伦敦,威斯敏斯特,特拉法加广场旁的一家餐厅里。
在餐厅的最角落里,坐着四个戴着大檐帽穿着一袭黑衣的男人。
如果是在几个月前,他们这样深沉幽邃的打扮绝对会引起餐厅里其他人的注意。
但是眼下正处于霍乱时期,当大伙儿都把自己包裹的严严实实,甚至不惜戴上各种奇形怪状的过滤呼吸器或是其他厚重的防护服时,一身厚重的黑大衣看起来确实不算特别稀奇。
满脸憔悴的伯尼·哈里森先生望着面前这几位苏格兰场的要员,脸上勉强挤出一丝笑容,他将桌上的菜单递了过去,开口道。
“几位想吃点什么就直接点吧,今天这餐饭全部由我请。”
大仲马抬着下巴调笑道:“哈里森先生,你这是想要收买我们吗?虽然苏格兰场的报酬没有您的化妆品公司丰厚,但是一顿饭的钱我们还是掏得起。”
哈里森扶着前额叹息道:“先生,请你不要误会了,我可不会干那种蠢事。黑斯廷斯先生之前可是拒绝过我一笔价值千镑的热心捐款,我并不认为一顿饭就能把他给收买了。”
“一千镑?”大仲马扭头冲着身旁的亚瑟问道:“还有这事呢?”
亚瑟品了口茶水:“我早告诉你了,本杰明的议员位置可不止一千五百镑,早在他没当选之前,我就已经出现了一笔千镑以上的亏损了。”
大仲马闻言恍然大悟,他望向哈里森说道:“闹了半天,本杰明的那个议员席位原本应该是属于伱的吗?”
哈里森苦笑着摆了摆手:“过去的事就不提了。自从出了那档子事以后,我已经彻底被托利党抛弃了。就算那个位置不留给迪斯雷利先生,也会落到其他人的手里。唉,我今年一整年都在走背运,什么叫时运不济,这就叫做时运不济。”
一旁的路易冷声道:“说到底,还得怪您自己不小心。”
哈里森一听到这话,顿时气不打一处来:“我只不过是犯了点无关紧要的小错误而已!说起寻花问柳,上院下院加在一起,至少一半以上都不干净。我就是运气不好,撞上了一位波兰女士,所以才被辉格党借着波兰问题借题发挥,这才彻底把我的名声彻底弄臭了!
喔,对了,我也不能完全说是运气问题,毕竟黑斯廷斯先生对其中内情相当了解,那位波兰美人肯定是经过一轮又一轮的精挑细选吧?辉格党到底给了你什么好处,你居然愿意为他们做到这个份上,甚至不惜陷害一位正直的不列颠绅士,一位高尚的下院议员?”
对于哈里森的抱怨,亚瑟只是放下茶杯,平淡回应。
“哈里森先生,虽然我对您的愤怒表示理解。但是我还是不得不提醒,当您发现床上躺着的是一位淑女,而不是一位绅士时,您应该感到庆幸。淑女只会让您丢掉议员席位,而绅士却会让您被判死刑。
虽然目前政府依然在推动《血腥法案》的改革议题,但是由于社会观念和教士群体的支持,我认为在可以预期的很长一段时间内,同性之间的不恰当行为都不会被从绞刑名单上请出去。”
哈里森听到这话,顿时脸色发白,就连指着亚瑟的手也微微发颤。
“你们还考虑过直接弄死我?”
亚瑟也不正面回答他,而是婉转提示道:“您难道就不好奇为什么出事之后,托利党甚至都没有考虑过冷处理保下您的议员席位吗?就像您之前说的那样,有情人甚至包养几个长期姘头在议员群体中间都不罕见。
虽然您的行为相较于其他人略微出格了一点,但也不是完全不可原谅。所以,您到底是做出了什么令托利党团觉得不可原谅的事情,您心里应该有数。
辉格党希望打击对手,托利党则觉得叛徒不可饶恕,您的那些话,即使让我这个没有任何政治立场的警察看了,都觉得实在是不合时宜。所以,哈里森先生,走到这一步,你真的只能怨你自己。”
哈里森越听脸色越白,他当然知道亚瑟说的是他阴谋扳倒皮尔爵士的事情。
但是,哈里森不管怎么想都想不通,亚瑟和托利党内部到底是怎么知道这件事的。
他嘴唇打着颤,轻声问了句:“有人向你们漏了风声?能告诉我是谁吗?”
