赵先生冷眼看着胡佳:“你在威胁我?”
胡佳忙道:“不敢。朝天寨一向为您马首是瞻,大家同心同德,所图一致,怎么敢威胁赵先生。”
赵先生转向徐开龙:“徐大当家,胡佳说你我同心同德,这事你认同吗?”
徐开龙一愣,心中已隐隐感到对方想要借题发挥,但当下有求于人,只得硬着头皮答道:“没错,朝天寨的男女老少能苟活至今,还要多亏赵先生将生意交给我们。”
赵先生盯着徐开龙的眼睛:“可最近这几年咱们的来往少了许多,看来朝天寨找到了自给自足的方式,看不上赵某的生意了。”朝天寨这几年阳奉阴违,赵先生已感觉到正在逐渐失去对徐开龙的控制,他对此早已不满,趁此时机正好敲打一番。
徐开龙忍着气道:“赵先生是朝天寨恩人,我寨中上下无不感恩戴德。赵先生但有吩咐,徐某无不应从。”
赵先生叹了口气:“胡佳的人马被顺天府衙当场抓了现行,证据确凿辨无可辨,不瞒你们说现场抓获的不止你一路人马,还有另一路来历不明的同道,此事是董心五督办”
徐开龙一惊:“董心五?”
赵先生道:“此人乃是顺天府的定海神针,镇守京城将近三十年,经他手入狱的不计其数,想必你也知道这号人物。”
徐开龙苦笑道:“五爷夜不眠,小鬼绕道走,说的就是这董心五。咱们做的就是京城的买卖,我又如何不知?”
赵先生道:“如果现在插手引起他的注意,一个不慎只怕会引火烧身。”
胡佳急道:“这难道便放任弟兄们自生自灭了吗?”
赵先生气道:“你还有脸说,若不是你办事不利,怎么又会有如今这等棘手的局面,”他沉吟片刻:“此事不能操之过急,顺天府只管抓捕,却无生杀大权,此案需要上报三法司定夺,届时我再想办法,或可保下人命。”
胡佳脸上的焦灼不减:“这么说,还是要坐牢?”
赵先生哼道:“留条性命已是邀天之幸了,他们是被现场抓获,想要全身而退简直是痴心妄想!”
徐开龙叹道:“也只好如此了。”
赵先生道:“眼下最重要的事反而是要被抓的弟兄将嘴巴牢牢闭起,千万不可胡说八道,但有一人打熬不住,不止丢了性命不算,恐怕你我都要牵扯进去。”
胡佳脸色涨红,似乎受到了极大侮辱:“我的弟兄怎会贪生怕死,卖主求荣?”
赵先生冷冷地注视着他:“顺天府酷刑手段繁多,你敢打包票手下每个人都是铁骨铮铮的汉子?”
“我”胡佳确实不敢保证。
徐开龙叹了口气:“这样吧,我想个办法混入大牢,将此事通知牢中弟兄。”
胡佳惊道:“大当家”他心中涌起一阵内疚:“还是我去吧。”
徐开龙道:“你虽常年与官府周旋,但从未真正接触过官差,也不知道牢中规矩,会将自己置于险地。”他拍了拍胡佳的肩膀:“姚井儿性格粗憨,行事鲁莽,年轻一辈中数你资质最优,若我有事寨中的妇孺老幼就要托付给你了。”
胡佳眼眶通红:“大当家。”
徐开龙不欲在赵先生面前展露过多,捏了捏他的肩膀:“就这般定了。”
谷雨脚步匆匆走向顺天府衙,沿街叫卖声此起彼伏,午后的阳光明媚,公廨所在的顺天府大街上人声鼎沸,越接近公廨门口越是人多,他随着人流向顺天府衙的方向缓慢地游动,街边一家水粉铺子引起了他的注意,他心中一动,索性从队伍中脱离出来,迈步走了进去。
掌柜的殷勤地迎上前:“客官想要些什么?”
谷雨环视四周,见店内顾客以女子居多,或有女伴或有男伴陪同,似他这般独身男子只此一家,鼻端传来浓烈的脂粉香气教他更加手足无措,掌柜的倒见怪不怪:“可是要送人?”
谷雨点了点头,认真解释道:“有个姑娘帮我照顾妹子,从无推诿抱怨,我心中感激却不知送些什么。”
掌柜笑道:“那定是位善良姑娘,”他将谷雨引到柜台,取出一个精致的盒子:“这款水粉名叫三月娇,是时下京城最为流行的款式。”
谷雨干脆道:“便是它了,”伸手掏钱:“怎么卖?”
掌柜道:“一两银子。”
谷雨的动作戛然而止,脱口而出:“这般贵?”
掌柜的淡淡道:“我们苏幕瑶乃是京城远近闻名的脂粉铺子,制作精细色泽自然,关键是不伤肌肤,京城中富贵人家的夫人小姐皆是本铺的拥趸,价钱自然比别家贵些。”
谷雨的脸色有些不自然,这巴
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