“少爷，我让厨房给您做点儿热乎的好吃的。”阿宽帮郝少爷脱了外套，说。
“我不吃。”郝少爷直接躺在床上，可不知怎的，眼泪竟止不住地往下流。
阿宽看着郝少爷，无奈地叹了一口气。“少爷，我去熬药，马上就回来。要是有什么事儿，您记得叫我。”
郝少爷看阿宽出去了，自己又从床上坐了起来。
“你活着还有什么意思啊？”
郝少爷的耳边突然响起一个声音，他被吓得赶紧缩到了床角，往四周看了看。
这屋子里分明一个旁人也没有，可郝少爷耳边的声音又再次响起了。
“都是因为你！要不是因为你，大家都有好日子过，小兰也不会死。”
“谁？你到底是谁？”郝少爷惊恐地喊着，他眼前的所有东西都开始变得扭曲、模糊，尽管他尝试着紧闭着眼睛，使劲儿地摇了摇头，可还是看不清眼前的东西。他心里越来越慌，呼吸也变得急促起来。
“少爷！怎么了？”阿宽还没走远，就听到了郝少爷的叫喊声，于是，他又立马掉头跑了回来。
阿宽紧紧抱着郝少爷，想让他冷静下来，可他就像中了邪一样，不知道在恐惧什么。
“这可怎么好！少爷！从明天起，您一定得好好吃药、好好休息啊！”阿宽眼看着郝少爷从一个英俊萧瑟的公子变成了眼前这番疯癫痴傻的模样，心里感到十分不忍。阿宽不断地告诉郝少爷：“没事儿了，没事儿了！没人了，这里已经没人了。”
第二天一大早，阿宽便把郝少爷的情况如实禀报给了郝老爷，郝老爷面色凝重，本以为自己儿子的病情已经有所起色，但现在看来，已经跟一个疯子没什么差别了。郝老爷想不通，到底是为什么儿子突然就变成了这样。很显然，郝少爷的精神已经越来越失常了，郝老爷没有别的奢望，他只希望儿子能好好活着，至于还回不回去念书，还跟不跟阿莲成婚，都已经不再重要了。
郝老爷又给少爷房里增加了人手，都是些口风很紧的下人。阿宽肩上的担子更重了，他也已经做好了准备，一辈子不离开郝家大院，就这样好好地照顾发了疯的少爷。
阿莲的母亲近日以来寝食难安，不得不承认，她自己的心里也打起了退堂鼓。她花了点小钱，打探到了郝少爷的一点儿消息，虽然不知道郝少爷具体得了什么病，但可以肯定他已经不是个正常人。阿莲母亲表面上装作一直在寻找女儿的下落，可暗地里已经交代，只需要装装样子，就算真的一不小心找到了，也要说还没找到。
阿莲母亲准备找个合适的时机，重新和郝老爷谈谈阿莲和郝少爷的婚事。她准备以阿莲下落不明为借口，正式取消两人的婚约。她每天都在祈祷，希望阿莲躲得远远的，暂时不要回来，更不要出现在郝家大院。
“来碗什么面？”大双看门口来了一位风尘仆仆的客人，赶紧上前问道。
那人抬起帽檐，被挡住的脸也露了出来。
“是你！”大双一眼认出了这个人。
“嘘……别声张，我今天不吃面，我就来问个事儿。”阿莲左右看了看，怕有人跟着她。“我听说，小兰死了？”
大双看着阿莲，点了点头。“是的，是死了，就在这儿。”大双指了指门口的另一边说。
阿莲走了过去，愣在那儿看了看。
“她……死得很惨……”大双吞吞吐吐地说。大双不想撒谎，但确实也怕阿莲心里有负担。
“谁干的……”阿莲咬着牙问。
“我也不知道……好像没有人看到。你母亲已经带人把她给埋了。”大双说。
“就这样轻易埋了？！”阿莲眼睛里红红的，她属实没有想到小兰会落得这样的下场，而这跟她确实也脱不了干系。
大双叹了口气，说：“做下人可不就是这样吗，有谁在意她的死活啊？不过……你怎么回来了，你母亲好像一直在找你呢，有时候还派人来我这儿看看。”
阿莲激动地喘着气，她不能接受小兰就这样白白死了。小兰虽不是她的亲姐妹，但从小到大，也跟着她吃了不少亏。阿莲原本想等她再大一点儿，就给她找个好人家，让她自由幸福地去过自己的日子，可没想到，她竟这样就把命给丢了。
“那两个人是你们家的吧？来问过你好几回了。”大双小声说。
阿莲回头一看，果不其然。她赶紧对大双说：“姐姐，回头我再谢谢你。”
大双看阿莲一阵风似的跑了。那两个壮汉也很奇怪，明明看见了，但却没有追上去，而是掉头回去了。
