游街之后，
使团暂时安置在了津门驿馆。
直隶总督府的一位师爷，替东主前来拜访，打探口风。
在上奏皇帝之前，他需要搞清楚使团的目的。
万一，是来提什么通商要求的。
咱大清可不待见。
“这位先生，赛里斯国是在哪里？”
史密斯一身流行的军装礼服，红头发格外醒目，叽里呱啦一大通。
黄大圣用蹩脚的汉语翻译道：
“赛里斯国是在美洲的中部，是一个美丽的国度。距离大清朝有3万里。”
“距离法兰西路程几何？”
“2万里吧。”
师爷恍然大悟，那是够远的。
“总督大人想问，你们这次来除了贺寿，其他还有什么目的吗？”
史密斯一通哇啦哇啦，
黄大圣摇摇头：
“我们受国王委托，专程为朝拜贺寿而来，赛里斯王室非常仰慕大清的文化。”
“希望尽早受到皇帝陛下的召见。”
……
“好，好。”
师爷满意的走了，总督大人也很满意。
他派人用最快的速度，赶到了紫禁城，向乾隆报告这个喜讯。
紫禁城御花园，
正在和太后散步的乾隆，听到了太监的奏报。
第一反应，惊讶。
然后，就是惊喜，巨大的满足感充斥内心。
不过，表面还是云淡风轻。
坐在软轿上的太后，笑着说道：
“皇帝，人家远道而来，终究是客，不要怠慢。”
“皇额娘说的是，就是儿子的60寿辰早就过了，他们这也太~”
“哀家听说，海上漂流艰险。人家或许是起了个大早，赶了个晚集。”
乾隆一听，
不住的点头，是这个理儿。
朕是个孝子，听劝！
“传旨，让礼部派一位侍郎，陪同理藩院尚书一起赴津门，再派500骑兵沿途扈卫。”
“军机处请示皇上，该按照什么待遇接待赛里斯使团。”
“就按照郡王待遇吧。”
“遵旨。”
这个消息很快传遍了京城，王公大臣，八旗闲人都在议论。
总之，
有海外蛮夷主动来朝拜，是好事。
说明咱大清威加海外。
有面儿！
……
京城里的破落八旗子弟，居住在骡马胡同，祖上曾出过三品大员的松二爷，也觉得脸上有光。
晚上多喝了两碗棒子面粥，还打了老婆。
因为这娘们，竟然对这种新闻不感兴趣。
嘴里叨叨着，一个破国使团来访，那是朝廷大人们操心的事。
你一个没差事，守着两间破屋子，一身行头洗了就没法出门，每月靠铁杆庄稼过日子的闲散旗人，起的哪门子哄？
往常人怂货软的松二爷，今儿硬气了一回。
pia，pia，给了俩耳光。
又哭又闹的老婆，第二天就收拾包裹，回了娘家。
愤愤不平的松二爷，
在前门大街的茶馆，和众茶客吐槽。
“娘们儿不懂军国大事，头发长见识短。如此盛事，她竟然说我胡咧咧，咸吃萝卜淡操心。你们说，这，这~”
“哈哈哈哈哈。”
茶馆里充满了快活的味道，
一位提着鸟笼的年轻闲散旗人，多隆说道：
“二爷，这就是伱的不对了。老爷们关心的事，你在家说个啥劲儿。”
“就是，这下好了，二爷在炕上没法逞英雄了。”
松二爷摇摇头：
“几位，听说过几天，使团就要进京。到时候咱们可得去瞧瞧热闹。”
“那必须的。”
“四九城的事，哪件能少的了咱爷们。”
茶馆掌柜的也凑了过来，透露了一件机密：
“3天后的正午，礼部侍郎亲自护送那帮洋人，走正阳门，从咱门口这条街过。”
众茶客愕然。
掌柜得意的说道：
“咱在礼部有人，几位爷，就擎好吧。”
……
掌柜的真没撒谎，
3天后，顺天府差役出动，驱赶摊贩，净街。
还在街道上洒了清水，清理了一些碍眼的垃圾。
毒打赶跑了几百个丐帮弟子，不能在蛮夷面前栽了面儿。
duangduang，
差役敲着锣，吆喝着：
“乾隆盛世，赛里斯国使团朝拜大清。”
“老少爷们，肃静回避。”
茶馆里，
一干旗人大爷，伸着脖子，站在凳子上瞧热闹。
正阳门外，2里。
史密斯骑在马上，旁边是同样紧张的黄大圣。
他们的两侧，是大批兵丁。
前方，是旌旗飘扬，刀枪斧钺开道。
“琼斯，我们到了？”
“对，这就是京城。”
黄大圣，也就是琼斯。
他抬头望去，恰好是正阳门高大的三层城楼。
砖砌的城台，站满了兵丁。
心里默念：
“紫禁城，我来了。”
……
于此同时，
苏州知府黄文运，也经通州进京了。
走的是崇文门，被税吏拦住了马车。
黄文运的管家，立马塞过去一小锭银子，
带着一丝骄傲说道：
“我家主子乃是苏州知府，奉旨进京面圣。”
税吏很不客气的把银子打翻，不屑道：
“知府？从四品？崇文门税监大人有令，无论官民，皆要交税。”
“多少？”
“250两。”
管家几乎不敢相信自己的耳朵，反问道：
“这么多？”
“嫌多就别进，滚开，别拦着后面的人。”
车厢内，
黄文运早就听到了争执的过程，咬牙说道：
“给他。”
