长安，兴庆宫。九月初四。
安禄山兵败身死，河南河北收复的消息传递至长安后，宰相、长安留守李岘。按照李瑄的吩咐，将这则消息传递给刘单。
刘单又将此“捷报”递给名义上的内侍高官吏高力士。
同样的兴庆宫，已在李隆基眼中失去颜色。
春天无兰，夏天无荷，秋天无菊，冬天无梅。
那盛开的牡丹花，也不再雍容华贵。
美酒无味，他厌烦任何丝竹。
往日亲近的梨园弟子，也只能自顾悲吹。
李隆基渴望自由，和于自己“一墙之隔”的太真观。
有时候做梦，也比兴庆宫的一切美好。
这位有野心的老人，也不免蠢蠢欲动。
但苗晋卿的遭遇，使得他无力无奈。
为什么变成这样？
这个问题他已经问了一万遍，但始终没有答案。
或许他知道答案，不愿意承认。
他自己折磨自己，使得满头银发，越来越苍老。
“圣人…圣人，好消息啊！”
就在李隆基对镜悲发的时候，老兄弟高力士兴高采烈地进入南熏殿中。
这一刻，高力士不再苍老，奔跑的时候宛若少年。
“何事？”
李隆基激动地坐起来，他还以为李瑄英年早逝了。
如果那样的话…
“安禄山已死，叛军三十万，在秦王的威压下土崩瓦解。现河北、河南已经光复。秦王向圣人传递捷报！”
高力士来到李隆基面前，递上捷书。
一时间，李隆基面容上略有失望，并没有接过捷书。
安禄山范阳起兵，直下东都后，李隆基对他恨之入骨，发誓擒拿安贼后将其凌迟处死。
可现在听安禄山被李瑄平定，他一点也高兴不起来。
一股寒意，遍布他全身。
“圣人何故？”
高力士不解，他以为安禄山死，圣人怎么都能高兴高兴。
“平定叛乱，他众望所归了。对我来说是好消息吗？”
李隆基怏怏不乐。
他担心李瑄回来的时候，就携此威势，对他进行逼宫禅让。
天下苍生和自己的皇位，他更关心后者。
高力士也陡然反应过来，朝堂虽大，但从三省六部到军队，李瑄已经完成更换。
忠于李隆基的老臣被压制地死死的，更何况这些老臣并不一定是李隆基的死忠，而是怨恨李瑄将他们排除权力的中心。
为什么一些老臣不敢骂李林甫和杨国忠，却敢骂李瑄？
因为骂李林甫，攻击杨国忠的大臣，许多会被害死，家破人亡，最起码会被贬官。
而李瑄从来不会因此去对付政敌。
只有犯罪，才会被刑罚、处死。
当初长安流行的谚语“宰相肚里能撑船”，就是形容李瑄气量大。
哪怕李瑄攫取权力，依旧没有对政敌大开杀戒，只是把他们排斥到权力边缘。
“力士，还有没有办法了？”
李隆基掩面痛哭。
历史上的李隆基当太上皇都想着夺权李亨，更何况现在还是皇帝。
一个雄才大略的皇帝，最不能忍受的就是失去权力。
哪怕李瑄以“演武”的方式，警告过李隆基。
“秦王权势滔天，边军皆不听我们的。禁军已经变为天策府的卫士，徒之奈何？圣人年迈，当颐养天年，享尽天伦之乐。”
高力士苦口婆心向李隆基劝说道，他害怕圣人玩得太过火，连现在的地位也会失去。
李七郎何等聪明。
几乎能防的，全部防了。
昔日宦官有权力，但现在宦官一无是处。
李瑄不信宦官。
他身边甚至一个宦官都没有。
现在李瑄最信任的机构为“秘书监”，他改变秘书监的性质，吸纳一批翰林学士、进士、集贤学士、史者、书令史官吏入秘书监，为李瑄处理琐碎事务，起草文书。
高力士认为，仅靠老臣，根本无法成事。
索性享受余生欢乐。
“连玉环娘子都不让我见，这是颐养天年吗？”
李隆基突然发怒，质问高力士：“是不是李瑄让你监视我？”
“老臣一无所有，心唯圣人。”
高力士赶紧叩头拜道。
他对李隆基的忠心，至死不变。如果有机会，他会不顾一切为李隆基争取。
可眼前没有机会。
而且失败承受的因果太大。
