甘露殿内，皇帝与太子隔着一张桌子坐着，李承乾手腕依着桌子，双手正在剥着核桃。
也没去看跪在一旁的太监，而是见父皇吃力地剥着核桃，李承乾将核桃放在指间，用力一捏，核桃外壳便碎了，伸手就放在了父皇面前。
见儿子递来了捏开的核桃，也将手里打不开的核桃递给儿子。
父子俩一交换，只听“咔”清脆一声，李承乾手里的核桃又捏开了。
李世民神色惊疑，嘴里嚼着核桃。
“儿臣近来时常练箭术，力气大了不少。”李承乾自顾自吃着核桃说着。
“唉，看来朕的年纪是真的大了。”
“父皇正值壮年，怎么能说自己年纪大了。”稍稍抬头想了想，李承乾又道：“嗷…父皇应该是疏于锻炼了，那个欠条的事…”
李世民往嘴里丢了一些核桃，沉声道：“不过三贯钱的欠条，朕没放在心上。”
殿内是父子俩吃着核桃，在嘴里咀嚼的动静。
李承乾每每吃完一颗，就要捏开一颗给父皇，儿子自己再捏开一颗，又道：“恪弟的事情要怎么办？”
“这孩子呀…”
先是感慨一声，李世民斟酌了一番道：“刚刚御史台送来的奏章，刘仁轨劝说要求赔上草料，他还不肯，后来刘仁轨带着泾阳县的民壮与他的护卫打了起来，几十人互殴…”
李承乾一边吃着一边听着，端是精彩。
“高履行带来的护卫还没打过刘仁轨带着的民壮，被打断了腿…你说这事，朕实在是…”
“请陛下秉公处置恪儿，切莫徇私。”
站在殿外的杨妃又朗声言道。
李世民望向殿外，神色多了几分凝重。
“你说…”言至此处，李世民的目光有意无意看向殿外，就怕杨妃再开口，再次压低声音道：“你舅爷有说什么吗？”
说起舅爷，李承乾神色稍有犯难，回道：“高履行每一次去见舅爷都被赶走，人还没见面，就被高林赶走了。”
李世民叹道：“伱舅爷家的家事，朕亦不好多言。”
李承乾询问道：“总不能让恪弟一直在外面站着，父皇好歹该给处罚。”
“就算是将他圈禁，朕的皇子在坊间的名声就不好了。”
“那就把名声挽回来。”
“如何挽回。”
李承乾身子稍稍向父皇靠近，低声道：“明天就让他去泾阳县道歉，再让他在泾阳县做苦力。”
李世民也低声问道：“他能吃这种苦吗？”
“陛下！”殿外又传来了杨妃的话语。“臣妾的孩子不听话，该给他责罚，还望陛下莫要徇私。”
李世民神色郑重道：“明天就让恪儿去京兆府，让许敬宗带着他去泾阳县做苦力。”
杨妃朗声道：“陛下圣明，臣妾告退。”
殿外传来了脚步踩在积雪地上的声音，杨妃带着宫女离开了。
李承乾这才开口道：“恪弟本性不坏，只是他本就是皇子，而身边大多都是纨绔子弟，容易学坏了。”
见父皇瞧了自己一眼，李承乾拍去手上的核桃碎屑，道：“父皇是想说儿臣也是，是吗？”
李世民道：“朕没有这么说。”
慵懒地伸了一个懒腰，李承乾又瞧了一眼跪在地上的太监，站起身道：“儿臣就先回去了，爷爷说今年冬至还要一起用饭。”
“朕会去看望的。”
言罢，等太子走出了甘露殿，李世民的目光看向一旁的太监，沉声道：“太子都走了，你们还跪着做什么吗？”
这太监连忙站起身。
李世民蹙眉道：“也不用出宫，以后就去太液池边守着别苑。”
太监如蒙大赦，连连行礼道：“老奴领命。”
当风雪稍稍停下的时候，长安城一片银装，从城楼看去，每一间房子上都有着厚厚的积雪。
风雪再大也掩盖不住长安城内居民们的热情，已有不少人在清理积雪了。
朱雀大街是最先被清理出来的。
东市的一间屋内，这里很温暖，一个老汉走入这间小屋。
老汉被人领着坐下，屋内很暗，只有一盏油灯放在桌上，他看不清对面坐着的人是什么面容。
屋内也没其他人讲话，他拿出一个布袋，布袋中装着的是铜钱，低声道：“这里是三百钱。”
屋子的另一头很黑暗，隐约可以看到一个身影坐在墙角，对面问道：“给你十钱，只赚来了三百钱？”
老汉回道：“出关一趟，这已经是最好的了。”
“这三百钱你带回去吧，往后不用再来这里做事了。”
