第334章从巅峰到地狱,中间只差了半天!
礼部官员打死也不敢想的一幕发生了:
尼德兰使团成员以双手双脚为支撑,直接在地面爬行,速度飞速地奔向湖边。
在场的其他夷使愣了一会会,居然有样学样。
有的跪地爬行,有的高举双手,欢快的嚎叫着“大清万岁”向前奔跑。
总之,场面十分混乱。
冲在最前面的,脚已经踩进了湖水。
距离御舟仅有5丈~
船上的御前侍卫们,从未见过如此荒诞的场景,刷刷抽刀就要护住乾隆。
乾隆低声喝道:
“都退下!夷使能有什么坏心思,无非是真心仰慕我大清罢了。”
“。”
后湖,原本平静如镜子的湖面被打破了。
周围游弋的天鹅吓的纷纷展翅起飞。
只见那一群群乌泱泱的夷使迈着兴奋的步伐冲进湖面,继续往湖深处走。
走在最前面,啊不对,是游在最前面的乃是尼德兰使团,他们已经攀上了御舟的边缘。这让所有人都紧张了起来。
假如,
这里面有一个刺客,咱大清的天就要塌了。
……
陆上的理藩院、礼部官员神情焦虑,跳着脚想阻止。
御舟上的侍卫们个个额头渗出汗珠,手按刀柄,焦急的看向主心骨――秦驷。
秦驷也一脸茫然,
我踏马一个阉人哪儿知道怎么办。
乾隆反而很淡定,笑呵呵的说道:
“没瞧出来,这些夷使个水性娴熟,天生的水师料子。御舟先靠岸吧。”
御舟的动力来自人力划桨。
小心翼翼的避开正面乌泱泱的游泳人群,绕了个小圈子靠上了九州清晏的小码头。
所有人终于松了一口气。
“主子小心。”
秦驷扶着乾隆,踏上陆地的那一刻。
他又见到了终生难忘的一幕,那些落汤鸡一般从水里爬出来的夷人推开了礼部官员,蜂拥而至,嘴里嚷嚷着语调奇怪的“大清万岁”,磕头如捣蒜。
乾隆的眼眶有些湿润,被这种炙热的、朴素的、莫名其妙的情感感动了。
挥手道:
“让他们都起来,不必拘礼。春寒,都回去换身干净衣服,再熬点姜汤。”
“朕要好好的赏赐他们,大清从来不会亏待任何一个老朋友!”
……
听了通译的话,夷使们反应更加强烈,满脑子都是金子。
这大清的钱果然好挣啊。
此起彼伏的欢呼声把九州清晏的气氛推向了最巅峰。
“盛世,盛世啊。皇上,这是真正的盛世才会有的景象。”一名礼部主事高声呼喊道。
听着周围此起彼伏的万岁,
乾隆几乎快活的原地飞升。谁说夷人不懂人情世故的,扯淡!依朕看,他们很懂嘛。
在这一刻,
他突然瞥见了很不和谐的一幕。
角落里,
有一群人就那么直挺挺的站着,不跪也不谄媚。
“那些是?”
“撒克逊使团。”
“哼。”乾隆鄙视的哼了一声,决定不再理会这些不懂礼数的家伙。
一个隔着几万里的小国,摆什么臭架子。都怪朕把你们喂的太饱了,有本事你别来我大清腆着脸要通商。
把广州口岸掐断一年半载,你们的膝盖就会打弯了。
……
尴尬的撒克逊使团成员不知所措。
只觉得眼前发生的这一切陌生又离谱。一群欧洲人在谄媚的磕头作揖,怪声怪气的喊万岁。
“子爵阁下,此情此景,你有何感慨?”
马嘎尔尼望着这些丑态百出的家伙,低声说道:
“这些人要么是海盗,要么是囚犯,总之不可能是外交使节。也不能排除是清帝国雇佣来的演员,为了刺激我们就范。总之,静观其变吧,我们这一趟出使的任务,只怕不会太顺利。”
……
四九城,闲人多。
一位提笼架鸟,手拿鼻烟壶的旗人刚走到西三胡同,就瞅见一群人围在墙角。
“怎么个意思?诸位。”
“介位爷,您看这上面写的是啥?”
只见墙上用浆糊牢牢地贴着一张大纸,围观的十几人很好奇。但是这个时代没人敢随便撕一张字很多的纸。
即使是京城,普通汉人识字率也很低。
所以求助旗大爷准没错。京城的旗人识字率高的惊人。可以说,几乎杜绝了文盲的存在。
这位旗人很得意,分开人群开始大声念:
“诸位老少爷们,我身为大清忠诚的子民,再也忍不住良心的谴责,决定以这样匿名的方式揭露一件事实。来京的各国夷使全是骗子,他们是南洋海盗假冒的,目的是骗皇上的赏赐。几年前的赛里斯使团就是第一个这样做的骗子,骗走了140万两白银,他们还在海外四处宣扬我大清皇帝脑~”
旗人脸色惨白,冲出人群。
他念不下去了,受不了了。
……
步军统领衙门气氛紧张,兵丁来去匆匆。
已经收缴上来了几十份“揭露夷使骗局书”,但市面上还有不少在流传。
九门提督整个人都魔怔了,狂躁的挥刀劈砍院中的一棵大槐树。
一边砍一边骂:
“砍死赛里斯,砍死撒克逊,砍死尼德兰,砍死伊比利亚,砍死普鲁士~”
下属们都躲的远远的,生怕无辜挨一刀。
顺天府衙门气氛更是如丧考妣,
府尹晕过去又醒过来,醒来又晕过去。他特别羡慕前几日因病卸任的同年――津门知府。
……
军机处,进出的人都铁青着脸。
和也没了往日的潇洒,刚进门就被门槛绊了一下,踉跄着稳住身形。
“和大人~”
“我没事,于大人呢?”
