存菊堂内,草药味浓重。
胜利的豪情,很快变成了淡淡的忧郁。
一帮胳膊跑马的少年,也终于意识到了这一行的残酷。
吊着胳膊的雷老虎,和李郁商议后做出了一个慷慨决定。
账面的4000多两白银,每个弟兄拿80两,受伤的8人每人再加50两。
刘千拿50两,刘淮生拿60两。
从此,每月每人例银2两,府城独一份的高收入。
消息传出去,许多同行想跳槽。
……
数日后,一个不速之客登门了。
“李兄,别来无恙。”福成一进门,就大声嚷嚷。
“福兄,好久不见。”李郁也是笑脸相迎。
“害,别提了,我替老爷子去了一趟京城,王爷府邸,大小军机的宅子都拜访了一遍。”
“令尊这官当的不易啊。”
“想在大清朝当官,就得迎来送往。送的多了,朋友就多,花花轿子众人抬嘛。”
福成喝了口茶,翘起了二郎腿,突然又问道:
“李兄,想过捐监吗?”
“怕是手头不够,我现在想买地皮扩建堂口。”
“看上哪块地了?”
“还在权衡中,城里的地皮贵,城外地皮便宜。”
“要我说,还得城外置地。”
“请福兄赐教。”
一炷香的工夫后,福成走了,约李郁当晚去漱玉楼寻欢作乐。
而李郁则是呆在屋内,思索这家伙说的那一番话。
他的建议是买城外的地,然后自己盖房子。
因为存菊堂是打行,不黑不白的业务。
阊门这块在城内,在官府的眼皮子底下,很不方便。
而郊区,天高皇帝远,不容易走漏风声。
尤其福成意味深长的说了一句:“你敢保证哪天不藏点利刃,又或者藏个把江洋大盗,杀个把人吗?”
……
存菊堂的名声,在苏州府越来越响。
正如李郁事先预料的那样,范家没有后续举动。
因为范家族长明白,螳螂捕蝉黄雀在后,朝廷就是那只黄雀。
乾隆可不是一位宽仁的皇帝,他巴不得范家做事出格,借机打压一下范氏一族。
于是,苏州府很多打行的坐馆都后悔不已。
太胆小,错过一次扬名挣大钱的机会。
雷老虎依旧那样,每天打熬筋骨,对于大嫂也不甚沉迷。
而且,堂口的主要事务都交给了李郁,信任有加。
以至于,外面有人嚼舌头,说存菊堂到底姓雷还是姓李。
李郁对此并不理睬,他在忙着做一件大事。
买地,盖房子!
在牙行的建议下,他勘查了几个地块。
其中有两块荒地颇为满意。
一块在府城北侧3里外,面积约15亩,售价100两。
另外一块在府城西南侧10里外,面积30亩,售价仅有120两。
乾隆年间,江南的一亩水田正常售价在八两左右,极少超过10两。
而旱地,荒地,3两到5两不等。
【一亩=666平方米,相当于一个标准篮球场。】
……
李郁亲自勘查后,决定选择第二块地。
这块地的东面不远,就是石湖。
更妙的是,这块地的地势较高,比周边高出很多。
牙行的人很实诚,不敢欺瞒自己,怕被沉尸大运河。
“大官人,小的不敢说半句假话。”
“这块地优点是便宜,缺点是比周围高一截,没法做水田。”
“另外还有一个缺点,不安全。”
李郁一愣,追问:
“哪儿不安全?”
“太湖的水匪,喜欢从附近上岸。”
“真有此事?”
“不敢瞒大官人,太湖的水匪来无影去无踪,前些年经常从胥口上岸打劫。后来官府在胥口驻兵,打了几次仗。水匪们打不过官兵,就绕道走这附近上岸了。”
李郁如今在府城里也是有身份的人,常被人叫做大官人,他也接受了这个称呼。
“这块地,我要了!”
牙行的人一愣,压根没准备成交。
“大官人,您要不要再考虑考虑。”
“不必了,此地山清水秀,当做堂口正好。”
……
牙行的人表现得很有职业素养,先是带领李郁爬上附近的上方山,俯瞰周边地形,详细讲解。
第二天又约来这块地的主人,震泽县的一位举人,围绕地价进行了激烈讨论。
最终以103两成交,并在官府备案,重发地契。
李郁很满意,多给了牙行2两赏银。
牙行的人开心的屁颠屁颠,结交了一位很有实力的大主顾。
苏州府的牙行,业务非常齐全。
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