于是，管家很不爽的拿出了250两现银，扔在了筐子里。
当啷，银锭碰撞声很是悦耳。
税吏手一扬，
马车才得以进入崇文门。
税吏们故意的大声讽刺：
“知府是个什么鸟官，永定河的王八，都是五品起。八大胡同持业的，祖上都是8品。”
“天子脚下，洒一把黄豆，能砸三个当差的。”
“在四九城抖威风，小小知府还不够份儿。”
“土老帽儿。”
黄文运听的脸皮发紫，
差点跳下车，和税吏理论一番。
不过，还是忍了。
他掀开车厢布帘，忍着怒气说：
“去江西会馆。”
……
被气晕的黄文运，住进了江西会馆。
他是江西九江府人氏，受到了会首的热情招待。
才让他的心情稍微缓解。
会首苦笑着告诉他，得习惯，得忍。
“黄大人初来乍到，有所不知。在京城，就算是街上遇到一条狗，冲着你汪汪叫，你都不能随便捡块石头砸它。”
“为何？”
“你得先问问，这狗的主人是谁？万一是哪位军机王爷府上的，那就摊上大事了。”
黄文运有些不爽，就想抬杠：
“如果是一介小民养的狗，可打否？”
“不可。你得查查这小民，祖上有没有出过部堂，亲戚中有没有权贵，邻居有没有在刑部的。别看平时没来往，可遇上事了，他们真就管。这叫帮亲不帮理！”
黄文运的脸色很精彩，五分滑稽，三分愤怒，二分无语。
故意说道：
“若是野狗呢？”
“那你也得问问，保不齐昨晚骑它的是军机王爷家的爱犬呢。”
……
噗，
黄文运一口茶叶喷出。
忙不迭的道歉，太失礼了。
会首则是轻抚胡须，笑呵呵。
30年前，他也是意气风发的举人，周围人恭维不断。
被冠以江西小神童，赣州文曲星的美名。
后来，进京赶考，落榜，再落榜，再再落榜，再再再~
一回头，
已经是不惑之年，白发上头。
遂绝了科举仕途的心思，开始等待大挑，以举人身份外放做县衙的佐杂官。
一等，就是4年。
他成了家乡人口中的不务正业，不孝子孙。
甚至，
父母亡故后，都只能草草安葬，并无风光。
后来，辗转求了多个同乡。
才意外求得了这会馆的差事。
好歹吃喝住宿，都不用花钱，还能挣几两银子。
伺候的也都是同乡有成就人士，不算丢读书人的脸。
看着颇有官相的黄文运，
他只能在心中暗叹一口气，去安排饭食。
……
相比黄文运的尴尬，史密斯的待遇就是烈火烹油，钟鸣鼎食。
乾隆询问过了宫廷画师，一位在大清10年的法兰西教士。
这位传教士两手一摊，表示美洲太大了。
大大小小的国度多如牛毛。
赛里斯王室，莫须有！
乾隆点点头，
他倒是知道北美的那场战争，路易十六支援当地民兵，和带英打的正酣。
世界之大，有几个没听说过的蛮夷小国来朝拜，也是很正常的。
礼部驿馆，
非常的气派，奢侈。
理藩院还调拨了仆人20人，丫鬟奴婢10人，厨子10人。
新鲜食材5车，各地特色吃食5箱。
另有御赐绸缎100匹，金500两，银1000两，古董字画10件。
这是皇帝的第一批赏赐，开胃小菜。
午餐，
正使史密斯享受的是25道菜，还有舞乐。
副使琼斯，是18道菜，没有舞乐，不过可以蹭看。
其余使团土人，一概是四菜一汤。
史密斯这个爱尔兰农夫，已经控制不住自己了。
大吃大喝，不时灌酒。
旁边伺候的丫鬟，已经被他脑补了好几集了。
他觉得，这就是天堂。
下榻的房间，地上竟然是羊毛地毯。
他犹豫了好久，才舍得踩上去。
墙上，挂的是名家字画，不感兴趣。
桌上的镇纸，
竟然是金的，他爱不释手，收入了私囊。
当晚，
还有自荐枕席的奴婢，他自然是无法拒绝。
我乃蛮夷，不读孔孟，不需要矜持。
尽兴之余，还说了很多疯话，幸好没人听得懂。
副使黄大圣享受的待遇也差不多，不过他相对谨慎。
忍的好苦。
主要是怕那一头卷发，被压直了。
时不时还得喷点香水，
李郁说，这样才像一个真正的美洲绅士。
……
次日，
军机处就收到了使团的表现汇报。
所谓奴婢，全是眼线。
和珅看着精致的国书，感觉没有破绽。
其余军机处诸人，也传看了一遍。
“诸位大人，可以安排陛见了吧？”
“可以。”
3日后，钦天监算的好日子。
穿戴整齐的使团所有成员，在礼部官员的指引下缓缓进入紫禁城。
走的是东华门，
史密斯看什么都新鲜，一路不停的赞叹。
他的汉语，是在西山岛临时学习的。
简单粗暴，但是效果极好。
“太美了，太棒了，太好了。”
礼部官员听的频频点头，觉得这次的蛮夷使团懂事，上路子。
就连三磕九拜，都学的很快。
负责教习晋见礼仪的礼部官员，赞不绝口。
……
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