数日后，阳光明媚、微风轻拂，袁今夏身着一袭朴素的丫鬟服饰，头发被精心地扎成了两个可爱的丸子头；而杨岳呢，则装扮成一个老实巴交的下人模样。与此同时，莜莜更是巧妙地女扮男装，摇身一变成了陆绎那风度翩翩的弟弟。就这样，他们几个人陪着陆绎一同登上了一艘华丽的游船，准备畅游湖泊，尽情欣赏这湖光山色之美。
当杨岳瞧见袁今夏头顶那两个圆滚滚的丸子时，瞬间笑得前仰后合，根本就直不起腰来了。袁今夏见状，心中不禁涌起一股愤懑之情，她气鼓鼓地瞪着杨岳，嘴里嚷嚷道：“有什么好笑的！”说罢，便撒开脚丫子追着杨岳在船上乱跑起来。
这时，莜莜连忙开口劝道：“好了好了，今夏，别再打闹了，咱们可是出来游玩的呀。”
听到莜莜的话，今夏这才停下脚步，像只乖巧的小猫一样依偎到莜莜身旁，还故意娇嗔地问道：“公子，你看看奴家今天美不美呀？”说着，还不忘眨眨眼，摆出一副楚楚可怜的姿态。
莜莜看着眼前俏皮可爱的今夏，忍不住笑出了声，温柔地回答道：“美，我们家今夏自然是最美的啦。”
然而，这番情景却让一旁的陆绎有些看不下去了，只见他眉头微皱，沉声道：“今夏，身为丫鬟，你得清楚自己的本分，赶紧过来给本少爷倒杯茶。”
今夏闻言，小嘴一撇，嘟囔道：“大少爷，奴家可是二少爷的人哦，可不是您的人呐。”
陆绎听后，脸色微微一变，提高声音威胁道：“袁今夏，你若再不乖乖听话，信不信我立刻将你扔出去喂鱼，离我的未婚妻远一点！”
哪知今夏非但没有害怕，反而双手叉腰，笑嘻嘻地回应道：“不要嘛不要嘛，人家就要跟二少爷贴贴。”说完，还朝莜莜身边又蹭了蹭。
眼看着陆绎那阴沉得仿佛能滴出水来的脸色，莜莜心中一紧，赶忙开口劝道：“好啦，今夏，别再这么胡闹了，快正常些吧！”就在这时，远处江面上一艘装饰精美的船只缓缓驶来，正是翟兰叶所乘之舟。
杨岳按照事先的安排，驾着小船佯装不经意间猛地撞向了翟兰叶的大船。只听“砰”的一声巨响，两艘船剧烈摇晃起来。这一撞果然奏效，翟兰叶很快便派人前来邀请陆绎一行人登船叙话。
登上船后，陆绎先彬彬有礼地向翟兰叶道了个歉，然后微笑着请求道：“听闻翟姑娘精通音律，尤其善弹琵琶，不知可否为我们弹奏一曲？”
翟兰叶欣然应允，轻轻拨动琴弦，悠扬动听的乐声瞬间流淌而出。而陆绎则趁此机会不动声色地环顾起四周来。
待一曲终了，翟兰叶方才款步从纱幔之后走出。当众人终于看清她的面容时，不禁都愣住了。只见翟兰叶面若桃花、眉如远黛、眼含秋波，身姿婀娜轻盈，当真不愧是扬州城赫赫有名的第一瘦马。
袁今夏更是将目光落在翟兰叶及其身旁丫鬟的装扮之上，细细端详一番后，又好奇地询问起她身上那件华服的来历。
翟兰叶倒是极为和善，不仅耐心回答了袁今夏的问题，还主动与众人攀谈起来
。聊着聊着，她突然话锋一转，娇笑着望向陆绎问道：“陆公子如此英俊潇洒，不知可曾婚配啊？小女子虽追求者众多，但至今尚未遇到一个能令我心动之人呢。想来那些男子也不过是贪恋我的容貌罢了。”
陆绎微微颔首，神色从容地答道：“多谢翟姑娘厚爱，在下家中已然有妻室了，怕是要辜负姑娘的一片心意了。”说完，他继续不着痕迹地观察着船上的每一处细节。
翟兰叶轻启朱唇，继续柔声细语地说道：“那不知道公子旁边的那位小公子可有婚配呀？”说话间，她那如水般的目光若有似无地落在了莜莜身上。