亚瑟拿了片面包沾了沾碗里的奶油浓汤:“哈里森先生,你能保守秘密吗?”
“当然可以!”
亚瑟笑着耸了耸肩:“那我也可以。”
大仲马双手环抱点头道:“哈里森先生,你不要把我们当成白痴了。就连皇家海军的制图员都知道,议员就像是镂空的雕花窗户,看起来好像关的很紧,实际上什么风都守不住。”
“可我现在已经不是议员了。”
“喔!那就更糟了!”大仲马惊呼道:“落选的议员才是话最多的。”
哈里森听到这话,顿时就像是霜打的茄子,蔫的简直抬不起脑袋。
在过去几个月的时间里,他一直以为自己的不幸都是源于面前这位年轻的苏格兰场警司,直到现在他才明白,这桩阴谋远本章未完,继续左滑阅读 比他事前猜想的还要更深。
哈里森捂着脑袋拼命的回忆着知晓内情的人员,但不论怎么想,他心里多出来的情绪除了愤怒以外,便是无力。
这时候,他才悲哀的发现,了解内情的家伙,他好像没几个能惹得起。
哈里森的表情五味杂陈,但亚瑟却甚至懒得抬头看一眼,他只是有条不紊的切割着餐盘里的小牛排。
餐刀顺着牛肉的纹理一寸一寸的分割,亚瑟笑着的随口道:“哈里森先生,你知道吗?我这个人很喜欢交朋友,我有很多朋友,写诗的、写的、弹钢琴的、玩股票的、研究动物的、本身就是动物的,我很喜欢和这些拥有不同人生经历的人交朋友。但是,在各种群体当中,我唯独不会选择和法官做朋友。”
哈里森听到亚瑟这莫名其妙的搭茬,忽然眉头一皱,他似乎觉出了些味道,但是又不确定。
哈里森身体前倾,轻声问道:“我能询问一下具体原因吗?”
“很简单。”
亚瑟放下刀叉,开口道:“因为那些做法官的家伙,享受惯了对他人命运予取予夺的支配感。如果他本身就是个有正义感的家伙,那他可能受影响较轻。而如果他本身的意志就不坚定,那么,让这样一个家伙成为法官,可就要坏大事了。
像是弗朗西斯·培根那样的伟大人物尚且会被金钱利欲迷惑了心智,更别提一般的凡夫俗子了。况且,培根虽然贪污受贿,但是他有一点依然值得肯定,那就是他的大法官职位是靠自己打拼,而不是通过出卖家人,尤其是妻子。”
哈里森眼睛一眯:“说的没错,黑斯廷斯警司,你年纪轻轻便登上这样的位置,果然是有原因的。让我想想,如果我没记错的话,培根走上贪污受贿道路的起点,是从他出任皇室法律顾问,也就是不列颠的检察副长开始的吧?”
亚瑟笑着点头道:“您能够当选议员果然也是有原因的,您的知识面非常广博。当然,培根的成功路径在现如今已经不好复刻了。不列颠现在的任命体系远比17世纪健全,别说是全国的检察副长了,就算是伦敦地区检察署的检察副长人选,也是由辉格党内阁的各位尊贵阁下慎重任命的。”
哈里森端着酒杯靠在椅子上仔细回味着亚瑟的这番话,忽然冷笑一声道:“那就怪不得了。我之前还以为他和墨尔本子爵真是在打婚外情官司呢,闹了半天,是分赃不均承诺没有兑现啊!”
