此地多是种粮的大户,对于肥料需求是有的,只是他们爱修水渠,却不太爱购买肥料……”
地主修水渠为的是控制放水权,掌握水权进而便能掌握佃户的命脉。
优质肥料地主们也很感兴趣,但是他们不愿意买。
地主大户们乐意修造的是粪所,即是大的沤肥堆,通过掌握粪所地主就能掌控肥料源头。
相比之下鸟粪石纯属是外来购买,反而会削弱地主们对于肥料的掌控。
卢文辉问道:“建阳给我个准话,鸟粪石作为肥料可以让作物增产多少?”
王文龙自信的说:“至少增产八成!”
卢文辉一愣:“建阳不是作假?”
他原本以为能让作物增产三成就已经是往夸张了说的,却没想到王文龙给出的答案甚至更高。
王文龙点头说:“若非如此,我也不会这么大力的推销鸟粪石。”
他直接开出价码:“两份石贸易,我可以给三一教配一成干股,要求就是请三教帮助我让全台湾都用上鸟粪肥。”
卢文辉顿时心动。
三一教的发展需要大量钱财,在台湾岛上,钱财、势力和信徒几乎是可以互相流转的要素。
而且对于鹿港的这些小地主,卢文辉也是十分头疼。
三一教也是宗教,和所有宗教一样,它本身的目的就是为了更广泛的传播。
三一教的主要信徒是海主和移民,代表的是小手工业和小资产阶级的利益,为了能够在这些阶级中传教,三一教一向鼓吹减租减息。
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