别的不说，兴庆宫总管刘单这一道坎都过不去。
老臣之中，都是一群平庸之辈！
苗晋卿、陈希烈、张均张垍兄弟、苏震、魏方进、崔器、裴士淹、房琯等等，都是一些文弱之人，谁也不堪大器。
地方太守中或许有心向圣人者，但一郡之力，又能做什么呢？
最多阳奉阴违，给李瑄使使绊子。
李隆基看到高力士诚惶诚恐的模样，心有感触，立刻将他扶起。
他不能再失去高力士了。
两人又互慰几句，李隆基让高力士去宣布对秦王的奖励。
现在李瑄执掌国玺，李隆基奖励只是形势上的。
在官职上，李瑄已经升无可升，仅在皇帝、太子这两位“君”之下。
高力士虽不想李隆基胡搞八搞，但宦官中有人不甘寂寞。
此名宦官为鱼朝恩，年仅三十多岁。
他入内侍省十几年，本来地位不如一众常侍，但在李隆基出逃长安这两天，许多宦官都跑了，唯他侍奉在李隆基身边。
等回到兴庆宫后，李隆基觉得鱼朝恩是忠臣，故留在他的身边。
下午，李隆基就食，鱼朝恩侍奉，他陡然放下犀角筷子，看着金银玉盘中的食物，生闷气道：“美酒佳肴不如之前百一，这还是天子的生活吗？李七郎一定在明堂之中吃着山珍海味。”
“秦王不为人臣，让圣人受委屈。”
鱼朝恩说话的时候，眼泪欲落。
“怕以后连这样的菜肴都吃不上。”
李隆基梗咽说道。
最主要的是他失去了钟鸣鼎食的排场，不像是天子。
“圣人一定不能妥协，您御宇五十载，今叛乱平定，天下太平。百姓都思念你呢！您登勤政务本楼的时候，百姓皆向您跪拜啊！”
鱼朝恩是不甘寂寞的人，和高力士不同，他想方设法地让李隆基重新掌握权力。
他想成为下一个高力士。
“天下百姓心向我又有何用？军权旁落，谁敌李瑄？”
听到百姓爱戴他，李隆基眼有光明。
片刻后，眼神又暗淡下去。
很难找到可以行得通的方法。
“今之军队，满朝文武，皆摄于李瑄淫威。将之除去，圣人振臂一呼，就能重掌权势。郭子仪、李光弼这些都是忠臣，您再赦免边军将领，他们会为圣人效力！”
鱼朝恩见机会来临，向李隆基建议道。
鱼朝恩有揣测人心的本领，他明白一些军队将领、太守，只是忠于朝廷。
李瑄掌握军政大权，便听命李瑄。
李隆基重夺权力，也会重新投入李隆基怀抱。
而那些李瑄一手提拔的安西北庭、河西陇右军，可通过赦免、奖励的方式拉拢，包括朝堂上的李岘、裴遵庆、刘宴、路嗣恭等大臣，等以后再清算。
就像李瑄封王大典上口口声声说的一样，忠于社稷，忠于百姓。
“你是糊弄朕吗？谁不知李瑄万人敌？没有军队，如何杀他？”
李隆基眉头一皱。
李瑄死了，他自然开心，问题是他们一无所有。
“明枪易躲，暗箭难防。请允许臣向宫外传递消息，由忠臣携带死士，刺杀李瑄。非在战场上有盔甲被身，猝不及防，李瑄必将饮恨。”
鱼朝恩向李隆基说道。
宫中虽然被严密封锁，但兴庆宫的宫人数以千计。
鱼朝恩已经联系好一名可以出宫的膳食局人员，能将圣人的书信带出去。
“臣知此行有风险，然这也圣人掌握权柄的唯一机会。”
见李隆基犹豫不决的样子，鱼朝恩再次劝说道。
都知道刺杀不光彩，风险很大。
但以李隆基当前的情况，唯有刺杀李瑄。
“恐为荆轲、豫让所累。”
李隆基怕出现在雪上加霜的事情。
“古代专诸和要离帮助他们的主人成就大事，天下危难的时候，定会有义士出现。”鱼朝恩信誓旦旦回答道。
他宦官贱命一条，要拉着九五至尊的李隆基去赌。
此时的李隆基陷入不甘的执念中，他沉思熟虑后，咬牙同意道：“可行！”
此事瞒着高力士进行，李隆基绞尽脑汁去想象甘愿赴死的忠臣。
首先要见到李瑄，需要有一定地位，再将死士带到李瑄身边。
一旦走漏风声，于他而言非常不利。
