“谨记陛下教诲，吾等必定忠君报国，还大兴一个朗朗青天！”
新上任的年轻进士们齐齐跪地，齐齐谢恩。
永元帝冲他们点点头，然后便起身离开了公堂，准备今日的行程。
县衙外的百姓们爆发出一阵经久不息的欢呼，也升起了些许对彩云县未来的希望。
至少这些年轻的官员看起来没有高彦昂他们那般大腹便便，肠肥脑满。
公堂上，郑王和文官们如丧考妣。
尤其是刑部尚书张霖等被永元帝钦点查案的几人。
“王爷，这可怎么办啊？”
张霖还算沉得住气，对郑王恭敬请示道。
虽然大家都没有明说，但他们都很清楚，昨晚的袭击恐怕跟郑王脱不了干系。
现在永元帝叫他们查案，他们也只好寻求郑王的意见。
毕竟，那是他的人。
让郑王乖乖交人肯定是不可能的。
但既然此事因他而生，也就需要他来拿一个主意。
“张大人，还有几位。”
郑王淡淡开口道。
“陛下让你们查案，你们就好好查案就是。”
“此案确实性质恶劣，本王也不会坐视不管，到时候会派人辅佐几位大人查案。”
“想来到时候一定能给陛下一个满意的答复。”
郑王的语气沉静无比，似乎今天的事情没有给他带来任何的影响。
“七天之后，想必南巡的队伍已经抵达了洛东城，即将改水路南下。”
郑王说完这最后一句，便伸手拍一拍张霖的肩膀。
张霖领会郑王的意思，当即弯腰行礼道：
“那吾等就多谢王爷相助了。”
其他几个被指派协助查案的官员虽不明所以，但也是跟着行礼谢过郑王。
天塌下来有个高的顶着，现在还没到火烧眉毛的时候，他们倒也没有过于失态。
“好，我们要准备和陛下一起启程了。”
“几位大人安心留在彩云县查案，我们日后再会。”
说罢，郑王带着其他人也离开了县衙。
永元帝并没有下达更改行程的命令，那么他们今天就还得继续赶路，前往下一个目的地。
南巡的行程都是精确安排到了每一天，要是推迟半日，后面的计划都需要跟着进行更改。
而公堂外，即便永元帝已经离开，围在外边的百姓们仍旧没有散去，而是继续高呼“陛下英明”。
离开了公堂的郑王耳边仍旧有这样令他刺耳的声音缭绕。
即便他城府深沉，可脸上仍旧不免挂上一层阴霾。
昨晚的袭击，郑王心中有数。
只是他也十分清楚，袭击并没有达成既定的效果。
他的人不会把事情做得如此不上不下。
那些藤蔓和荆棘没有将整个彩云县掀得天翻地覆才让郑王意外。
永元帝现在具备的力量就连郑王也捉摸不透了。
但此外还有一件事让郑王感到焦虑。
麻木的百姓们今天回应了永元帝。
这比任何事情都让郑王不安。
“不行，得再快一些！”
另一边，永元帝也有着同样的想法。
“陛下，要加快接下来的行程？”
赵奉碎步跟在永元帝的身后，有些诧异地问道。
“内务府加快行动，将后续各地官僚的调查优先，之后严惩犯案官员之后立即启程，尽可能缩短既定行程。”
永元帝的要求让赵奉不禁担忧道：“那陛下您的护卫工作？”
内务府的花衣太监是南巡的过程中很重要的一股震慑力量。
若是被人察觉到花衣太监的调动，只怕会引起不必要的麻烦。
“不必担忧，其他大内高手足以应付。”
“若真敢乱伸爪子，来一只剁一只！”
见永元帝主意已定，赵奉也不再多劝。
“是，陛下。”
“让内务府的密探多加小心，随着消息传开，郑王的人肯定也得到了消息，肯定会暗中截杀，阻挠调查。”
“依据我们之前搜集的证据，足够拿下大部分为祸一方的要犯。”
“不必追求十全十美，重要的是完成杀鸡儆猴。”
“百姓们对朝廷的信任已经降到了冰点，我们必须加快行动。”
今天有所感悟的不仅是郑王，永元帝也察觉到了百姓们麻木的态度。
这才是他们离开京城后的第二站。
更远一些的地方，永元帝都有些难以想象。
从密探上的文字了解，远不及亲眼所见让人感受切实。
大兴急需重新建立起百姓对他们的信任。
永元帝此时甚至有些庆幸自己将南巡提前了。