“哎？这家人也是奇怪得很，明明找这大小姐这么久了，她好不容易露面了，怎么不去追呢？”大双皱着眉头，有些想不通，但她知道这事儿里面一定还有蹊跷。
“什么？找到小姐了？！”阿莲母亲激动地拍着桌子，坐立不安地在屋子里转来转去。“唉！这死丫头！早不出来晚不出来，偏偏在这节骨眼儿上，跑出来干什么！”
阿莲母亲想了又想，觉得这事儿还是不能拖了。她坐到梳妆台前，整理了一下仪容，换了副表情，准备立刻去找郝老爷聊聊解除婚约的事情。
“怎么？你找我有事儿？”郝老爷坐在堂屋里问。
“哎，是有点事儿……”阿莲母亲攥着手里的手帕，心里有些紧张，她估摸着郝老爷不会这么轻易就同意解除婚约。
“说吧，什么事儿？是阿莲找到了吗？”郝老爷端起茶盏喝了一口热茶。
“没有没有！没找到呢！”阿莲母亲赶紧摆了摆手，“要是找到了就好了……这死丫头，也不知道跑哪儿去了，一点儿规矩也没有……”
阿莲母亲偷偷地抬了抬眼，暗中观察着郝老爷的神情。
“那就加派人手继续找吧。唉……这两个孩子，真是没一个省心的……”郝老爷无奈地摇了摇头。
“可这婚期越来越近了，这可怎么办才好啊？”阿莲母亲想先试探试探郝老爷的意思。
“嗯，说的是啊。”郝老爷摸了摸胡子，说：“要不这样，阿莲要是实在没回来，就找个人替着，先把婚事给办了。等她回来以后，还是景兰的媳妇儿。”
阿莲母亲一听，心里一下子慌了。“啊？！这……这恐怕不行吧！阿莲她又不是外人，到时候来的那些亲戚朋友的，哪个不认识她啊？找个人替她，这恐怕……糊弄不过去吧……”
“这倒不碍事儿，到时候，新娘子会戴着红盖头，没人看得见里面究竟是谁。我会安排一个和阿莲身材相仿的姑娘替她的，这你就放心吧。”郝老爷又喝了口茶，说：“这一下子扯远了，你来找我到底什么事儿？”
阿莲母亲憋着一口气，想着这不得不说地直截了当一点儿了，否则，就耽误了阿莲的一辈子。她鼓起勇气，站起身来恭恭敬敬地说：“依我看……要不……这桩婚事就取消了吧！”
郝老爷猛地一抬头，把茶盏重重地拍在了桌子上。“你说什么？取消婚事？你这话是什么意思？”
“我的意思是……阿莲现在也找不着，还不知道能不能回来呢。她要是一直不肯回来，总不能耽误了景兰他一辈子的幸福啊。您说是不是……”阿莲母亲拐着弯儿地劝着郝老爷。
“那倒没事儿，她要是一年两年地还不肯不回来，我就给景兰娶个二房，最终也不耽误什么，也能给我们郝家传宗接代！”郝老爷有点儿看出了阿莲母亲的意思，态度也就变得毫不客气了。
“啊？什么？景兰他还要娶二房？！”阿莲母亲简直不敢相信自己的耳朵听到了什么，她怎么会舍得让自己的女儿过上这样的日子呢？
“怎么？难不成，你的女儿不回来，我的儿子还要眼巴巴地等一辈子吗？”郝老爷生气地站了起来，走到阿莲母亲面前问。
“这……所以啊，不如取消了得了，这样对大家都好啊！”阿莲母亲知道自己不是郝老爷的对手，也不敢硬碰硬，只能连哄带骗地苦苦哀求着。
“取消婚约？你说得倒是轻巧！”郝老爷背着手在堂屋里走了好几圈，他气愤地说：“当初，是你们想要嫁进来！景兰有那么多更好地选择，却都放弃了，还是选择了你的女儿。咱们郝家在这镇上也是头有脸的！你说取消就取消？旁人怎么看我们郝家？我们郝家的脸面还要不要？以后郝家在这镇上还怎么立足？”
郝老爷越说越气，他喘着粗气，扶着椅子，似乎马上就要气得晕倒了。
“可是……现在这情况不是不一样了吗……”阿莲母亲小声地辩解道。
“不一样？有什么不一样？我刚才已经说过了，找人替阿莲办完婚礼，等她回来，还是我们郝家的少奶奶！这你还有什么可担心的，还有什么不满足的？”郝老爷上气不接下气地说：“总而言之，我不同意取消这门婚事，我们郝家没做什么对不起阿莲的事情！”
阿莲母亲听了这话，这下彻底忍不住了。她耐着性子，平静地问：“景兰回来了？”
郝老爷看了看阿莲母亲，心虚地点了点头。她既然这么问，那就一定是知道郝少爷回来了。住在一个家里，迟早也是瞒不住的。