刘磐看着爬上云梯的襄阳兵士们奋不顾身、勇往直前，心中很是欣慰，自己刚回襄阳接手这支新兵时简直是溃不成军。
他从长沙带回了协助他打开临湘城门的荆州卸甲老兵，并以此为骨干编入军中担任伍长、什长、百夫长等基层将领，经过这段时间的训练及磨合，这些初入行伍的青壮已经成为了一支颇有战力的精锐之师。
刘磐看到襄阳兵士一接近城楼，就被城上的守军用长枪或者大刀疯狂击杀，然后他们的尸体顺着云梯滚落到城墙脚下，但是在基层将领的指挥下，攻城兵士们丝毫不慌，纷纷踏过战友的尸体，继续攀登云梯，都想成为先登敢死之士。
看着城墙下自己兵士的尸体叠积成小山，刘磐有点于心不忍，但是战争总是残酷的，任何的胜利都是战士用性命换来的。
“快去传令，让蔡中速速攻击东门。”
刘磐朝着旁边的传令兵说道，然后自己提着大刀往城墙下的云梯跑去，他要亲自去杀出一条登城的血路。
宜城城墙上。
魏延正在云梯口阻挡凶悍的襄阳兵登城，三尖刀上鲜血直淋，浑身上下全是血迹，他已经不知道自己砍了多少攻城的兵士了。
徐庶正挥舞着宝剑和几名亲卫营兵士守在另一个云梯口，这几名兵士是陈到安排保护徐庶的，但是徐庶能文能武，剑法高超，令攻城兵士胆寒，他的一身白衫已被血水浸透。
而陈到则负责接应四方，哪里有攻城兵士登上来了，他就带人前去支援，如同救火队员一般。
看着主将都身先士卒，城上守军士气大振、信心倍增，总感觉有无尽的动力在驱使着他们早已疲惫的身躯，导致攻城兵士死伤惨重。
但城上很多守军被城下的弓弩手迎面射中，马玄和韩暨带领着城中民夫抬着伤兵送往城下救治。
在这些民夫中有两个单薄幼小的身影也在帮忙，便是马良和马谡兄弟二人，虽然魏延不同意他们守城，但是他们也想做些什么，便帮忙抬送伤员。
这时攻城冲车在盾兵的掩护下已经抵达北门下，正在撞击着城门，宜城北门是用坚硬且不易燃烧的木材制成，在制作过程中，工匠还会添加防火材料，并在城门表面镶嵌铁皮和铜钉，使其更加难以点燃。
但是木制城门最怕冲车的强行冲击，冲车内部用绳或铁链悬挂在横梁上的一根粗大的圆木，原木后端有金属帽，前端有金属头，多制成羊头形，称为攻城槌。
攻城时，依靠攻城车中的士兵合力抓住攻城槌向后运动后猛烈撞向城门，依靠惯性和动能来破坏城门或者门后的门闩结构。
陈到听着“哐哐”地撞门声，便让兵士将火油从城楼上倒到楼下的冲车尾部，然后扔下火把，城门外的冲车上便燃起熊熊大火，很快撞门声戛然而止，只听到下面冲车旁的攻城兵士在火海中哀嚎。
宜城东门外，蔡中、蔡和兄弟二人带领着一千多人在此埋伏多时。
刘磐回到襄阳后，因为蔡瑁远在荆南，刘表听从了刘琦的建议，将襄阳兵权全部交给了侄子刘磐，蔡中、蔡和也被划入其麾下，他们二人虽有怨言，但没有蔡瑁给他们撑腰，他们也只能听之任之。
此次刘磐率军南下，蔡中、蔡和作为副将随军出征。当听闻魏延进驻宜城后，刘磐决定围城聚歼，派人从附近的城池调来了攻城器械，并派蔡中去宜城码头调集水军，蔡中、蔡和率领的这一千多兵士就是宜城码头的水军。
宜城码头是汉江北上襄阳的最后一个港口，此港口常驻水军一千，统领是蔡瑁一手提拔的蔡家家将，蔡中奉刘磐之命前去调兵，水军将领看到是蔡家人，二话不说，便率领着水军前来助阵。
刘磐的计划是自己率领襄阳兵主力强攻北门，等到吸引了魏延军大部兵力且战况胶着后，再让蔡中率领着宜城水军从东门攻城。
“报，蔡将军，刘磐将军令你速攻东门。”
传令兵骑马到蔡中身前传令道。
“攻城！”蔡中大手一挥，身后的兵士推着一架冲车和数架云梯向宜城东门行去。
“哼，他凭啥指挥我。”蔡中看着兵士都冲上去了抱怨道。
“这不是兄长不在嘛，再忍他姓刘的几天。”蔡和安慰道。
刘磐自从荆南回来后，在刘琦的指点下也学聪明了，奉刘表之命南下后，便派了自己从荆南带回来的一名百夫长心腹带着一百兵士跟着蔡中、蔡和行动，随时掌握他们的情况，若有其他想法，刘磐可以早做提防。
魏延和徐庶以为敌军的主攻方向是北门，便将主力安排驻守在北门，而其他三门防守的兵士较为稀少。
东门城楼上的守军只有几十名亲卫营兵士和一些马家家
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