一群军机章京小声说道:
“于大人昨天下值的时候,不知怎么回事,一脚踩空掉进了隆宗门南边的荷花池,幸好附近不远有侍卫巡逻,把他捞了出来。于大人受了巨大惊吓,回家就发烧了。”
和神经质般的笑了,老于这落水的真是时候啊。
自己也恨不得掉进永定河,来个不省人事。
众人小心翼翼看着主心骨。眼神里就一个意思:怎么办?要上报吗?
和的脑子里,俩个小人在打架。
他痛苦的抱着脑门,自言自语:
“这事,真的难以启齿啊。本官该怎么和皇上说啊?”
众人默然,都知道皇上刚召见了那些使节,龙颜大悦。这会去泼冷水~
……
突然,
和好像想起了什么似的,冲出军机处。
一路狂奔出了紫禁城,路上的巡逻侍卫好几次想拦截,见是御前第一红人才悻悻作罢。
理藩院驿馆。
撒克逊使团居住的院落,一个狼狈的身影突然出现。
马嘎尔尼惊讶的望着这个大清帝国的顶级贵族,皇帝的宠臣,满头大汗、眼睛血红、毫无形象的扶着院墙。
他心里一咯噔,
直觉告诉自己,出事了!
屋内,
马嘎尔尼和面对面坐着,翻译洪任辉坐在侧面。屋门紧闭,窗子紧闭。
和一开口就是:
“你们知道隔壁的那36国骗子是怎么回事吗?”
马嘎尔尼也是一抖,浑身惨白。
冷静了半晌,他才字斟句酌的回复道:
“撒克逊王国和这些人无关,鄙人也是刚刚察觉他们不对劲。您应该相信,世上没有这样卑躬屈膝的使节。”
……
和苦笑:
“我信!可是你告诉我,这事该怎么收场?”
“我代国王陛下赠送的那些礼物价值2万英镑,还有停泊在大沽口的那些战舰。我想,明眼人都能看出来,这些不是骗子能够拥有的实力!”
洪任辉翻译的结结巴巴,人都在哆嗦。
他意识到了一个恐怖的事实,有可能被野蛮的鞑靼人当成骗子,割3000刀。自己曾经蹲过鞑靼人在广东的监狱,知道这里的酷刑充满想象力。
马嘎尔尼不愧是三一学院毕业,殖民地工作经验丰富的精英。
他只在一瞬间,就作出了最理智最明确的决定:
“和大人,请您带路。我们现在就面见大清皇帝说清楚事情原委。发兵抓捕隔壁的那几百号骗子,该杀的杀,该关的关。一切都按照贵国的律法来。”
……
应该说,马嘎尔尼的这个建议是非常英明的。
但是,和却是连连摆手。
“和大人,您不懂正治!”
“不,马子爵,你不懂我大清!”
“清撒友好,对我们两国都有好处。鄙国希望开拓贵国庞大的市场,贵国也需要我们的军事援助,击败南方的汉人叛军。”
“老马,我说了,你不懂我大清。这样做是打脸,打皇上的脸,懂吗?”
和歇斯底里,抡起巴掌往自己的脸上狂抽。
俩人吵的稀里哗啦,分贝极高,惹来了使团其他成员围观。所有人的眼神里都流露出了担忧、恐惧。
洪任辉觉得自己这个翻译已经没了意义,干脆退出了屋子。
被焦急的斯当东一把揪住,厉声喝道:
“告诉我,里面到底发生了什么情况?”
……
了解实情后的斯当东,脸色发白。
他因为对这个东方帝国十分感兴趣,在出使之前曾经翻阅了许多相关的历史书籍。
他对大清帝国有一个了解:皇帝的面子大于天。
皇帝一旦震怒,就会有无数人掉脑袋。这里没有“宪章运动”,没有“法在王之上”,没有“吵吵嚷嚷讨价还价的议会”。
仅仅在一瞬间,
身为使团实际副手的他就做出了决定,他对两名武官简单概要的说明了情况。
然后用最严肃的语气告诉他们:
“们2人立刻潜出京城,回到大沽口我们的战舰上。告诉他们保持戒备,起锚升帆离开大沽口炮台的射界,但绝对不可开第一炮!”
“子爵阁下在忙着吵架,再拖延下去,万一野蛮的鞑靼人抢先动手,舰队就完了。”
“听我的,出了事我担着。”
……
“不,阁下。我拒绝。”曾任皇家海军一艘2级风帆战列舰副舰长的武官,拒绝接受这个骇人听闻的命令。
而曾任第45步兵团主官的艾默生,退步两步,行了个军礼:
“斯当东先生,我接受。”
“去吧,我会给你手写一道命令。”
艾默生悄悄换了便装,携带金银、手铳从围墙翻了出去。距离日落还有1个时辰,正是潜行的好时机。
……
和虚弱的
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