知道事情来龙去脉的路易面色古怪的瞧了亚瑟一眼:“长官,您这么说真的好吗?”
岂料,还不等亚瑟回话,哈里森已经抢先开口道:“有什么不好的?黑斯廷斯先生只不过是和我聊了点交友原则而已。”
亚瑟卷起系在脖子上的餐巾擦了擦嘴:“说的没错,哈里森先生,看来我们也不是完全没有共同点。不过聊完了交友原则,我们是不是该切入正题了?”
哈里森听到这话,只是把心一横,反正他现在也没什么可失去的了,就算把事情全交代了也没什么大不了的。
而且,他今天特地跑来找亚瑟,原本就是为了撇清自己身上的嫌疑。
哈里森开口道:“关于我之前的那桩案子,就是家中女佣意外死亡的案件,那确实是一场意外。但是在我把真相吐露出来之前,我需要您向我承诺,不在此项问题上继续追究我。”
“只要您能够证明自己不是杀人犯,其他细枝末节的问题,我可以代表苏格兰场豁免您其余的轻罪指控。”
“真的吗?”
亚瑟点头道:“不列颠警方说出口的话都是言出必行的。您不要忘了两年前爱丁堡发生的伯克团伙杀人盗尸案。当时,爱丁堡警方苦于一直无法找到伯克的下落和其他几桩谋杀案的线索,所以向另一名主犯威廉·黑尔开出条件,只要他能够供出伯克和其他几具尸体的去向,那么就赦免他的绞刑罪名。
事后,虽然警方的决定饱受质疑,爱丁堡市民甚至为此大规模冲击了爱丁堡警局,但是他们还是派专人专车将黑尔送上了离境的船只。对待黑尔这样罪大恶极的连环杀手尚且能够兑现诺言,如果您真的没有参与谋杀,就更用不着担心我们会背弃诺言了。”
“这…”
哈里森斟酌了半天,这才迟疑着点头道:“好吧。其实事情还是得从那天我参加宴会傍晚归家说起,当时我的朋友,乔治·诺顿法官醉的不省人事,所以我就让他和我同乘一辆马车回去。谁知道车走到半道,正好碰上了我夫人派来的另两位仆从,一个是驾车的男仆,一个是来给我送外套的女仆。但是诺顿当天确实是喝高了,他把我家的女佣认成了他的夫人,指着她便开始破口大骂甚至还拿车座上的垫子砸她。我家里的那位女仆受到了惊吓,跑着跑着便跌进了旁边的河里…”
亚瑟听到这话眉头一皱,开口道:“哈里森先生,难道你是打算告诉我,人是淹死的吗?如果真是这样,我们应该从死者的口、鼻、肺部发现不少泥沙,尤其是泰晤士河这种地方,这种特征就应该更显著了。”
哈里森急忙辩解道:“我要说的本章未完,继续左滑阅读 不是这个。如果死的真是这个女仆,那我也没胆量去报案,毕竟这人要是死了,或多或少都会和我挂上点关系的。”
“那死的是谁?”
哈里森深吸一口气开口道:“我家的女仆掉进河里之后,我立马就派马夫把她给捞了上来。但是在我们忙活完好不容易把人给救上来后,我才发现诺顿这家伙居然在车上睡得正香。我正准备冲他发怒,但是转念一想,这件事或许可以继续利用一下…我家里的这个女仆是新来没多久的,而上一个家庭女佣则是因为手脚不干净,我正考虑要不要把她给辞退了。”
大仲马听到这儿瞪大了眼睛说道:“你该不会想说,
该站采集不完全,请到原文地址:(https://www.dynxsw.com/book/359067/61534897.html)阅读,如您已在悠闲小说(https://www.dynxsw.com),请关闭浏览器广告拦截插件,即可显示全部章节内容!该站采集不完全,请到原文地址:(https://www.dynxsw.com/book/359067/61534897.html)阅读,如您已在悠闲小说(https://www.dynxsw.com),请关闭浏览器广告拦截插件,即可显示全部章节内容!