李元祥面色涨红,忽然剧烈咳嗽让他几次倒在地上,已记不清是从什么时候开始的,在刑部的地牢中,就开始这般一直在咳嗽。
又或者说饭菜里有毒?
李元祥被人拖着一路走,他忽然想起来每到夜里就能闻到的那股甜腻的香味,如此数月才会如此。
再看着眼前这个押送的官兵,李元祥恍惚间就明白了,终于缓过一口气,道:“看管牢房的也是你?”
“呵呵,某家本就看管牢房的,现在这差事不做了,某家亲自请命将那差事交给了别的兄弟,就是为了押送你。”
“咳咳咳…”李元祥又剧烈地咳嗽起来。
他被丢在了一处河边,想要喝水,可身体的力气怎么都支撑不住他爬到岸边。
“咳咳咳!”李元祥用力咳嗽着,身体本能的反应让他蜷缩了起来,双眼通红。
黄昏下,咳嗽声停下了,一个年轻人手中拿着一把刀正在剃着肉。
他穿着单薄的衣衫,官服与官帽被他整齐地叠放在河边的一块干净石头上。
而后这个青年满身血污地拿刀劈砍着。
他一边挥动着手中的刀,念着一个个的名字,从始至终这边河滩只有他一人。
江王李元祥死了,朝中得到这个消息时,找到了河滩边的血迹,发现了尸首。
皇宫内,本是夜里,李承乾看着刑部与大理寺的呈报,他们对李元详的死因以及牢房中的踪迹做了详尽的调查。
直到夜色深了,于志宁与褚遂良离开时太子殿下还在看着卷宗。
见殿下看着卷宗神色专注,他们也不敢打扰,稍稍作揖之后,也就离开了。
烛台的火光照在李承乾的脸上,夜风吹入时,烛台的火光忽明忽亮。
李承乾放下了刑部与大理寺的奏报,站起身吹灭了烛台,而后走到中书省外,站在清冷的月光下关上了厚重的大门。
刚走到东宫,小福递上一卷书信,道:“殿下,这是杜荷公子让人送来的。”
李承乾拿过书信,坐在安静的殿内,打开书信看着其中的内容,原来是李治与李慎这些天时常去找他。
见殿下看完了书信,没有再吩咐,小福便自觉地离开,今天的殿下看起来心事很重。
苏婉快步走来,道:“殿下,天色不早了。”
李承乾揉着眉间,拉过妻子的手,沉默不言。
坐在殿下的身侧,苏婉感受着殿下手掌的温度,其实殿下的手掌很粗糙,听说殿下少年时多病。
为了身体更加好,直到现在每天早晨都是晨跑,并且还苦练箭术。
这双粗糙又宽敞的手掌,就是这样锻炼出来的。
殿下不说话,她就在一旁安静地陪着。
一直以来遇事平静的太子,此刻看起来比之以往更安静,安静地能够听到每一次呼吸。
静坐了小半个时辰,李承乾才道:“休息吧。”
“嗯。”
苏婉从来不过问朝中的事,近来一直都在照顾孩子,或者是与皇后管着宫里的事,并且东宫的家业很大,需要掌管的银钱用度也很多,其中还有河西走廊的诸多事与蜀中盐场的安排。
光是这些事就已耗光了苏婉大部分的心力。
翌日,李承乾绕着东宫晨跑,今天是很重要的一天,今年的这次科举会很热闹,参加科举的人比之往年都要多。
每次殿下晨跑之后,宁儿都会准备好朝服,她一边给太子梳理着发髻,一边道:“近来皇后时常说东阳公主太过随意了,鞋履总是套在脚上,甚至还喜草鞋。”
“她跟着孙神医久了,也有些散漫了。”
“嗯,皇后常提及,让东阳公主端庄一些。”宁儿给丈夫的长发盘起,戴好发冠,又道:“可东阳公主说她若是太过端庄,就没人敢让她看病了。”
东阳一直以来是个很懂事的孩子,小时候她是个很顺从的孩子。
想起六年前她想要拜孙神医为师,几乎是鼓起了莫大的勇气,也就是迈出那一步之后,她的人生改变了,现在也更自信了。
当阳光洒入东宫的时候,早朝的时辰也该到了。
宁儿站在东宫门口,看着太子殿下独自一人走向太极殿。
今天是贞观十六年的立夏,今天的天气很好,临近六月,天气开始变得又干燥又热。
李承乾走入安静的太极殿内。
满朝文武站在朝班中,等太子在百官面前站定,他们躬身行礼。
太极殿还是与往常一样,陛下不在的这些时日里,每天早朝都要打开窗户,让空气流通,每天开朝之前,都要将这里打扫干净。
