要说起慕容顺这个人,就要论当年大唐攻打吐谷浑的一战,那时候吐谷浑王死了,留下了吐谷浑王的子嗣慕容顺。
不过慕容顺的身份很特殊,他是西域商人中,唯一一个与京兆府有联系的商人,自高昌王战败之后,这人一度销声匿迹。
不过在西域,还是有他的传闻,或许是家业经营到了一定程度,便开始不再主动走到人前进行贸易。
传闻,现在的慕容顺在西域有很多的孩子。
狄仁杰接过对方递交的通关文书,仔细查验着,一边问道:“你是在西域享有盛誉的商人,来碎叶城做什么?”
慕容顺行礼道:“如今的碎叶城聚集了如此多的才俊,我当然要来看看。”
这人与京兆府的关系讳莫如深,如今朝中很多人都快忘了还有这么一个商客的存在。
而对他的记录,多数都在礼部与京兆府。
自从科举之后就来到了西域,狄仁杰对这个人的了解也不多。
慕容顺看着如今的碎叶城,又道:“听闻大食人越过了阿姆河。”
闻言狄仁杰神色诧异道:“他们来的这么快?”
慕容顺抚着花白的胡须,道:“倒也不快,过了阿姆河也没这么快到碎叶城,大食人还要途经康国,大宛,白水城,不会这么快就到碎叶城的,隔着几千里地不至于惊慌。”
狄仁杰蹙眉道:“你对这里很了解?”
“我在这里也有孩子的,他们就散在葱岭各地。”
“你的孩子是粟特人?”
“我的孩子不是粟特人,是安西都护府入籍的商人,自从高昌王败了之后,我收留了流落在西域的很多人,他们大多数都是西域的孤儿寡母,我将她们的孩子养大了。”
狄仁杰带着人走入碎叶城的王宫中,带到了裴行俭与薛仁贵面前。
慕容顺从怀中拿出一张地图,将地图铺开之后,十分详尽的葱岭地图就在眼前。
裴行俭得知对方的身份,又看了看一旁的裴炎,这裴炎带来了一个…不得了的人物。
此人在西域经营近二十年,并且拥有诸多的人脉。
慕容顺保持着礼貌地微笑,道:“这是长安文学馆绘制的地图。”
薛仁贵重重一拍桌案,道:“好!有了此图,我们便可以纵横这葱岭。”
“大将军。”慕容顺再是躬身一礼,道:“葱岭地势复杂,还是要多多提防。”
在唐人将领的邀请下,慕容顺在碎叶城定居了下来,而当他来到碎叶城之后,越来越多的西域商人也跟着来到这里,他们给唐军带来了酒水,甚至还有棉衣与更多的茶叶。
越来越多的西域人来帮助唐军攻打葱岭诸胡,一度盛况空前,让寒冷的碎叶城热闹非凡。
慕容顺解释道:“这对西域人来说是莫大的荣耀,为天可汗效命!是这世上最荣耀的事。”
李治注意到了白方的神色,道:“你嫉妒了?”
白方不解道:“这人怎有如此人脉?”
裴行俭悠哉地坐在一旁,道:“当年就告诫过你,让你不要自大,这世上比你厉害的人太多了。”
白方颔首道:“我要成为契苾何力那样的人,我不是商人。”
裴行俭无声一笑。
白方一度以为他是最厉害的西域人,可当他看到慕容顺带着数百名西域商人来到这里,为这里提供了用之不尽的辎重,让白方感到挫败。
原来拥护大唐,效忠天可汗的西域人不止他一个。
从关系上来看,慕容顺在很早以前就与京兆府有来往,而且他是最早一批拥护那时太子的人,也就是如今的天可汗。
他有着如此身份,白方一度握紧了手中的马槊,想要与这个西域商人一较高下。
裴行俭注意到白方的神色,低声道:“怎么?你还想与他动手。”
白方紧握马槊的手稍稍松开。
“他是商人,不论怎么样,他都没有如你这样立下军功,碎叶城一战你斩首三十余人,再多杀点说不定就在长安城当将军。”
“我要为天可汗杀更多的敌人。”
当风雪过去的第五天,终于又送来了军报,传令兵大声念着军令,道:“命前军薛仁贵与裴都护合军一处,攻打阿史不来城!”
薛仁贵朗声道:“喏!”
唐军终于又要开拔了,李慎与慕容顺,还有李景恒留守碎叶城,其余大军开拔,攻打阿史不来城。
大军在碎叶城前整军,李治翻身上马,对一旁的狄仁杰道:“你说这阿史不来城是不是为了防备突厥的可汗,才有了这个名字?”
“那是因以前有个叫阿史不来的人给那座城取了名字。”狄仁杰随意回了一句。
李治还疑惑道:“当真?”