再晚一段时日，情况只会更加糟糕。
“还有，刚才在人群里喊话的是阿玄吧？”
提起这个，永元帝不禁露出些许笑意。
“八九不离十了，只是没想到阿玄还擅长做这个。”
“陛下吩咐过内务府不许过于刻意，结果这活还是让阿玄做了。”
“说起来，一只猫在人群里带节奏，这还真不容易被其他人识破。”
赵奉摇头失笑。
他觉得以前自己让李玄当密探已经是很大程度的能力开发了，但李玄总是能带来新的惊喜。
“是啊，阿玄的能力还有待进一步的开发。”
永元帝若有所思的说道，似乎也受到了什么启发。
……
县衙外，百姓们欢呼不断。
有花衣太监提着那几个贪官的人头，游街示众，然后准备去挂到城门上。
如同景侯县一般，高彦昂等罪犯的人头也会高挂城门楼。
百姓们自发的让开一条道路，然后跟随着花衣太监的脚步，甚至有人立即去准备石头、烂菜叶、臭鸡蛋等物品，留着待会用。
安康公主等人并没有跟着去，而是望着远去的人群。
“唉。”
安康公主忍不住叹息一声。
百姓们的反应着实看得她心疼。
初时的麻木，再到后来的激愤，以及现在的欢欣。
如果大兴从一开始就善待了他们，恐怕是不会有这样的反应的。
也不会有他们这一趟南巡了。
很多事情听说是一回事，亲眼看到又是另一回事。
安康公主之前就听小翠提起过，京城百姓们的生活已经算是不错了，甚至是许多人梦寐以求的生活。
可安康公主亲眼见过金钱帮横行街市，欺压百姓。
也见过长安知县如何以公谋私，贪赃枉法。
这样的生活怎么能是梦寐以求呢？
可现在安康公主似乎有些理解了。
那些在袭击中不明不白死去的百姓……
那些将被欺压当成日常去习惯的百姓……
那些已经对朝廷感到麻木的百姓……
这些不都是大兴的百姓吗？
“阿玄，我们打败郑王就能改变这一切吗？”
李玄犹豫了一下，但还是冲安康公主点了点头。
其实，他也不是很确定。
他只是觉得没了郑王就会更好，至少永元帝掌权的话，应该就不会如此对待百姓们了。
或许吧，谁知道呢？
李玄无法确定未来的事情。
但他知道，只看现在的话，肯定是没有郑王会更好。
“安康，只有将内部的矛盾解决，大兴才能重新团结一致。”
一旁沉默许久的八皇子开口道。
他没有丝毫的犹豫，语气坚定地说道。
“大兴再继续这么内斗下去，一定会自取灭亡的。”
“千年王朝的伟业，只会是镜花水月。”
八皇子说着，看向了东边的街角。
在县衙院墙下，站着两个英姿勃发的少年，正是大皇子和四皇子。
勋贵和文官之间的矛盾，也需要一个句号。
他们其实也有些记不清，到底是有了郑王之后，朝堂上的文武才对立到了现在这个程度。
还是说，早就有了文武矛盾之后，郑王才成为了这个矛盾的其中一个代表人。
但不管怎么说，现在要有一个结果了。
大皇子冲安康公主和八皇子点点头，然后带着四皇子转身离开。
“四弟，你怎么看？”
兄弟俩走在彩云县冷清的街道上，说起了话。
“冲突越发剧烈了。”
四皇子低垂着眉眼，轻声答道。
他只盯着自己脚下的路，似乎在认真思考什么。
“我们以前的做法是对的。”
“大哥，你继续拖住母妃，亲近皇室。”
“我来负责跟张家维持联系，处理宫外的事务。”
“这样以后不管结局如何，都不至于是最糟糕的结果。”
四皇子的这番话，显然不是兄弟俩之间第一次讨论。
大皇子并没有回应，而是拍了拍四皇子的肩膀，指着前方对他问道：
“四弟，这样真的是对的吗？”
四皇子依旧低垂眉眼，不敢抬头，继续说道：
“张家的价值足以让任何一方都无法忽视。”
“运气好的话，大家都能平安无事。”
“运气再差，也不过是牺牲你我其中一人……”
“最差，最差我们也能护住母妃和六妹……”
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