李承乾站在朝班前,听着朝中各部的话语,父皇就要回来了,并且将一道道旨意送来了长安,首先是要将流放的犯人送去西域,充实边关。
令人感到满意的是,现在的大唐边关已扩张到了天山道安西都护府一线。
本来今天的早朝是在科举与耕地,还有漠北战事之后的治理问题,大抵上都是话题为主的。
除了正常的政事,御史台的人还说有人提议复立高昌。
这个想法当即就被驳回,难得的是这一次站出来驳回这个意见的人是张玄素,他大声道:“既已建设安西都护府,何须再复立高昌国。”
其实这个提出复立高昌是朝中维稳一派的老臣,他们多数都是各地出身的老臣,并以兵部侍郎崔墩礼为首,为了减少朝中建设都护府的开支。
让西域再一次恢复西域人大军,如此一来只要西域臣服大唐,西域人自然会维稳西域诸国。
朝中老旧的想法依旧存在,这也是无可避免的,谁都想要用最轻巧的办法来解决沉重的负担,并且以他们自己在史书上的认知,或者是前人的经验。
李承乾道:“崔侍郎不用担心朝中开支。”
崔墩礼行礼回到了朝班。
褚遂良手执笏板,走出朝班禀报道:“殿下,辽东传来急报,高句丽内部出现了内乱,高句丽王被杀,陛下命张俭派人查问。”
朝堂上有人开始议论了起来,李承乾颔首道:“鸿胪寺派人再去打探消息。”
“喏。”褚遂良回到了朝班。
高句丽距离长安还是太远,众人不在意高句丽的内乱,但在意陛下对高句丽的看法,眼下众人纷纷猜疑,甚至有人以为陛下就是要东征了。
为此朝堂上又争吵了起来,意料之中的是今天的早朝,又在众人的吵架中结束了。
李承乾离开太极殿的时候,众人还在争论着是否要支持陛下东征高句丽。
午时之后,今年的科举就要开始了。
李承乾与老师,舅舅三人在东宫用了饭食。
期间小於菟时而出现,时而又离开,这孩子最近很活泼,两岁大的他长得很快,他也就吃饭的时候能够安静一些。
饭后,李承乾与老师,还有舅舅站在承天门的城墙上,看着远处朱雀门下,正在考试的一众学子。
今年参加科举的人报名的有上万人,正式参加科举的有九千余人。
李承乾道:“有人说大唐立国二十余年,将科举兴盛到这种地步,已是很了不得。”
房玄龄稍稍点头。
长孙无忌低声道:“殿下,有人担心朝中频繁科举会导致朝中冗官严重。”
李承乾摇头道:“舅舅,孤不这么认为,大唐从战乱中立足,正是需要官吏的时候,不管是从派往地方或者是治理边疆,现在的朝堂太需要人手了。”
这场科举要持续半个月,今年科举的参与编写的试题的考官也与以往一样,需要软禁到科举揭榜的那天。
因这一次科举,吏部对朝中官吏的调动还有安排,舅舅便先行离开了。
房玄龄才开口道:“听闻太子殿下与苏亶,鲜有走动?”
李承乾道:“每年过节有所走动,平日里孤与他们家走得并不近。”
“嗯,身为储君疏远外戚是应该的,但处置了李元祥与李元婴之后,殿下是需要安抚人心的。”
李承乾道:“多谢老师提醒。”
房玄龄又道:“这件事不用殿下出面,让宗室的人去武功苏氏走动,期间安抚就好。”
一边走在城墙上,李承乾揣着手道:“谢老师提醒。”
今天的科举考试一直进行到黄昏时分,如果天气好的话,中间没有雨水,今年的科举半月内可以结束。
倘若是遇到雨天就要延后了。
科举与人口迁入成为了关中人口流动的主要动力,每一次科举结束不管是及第还是落榜,都会有一部分人口留下来,现在能留下来的人越来越多了。
李承乾送着老师走到承天门下,又对殿前的侍卫吩咐道:“将这交给稚奴。”
侍卫双手接过游标卡尺,“喏。”
稚奴去见了杜荷,足可见他的心思。
杜荷也不是当年,现在他行事很谨慎,因此不会轻易点头,就算是在经营上,他也不会轻易地许诺。
稚奴与他说的那些话,他都一五一十地告知了东宫。
弟弟的事业总是要支持的,但需要脚踏实地一步步来,突然去找杜荷,希望能够得到杜荷的帮助,不指望他能够做出多大的成就,不如先给他一把尺子。
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