潘克拉斯老人为客人们准备的房间在钟塔的第四层，说是钟塔，但内部空间与结构却和一般的民居没什么区别，共有两条走廊，六个房间，走廊的交汇处则是一个小客厅，朴素整洁的家具陈设包括桌椅、橱柜、烛台、沙发和壁炉等，看起来就是很普通的客厅，唯独能体现出些许宗教氛围的便是内嵌于石墙上的壁龛了，里面往往供奉着圣者的木雕，面容在火光映照下显得庄严肃穆。
离开走廊便是贯穿了整座钟塔的回旋阶梯，每一级台阶都以厚重肃穆的方石砌成，直通最高处的塔顶，据说那里挂着一口历史悠久的铜钟，从福音教院落成的那一日便存在了。每日凌晨，居住在钟塔内的异类们轮流负责敲响这口铜钟，唤醒庇护所的同伴开始新一天的生活——值得一提的是，光子精灵三姐妹不在这个“轮流负责”的范围之内，这倒不是有什么特权，单纯是因为她们力气太小了，根本敲不响钟而已。
因为天色确实很晚的缘故，三姐妹一回到钟塔便钻进自己的房间睡觉了，老大贝丝特临走前还数次强调了之前那个约定（尽管没有人知道是什么约定），直至被妹妹贝尔菲温柔地拖走。
亲自将客人们送到临时的住所，尽到了身为主人的义务后，潘克拉斯老人也向他们告辞。不过，在他离开之前，林格忽然问了这位长者一个问题。
“您也是万物有灵论的信徒吧，那么，是否认同圣者回归的理念？或者说……您是否希望圣图弥能够以神明的姿态重新降临在这个世界上呢？”
年轻人紧盯着老人的一只独眼，试图从那浑浊的阴翳中看出他真实的想法，而不仅限于语言的回答。
说实话，这个问题不免尖刻突兀，特别是在林格作为受害者的身份问出来的情况下——尽管年轻人从未刻意标榜过这个身份，但听完了《宗教法令》颁布的前因后果之后，所有人都心知肚明，倘若这场事件中存在一个完全无辜的受害者，那恐怕只能是这对兄妹了。
所以潘克拉斯老人不好拒绝回答这个问题，他轻轻抚摸着光泽黯淡的胡须，沉吟了一会儿后，才缓缓开口回道：“若说是的话，你确实可以将我视为万物有灵论的信徒之一；但完整的说，我与那些期待圣灵回归的人不同，我是真灵派的信徒。”
“真灵派？”林格闻言皱眉：”这也是万物有灵论的一个分支吗？”
“恩。”老人点了点头：“真灵派的信徒，并不将世间万物的灵神视为某种具体的对象来崇拜，对于他们来说，万物有灵论更像是指引他们认知世界的一套工具，万物皆有灵性，而灵性是灵魂的萌芽、超凡的起点，通过对万物灵性的认识、接触与分析，从而反哺人类自身的灵性，最终，使原本沉寂与弱小的灵逐渐走向活跃与强大。在这套体系中，万物之灵更接近于一种抽象的概念，它无时不刻地提醒我们，要对自身所处的世界怀有敬畏，因为灵智、灵性与灵魂，从来都不是人类的特权——自然，创造神明、精炼信徒、乃至将无辜者卷入风波之中，这些做法同样不是一种敬畏的体现，因此也被我们真灵派的信徒所抵制。”
林格耐心地听着，然后露出了若有所思的表情：“听起来，倒是与圣图弥最初提出的灵性本我论有极大的相似之处。”
“确实如此，从这方面来看，真灵派无疑继承了圣者的本意，是万物有灵论最纯粹也最坚定的支持者，但是，却反被那些支持‘圣灵回归日’理念的信徒斥为异端，这不能不说是一件很讽刺的事情。”说到这里，潘克拉斯老人那张丑陋却平和的脸庞上，忍不住浮现出一丝无奈的苦笑：“提出圣灵回归日理念的鹿首长者温迪戈虽然性情温和，不喜争斗，但随着蒸汽机的发明与工业时代的迈步，他一贯坚持的自然与文明维系平衡的理念被人为打破了。他认为这是一条错误的道路，注定将人类引向毁灭的未来，因此才渴望圣者的降临，重新将人类引导至正确的轨道。或许正是对现在的世界心怀不满，渴求改变，所以那些追随他理念的信徒，才往往显得狂热而又极端吧。”
在这个世界上精神最坚韧的人是狂信徒，无论何时都不会放弃自己对信仰的虔诚；但精神最脆弱的人也是狂信徒，因为他们只愿意接受信仰的洗礼，而不愿意接受现实的改变。坚持自我是一种坚韧，逃避现实是一种脆弱，而坚持错误的自我、逃避注定的现实的人，就变成了所谓的宗教疯子。
将人类引导至正确的轨道？
可什么样的轨道才是正确的呢？如果想要得到答案，恐怕得询问所有人的意见才行，可怀有这种崇高信念的人向来只是自顾自地行事，从不曾询问他人的感受，仿佛卑微者与弱小者就自然而然地失去了发言的权利。但人类的未来本身就是由这些微小个体的愿望构成的，忽略了这些愿望、沉浸于自我感动的人，往往不会有什么好下场。
万物有灵论的信徒不会成功，教团联合的信徒不会成功，包括那个始终隐藏在幕后操控历史的隐秘组织魔女结社，林格也相信她们绝不会成功，因为这些人想得到的从来都不是人类的答案，只是自己的答案。
潘克拉斯老人告辞离去，这回林格没有挽留，默默地看着他的背影消失在走廊烛火的尽头。
身后传来稀稀拉拉的脚步声，是进去整理房间的同伴们又走出来了，此刻正聚集在这小小的客厅里，临睡前随意聊聊天。爱丽丝百无聊赖地往沙发上一趴，嘟囔道：“好寒酸啊，枕头不是绒布的，被子不是羽绒的，床板还有点硬，打起游戏来一点都不舒服，肯定会影响我的发挥。怎么办，我忽然想回旅馆睡觉了。”
够了，你是哪里来的公主吗，这么娇贵？某位真正的公主都没抱怨呢。
当然，她不抱怨的理由可能是因为压根就不需要睡觉吧。
爱丽丝见没人理会自己，深感人情冷漠，世态炎凉，以夸张的口吻唏嘘哀叹了一阵，不知道的还以为这家伙要死了，正在发表遗言呢。
饶是如此，依旧没人理她。
金毛女仆眼珠子滴溜溜一转，又把目光落在壁炉边的女伯爵身上，特别自然地转移了话题：“对了，来之前奈薇儿不是说过，这位潘克拉斯大人的来头很大吗？我怎么没看出来，只是一个普普通通的老爷子罢了，就是长得有点丑……啊，这句话不是我说的，是谢米说的，和我可没有关系哦？”
仗着谢米熬不动夜已经回去睡觉了，就开始光明正大地泼脏水是吧？
奥薇
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