白方爽朗一笑,带着西域僧人跟上了队伍。
唐军意气风发在雪地里开拔,穿着棉衣的唐军有着御寒的条件,因此不惧怕这里的寒风。
离开碎叶城,远处是一片荒凉,不见人烟旷野,灰蒙蒙的天空下,就连远处的风景都是灰色的,只有远处的雪山,还能看到终年不化的积雪。
在几个牧民的带路下,唐军距离阿史不来城越来越近,终于也见到了人烟,还有羊群。
这队六千人的唐军走得很安静,每个人都没有言语,安静地行军着。
本来应该有一万余人的兵马,但又在碎叶城留了三千人,待梁建方的大军到了,唐军的人数就足够了。
灰色的天空下,开阔又荒芜的平原下,众人见到了一处寺庙,寺庙在雪山的半山腰上,裴行俭派人去询问之后得知,当年玄奘也来过这里。
薛仁贵道:“玄奘在外这么多年,当真没有女人吗?”
狄仁杰回道:“谁知道呢,要是换作别人恐怕早就留在一个富裕的地界安居下来了,还远道去天竺?这么远的路真的是人走的吗?”
李治与白方也颇有同感,光是从天山走到葱岭,一路数千里地就够折磨人的,更不要说一路走到天竺了。
李治道:“若是将玄奘走过的地界都划作大唐的疆域,那该多大呀。”
裴行俭策马在前方,听着后头的话语,又道:“玄奘是一个人,可大军行进倒是没有这么容易的。”
狄仁杰心中有感觉,恐怕这一趟最多打到怛逻斯城就要停下脚步,大唐还需要建设,在朝中的制度下,不太可能控制得这么远。
出于维护伊犁河的安宁,打到怛逻斯城,而后退守碎叶城,让伊犁河以西再没有敌人,也就足够了。
前方的斥候策马来报,“薛将军,裴都护府,前方发现几处小城,还有聚居的粟特人。”白方扬起手中的马槊,大声道:“末将为诸位开路,剿灭他们!”
言罢,还未等薛仁贵发话,白方带着他的西域僧兵已驾马离开了队伍。
薛仁贵命后方的队伍跟上,唐军在这片平原上散开来。
狄仁杰,裴行俭,薛仁贵三人各带着一支队伍,朝着西面杀去。
原本整齐行军的唐军笔直,而现在散开之后,几路兵马在平原上风驰电掣,黑压压唐军朝着远处的小城进发。
薛仁贵手执长弓,对准了一个刚翻身上马的粟特人。
慌乱的粟特人大声吆喝着,一时间战马的嘶鸣声与怒吼声四起。
箭矢离开弓弦,带着呼啸声,将这个刚上马的粟特人射下马背,后方的唐军呼啸而至。
裴行俭带着六百人追击一支逃窜的粟特人,追击数十里地,沿路斩首一千余人。
薛仁贵在一处山谷中遇到了粟特人的伏击,战马撞开了手持盾牌的塞人,大戟所向睥睨,硬是从伏击圈中杀了出来,一千人对敌三千人,斩首两千余人。
狄仁杰带着一千人围了一座土城,他冷静地点火烧城,整座土城被大火吞噬,逃出来粟特人悉数被杀,俘获人千余口,灭敌五千余人。
年轻的大唐将领一路攻城略地,杀得粟特人胆寒而逃。
白方得知各路兵马的情形,看看自己所带的僧兵斩首才几百人,心中着急之下,直奔阿史不来城,再不去人都要被唐军杀完了,连个军功都抢不到了。
“报!”一骑快马来到薛仁贵的大军前,朗声道:“白方将军领着三千僧兵已至阿史不来城下,说要凭一己之力,拿下城池。”
薛仁贵整了整身上的甲胄,踢开脚边的尸首,笑道:“就凭他?”
“白方将军说要为天可汗杀穿葱岭。”
四周的将士们也都纷纷笑了起来。
后方又有传令兵而来,来人翻身下马禀报道:“薛将军,梁建方大将军领三万兵马与两千吐蕃兵,已至碎叶城。”
薛仁贵收起长弓,道:“好!告诉大将军,我们已至阿史不来城,让他在后方守城足矣。”
“喏!”
薛仁贵休整了半日,再一次翻身上马,笑道:“狄仁杰的兵马中还有五百回鹘骑兵,让回鹘骑兵围城,真是浪费,这货到底会不会打仗?”
李治与狄仁杰带着兵马也正在往阿史不来城赶去,四路唐军将碎叶城与阿史不来城之间的沿途村落与城池都犁了一遍。
就当大军正在赶路,后方有将士禀报道:“晋王!后方有兵马追来。”
李治暗骂了一声,道:“哪路兵马!”
“似乎是塞人骑兵。”
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