一直沉默不语的陆绎听到这话，心中不禁涌起一股怒意。他没想到翟兰叶竟然将主意打到了莜莜的身上，脸色瞬间变得阴沉起来。
然而，就在他即将发作之时，莜莜却面色不改，不着痕迹地向陆绎递去一个眼神，示意他稍安勿躁。
紧接着，莜莜微微一笑，对着翟兰叶轻声说道：“翟姑娘真是貌若天仙，就连我看到您这般姿容，也忍不住看呆了呢！实不相瞒，在下至今尚未娶妻。”
翟兰叶闻言，脸上顿时浮现出一抹喜色，趁热打铁地追问道：“那不知公子喜欢什么样的女孩子呢？”
莜莜微微垂眸，思索片刻后回答道：“这个嘛……我自己也不太清楚呢，或许是因为迄今为止，还未曾遇见过能让我心动之人吧。”
翟兰叶眼中闪过一丝失望，但很快又恢复了笑容，娇声说道：“既然如此，那公子不妨考虑考虑我如何？”
一直在旁冷眼旁观的陆绎再也按捺不住，他突然开口说道：“翟姑娘，实在抱歉，我这弟弟啊，她可不喜欢女子，她偏好男风。”此言一出，犹如一道惊雷在众人耳边炸响。
坐在一旁的今夏原本正端着茶杯喝茶，听到陆绎这番话，惊得一口茶水险些喷出来。她被呛得连连咳嗽了好几下，引得周围人的目光纷纷投来。
见大家都盯着自己看，今夏满脸通红，一边用手轻抚胸口顺气，一边慌忙解释道：“不好意思，各位莫怪，只是我这喉咙突然有些难受罢了。”
真是令人惋惜啊！如此出众的公子，怎会偏好男色呢？翟兰叶满心疑惑地再次追问道：“公子，您当真喜爱男子，对女子毫无兴趣吗？”
站在一旁的莜莜气得直咬银牙，心中暗骂道：这个可恶的陆绎，竟敢这般诋毁我的声誉。然而，此时此刻，她却又不敢轻易揭穿对方的谎言，只得强忍着怒气，无奈地点头应道：“翟姑娘，确实如您所说。实在抱歉得紧，此前未曾向您言明此事，只因这等癖好常人难以接纳，故而我便一直隐瞒未提。”
翟兰叶微微颔首，表示理解：“无妨，我对此倒也能够体谅。”
待众人散去后，今夏不禁感叹起来：“经过一番查探，我发现翟兰叶的养家似乎并不差钱呐。单看她平日的言行举止和衣着装扮，便能知晓此女品性纯良，而且对待身边的侍女亦是亲切和善。再者，她所居之处离那码头相距不远。听闻就在近日，她竟趁着雨夜悄然外出，结果不慎染上了风寒。巧的是，周大人被收押的前一日恰好也是个下雨天。”
原来，翟兰叶之所以要对那些达官显贵们百般讨好、谄媚迎合，实乃情非得已之举。据传闻所言，她的养家乃是知府大人的小舅子，这里面错综复杂的关系，着实让人难以理清头绪。
陆绎一脸严肃地看着袁今夏，郑重其事地吩咐道：“今夏，此次你务必将翟兰叶被收养的确切日期、她的亲生父母以及与之相关的所有信息都彻查清楚！此事至关重要，不得有丝毫疏漏。”袁今夏领命而去，身影很快消失在了视野之中。
此时，周围已空无一人，唯有莜莜站在那里，满脸不悦地对着陆绎冷嘲热讽道：“陆大人居然说我好男风？哼，真是可笑至极，本姑娘自己怎么一点儿都不知情呢？”
陆绎见状，赶忙赔笑着上前安抚：“莜莜，千错万错都是我的错呀！若不是我那般说辞，那翟兰叶岂不是就要扑到你身上来了？再者说了，我这么做可全是为了你好啊！”
莜莜柳眉倒竖，怒嗔道：“
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