那老汉失落地低下头，问道：“有人赚得更多？”
“嗯，有人赚了七百钱。”言罢一个更大的布袋子放在桌上，里面是满满当当的铜钱。
“老汉自知技不如人，服气了。”
“你们都是百里挑一的商人，往后在长安用这三百钱作为本钱，一样可以起家。”
“谢贵人指点。”
“你走吧。”
老汉支撑着桌子，提着自己的布袋子走出来这间小屋，屋外还站着不少人。
他们都是来这里领活干的。
老汉提着一袋子铜钱走远了，还时不时回头看看这处街巷。
忙完了这里的事情，当最后一个人走出这间小屋，这里的油灯才被吹灭，前来找活干的人也不知道给他们工作的贵人是谁，只知道对方给钱很阔绰。
小屋的另一头有一个暗门，魏昶从这个暗门中走出来，打开门的时候落下了不少积雪。
他厌烦地拍去积雪，又从另外一个小巷走出来，带着人出了长安城。
泾阳与别的县不同，这里的县民到了冬天依旧很忙。
魏昶来到薛五娘家中，虽说与她无名无分，但肚子饿了就喜欢往这里跑。
桌上就放着一碗粥，与一张饼。
这不是给自己准备的还能给谁，魏昶很自然端着碗拿着饼，坐在屋前吃了起来。
薛五娘抱着一卷纸刚从作坊回来，她与泾阳县的其他妇人一样，给作坊做一些零散的活来赚取工钱。
只是见到魏昶坐在自己的家门口，她很自然地无视了他，自顾自走进了家门。
魏昶穿着带着补丁的粗布外衣，因穿得厚实，补丁还有几处破开的地方，他的目光随着薛五娘移动。最后她重重地把家门关上了。
门被重重关上的一刹那，吓得魏昶一口粥噎住了，好一会儿才缓过气来，他朝着门内道：“全县都知道我在你这里用饭，我就住你这里吧。”
“老娘一个人活得很好。”
魏昶道：“你自从军中退下来之后就没有再嫁人，某家也未娶妻，这不好吗？”
“再说这些，撕了你的嘴。”
听到屋内的喝骂声，魏昶还沾沾自喜笑着，又道：“那你总是给某家留着饭。”
屋内又安静了。
良久，薛五娘话语从屋内传来，隔着门听着话语声有些沉闷，“你总是帮杜荷公子做一些见不得人的事？”
听到对方问话，魏昶道：“某家从来不做违背良心的事。”
屋内又安静了，魏昶也吃完了粥和饼，将碗筷放在门口，又在门前站了许久，神色纠结，呼吸在冷空中化作一团白雾。
伸手想要推开门，犹豫良久又将手收了回来。
屋内，薛五娘听着熟悉的脚步声踩着积雪离开，她这才放下手中裁剪的纸张，稍稍打开门，将门口的碗筷又收了进来，迅速将门关上。
虽说自己与薛五娘真的没什么，不过听到县里的人议论薛五娘是自己的婆娘时，魏昶心里还是有些骄傲的。
薛五娘身手很好，她一个人能够打死一头狼。
魏昶走在县里的小道，路过一间间屋子，还有几个看护泾阳县的民壮恭敬行礼。
脚步一直没停，魏昶走到肥皂作坊边上的一间屋子外，敲响门。
门被一个小厮打开，魏昶走入其中便见到了杜荷公子。
神色凝重的杜荷一次次转动着手中的魔方，问道：“事情办得如何？”
魏昶拿出一份名册，道：“杜荷公子，都在上面了。”
将魔方放在一旁，杜荷拿起名册看了起来，翻过一页看着上面的数目，“今年只有这些吗？”
“回公子，只有这些。”
杜荷又从一旁拿来两份名册，低声道：“明年将这三份名册上的第一名全部叫出来，让他们分开做事，看看谁能够赚得最多。”
看他接过名册，杜荷道：“这天寒地冻的不用太忙，来年开春准备吧。”
“喏！”魏昶退出了这间小屋，拿着三卷名册离开作坊，又来到一间小屋，这间小屋乱糟糟的，是自己所住的地方。
将名册放在一旁的桌上，魏昶坐在椅子上，闭着眼想象着将来与薛五娘住在一起的时光。
肥皂作坊内，应公武士彟沉声道：“这些事也是太子殿下的安排吗？”
杜荷缓缓道：“是的。”
“泾阳已足够富裕了，为何还要做这些事？”
杜荷回道
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