最终，李隆基选择有名望的大臣，兼他的女婿张垍。
张垍是张说的儿子，名望自是不必多说。
关键是李隆基认为张垍是自己人。
哪有女婿坑老泰山的？
其他苗晋卿、苏震、房琯等虽表现出忠臣模样，但李隆基还是有些信不过。
他写密旨给张垍，让他选择死士，去刺杀李瑄。
事成之后，拜他为相，封他为王。
一天后，这封密旨被送去张垍府邸。
“让我去杀李瑄？”
张垍惊吓。
他和李瑄合作过、对抗过，他们兄弟有自己的主张，一直以中立为主。
李林甫、李瑄、杨国忠三人当权的时候，张垍张均都能通过不痛不痒的反对增加自己的威望，又保住自己的地位。
正是因为张垍张均一直左右逢源，此次李瑄只是给张垍张均闲职，让李隆基以为二人对他忠心耿耿，甘愿赴死。
“即便李瑄能被杀死，愤怒的禁军也会把我们的家人杀光。”
张垍越想越惊恐。
死士想到李瑄身边，必然由他带领。
图穷匕见后，不论成功与否，他必死。
天策禁军不敢入兴庆宫，屠了张府还是轻而易举的。
之前李隆基逃出长安的时候，没带上张垍张均兄弟，使二人天一亮就追了出去。
只是到达城南数十里的山寺后，他们因家眷在长安，不肯前行，就跑回长安。
这表明张垍属于比较顾家的人。
坐在书房，一宿没睡，第二日清晨，张垍拍案而起：“圣人异想天开，再勇猛的死士难道还能强过猛虎不成？成功的概率也不会超过一成？”
“如果靠在秦王这座大山上，我或许会重新得到权势！”
张垍想通以后，不想身死族灭，立刻令亲信奴仆将李隆基的密诏送到李适之手中。
以前他和李适之关系还不错，希望李适之将来能帮他说句好话。这密诏是投名状。
李适之看了密诏后，沉静半晌，又原封不动地令人送到洛阳。
七郎平定叛乱，他很欣慰。
距离至高的权力，也仅有一步之遥。
长安百姓没有李隆基的忧愁，他们得知安禄山被杀死后，纷纷到达街头庆祝，载歌载舞，称赞秦王的赫赫武功。
安禄山雄据潼关，不可一世。
然秦王仅仅几个月间，就将其横扫。
天下终于太平，百姓们认为在秦王的治理下，一定会再现“稻米流脂粟米白，公私仓廪俱丰实”的盛况。
文人士子也十分开心，今年虽未有科举，但有消息传出，明年将进行新的科举制度，录取人数前所未有。
叛乱覆灭，再没有什么能阻碍明年科举的进行。
有人欢喜有人愁，对抗李瑄的阶级，一直存在。
他们一想到强势无比的李瑄，就头皮发麻，无法想到对策。
洛阳。
自九月中旬开始，李瑄着手安置云集在洛阳城周边的二十万大军和十万俘虏。
这些大军中，一大半出自安西、北庭、朔方、陇右、河西、河东、剑南。
其余为郡兵、县卒，乡勇，新兵，还有一些防御使，团练使麾下的义兵。
“封尚书，兵部职方司、武库司、车驾司、武选司，不可尽全。吾欲增加诸司职责，并新置退卒司。专门掌管因伤、因业和不复壮年的退伍士卒，以及对军籍士卒的伤亡和抚恤。凝聚军中实力，你看如何？”
李瑄召兵部尚书封常清的时候，向他说道。
现有三个尚书在洛阳。
分别是兵部尚书封常清、吏部尚书裴遵庆、工部尚书崔光远。
另外，户部侍郎刘眺、刑部侍郎王玙被李瑄召至洛阳。
他们带着属吏，制定河北河南的恢复策略。
“秦王体恤士卒，军队得知，必战意倍增。”
封常清表示赞同。
自古的抚恤，往往难以落实。
另外，当今募兵制度下，士卒一般服役十年，就可以退伍回家乡。
升职的士卒，或遇到战事，服役的年限更长。
然久在边疆，不知乡事，士卒回家以后的安置问题也往往不尽如人意。
既然宣扬军魂，就应该落实退伍事宜。
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